南都（兴福寺）北嶺（比叡山），寺家座首。
出身南都众徒的筒井顺庆，既然来了趟京都，自然顺道去北嶺走一遭。
今日，恰好是觉恕上人，“笼山行”的日子。
笼山行，是院主（门主）担任“别当”（住持）前，必须在山中“修行”三年。
第一年，要在净土院担任“侍真”（侍奉真言）助手，负责照顾最澄庙。
第二年，进行百日回峰行。
第三年，则必须在常行堂或法华堂，选择一处为期90天的修行。
在常行堂进行的修行（常行三昧），是围绕本尊阿弥陀如来行走。
期间允许念诵坲号，但本质上属于一种禅修。
修行期间不允许躺下，在90天内，每天只能依靠扶手小憩数小时。
在法华堂进行的修行，称为常坐三昧。
修行者需持续打坐，并在保持该姿势的情况下小憩。
…………
晨光初透，比叡山周围萦绕着白雾，宛如混沌初开。
延历寺那厚重朱漆的山门，在“嘎吱嘎吱”的声响中，缓缓打开。
霎时间，高颂的坲音，如同开闸之水，自门内浩然涌出。
最先出来的是“八悪僧”，铜油肤色在晨曦中闪着微光，双手合十，口颂坲号，肃杀退邪。
其后，两侧僧众手持长幡，幡面经文用烫金纹绘。
幡旗拂动，在晨风中猎猎作响，经文如流水般耀眼。
再后面，是手捧各式法器的僧侣。
或托宝瓶，或举金铃，或擎经匣，口中低沉着诵念声。
此时在山门外，早已是万头攒动。
人群黑压压的，陈铺至坂本的街巷尽头。
坂本，是比叡山下的门前町，是寺领庄园。
筒井顺庆一行人，也在人群靠后的位置观摩。
此时没人管你是高贵的武士，不会有人给你让路行礼。
在这群丁壮男子、中年农妇、纯真幼童、白发老者眼中，活坲至上！
忽闻人群中有人高呼：“来啦！来啦！活坲要来啦！”