当陆长歌在八角池畔艰难斩除因果之时，洛京城的深宫内苑，新春盛宴的氛围却暗流汹涌。
正月十六。
暮色四起时，千盏琉璃宫灯次第点亮，将通往宏德殿的汉白玉阶映照得宛如流淌的星河。
殿内暖融如春，龙涎香与珍馐百果的气息交织弥漫。
蟠龙藻井下，金砖墁地，倒映着明珠金饰的璀璨辉光。
御座高悬，天子端坐。
群臣宗室，王侯贵胄，以及受邀的几大道门行走，济济一堂。
丝竹悠扬，霓裳舞姬水袖翻飞，却难以压下人群中涌动的复杂情绪。
忽而，御座侧后的屏风微动，一道身影步入殿中，瞬间吸引了无数目光。
来人正是元日时，被天子钦封“云梦郡主”的冷宛白。
她褪下了惯常的镇邪司蟒袍，罕见地换上了皇家明黄的宫装礼服。
锦缎之上，金银丝线绣成的火凤振翅欲飞，红晶镶嵌的眼眸在灯火下流转着灼灼赤光，华贵中透着一份不输男子的锐气。
广袖迤逦，玄狐裘滚边拂过光洁地面，雪白风毛为她端庄的轮廓添了几分雍容。
玉带紧束腰间，勾勒出四品武夫的挺拔身形，一枚深海明珠在带扣处温润生辉。
她的发髻不再如平日般束成利落的马尾，而是梳成了高雅的朝云近香髻，簪一支点翠衔珠金凤步摇。那凤口垂下的细长珠链，轻贴鬓角，随步摇曳。
但这些掩盖不住她眉宇间那份挥之不去的审视与警觉——
那是六年来行走于危机边缘，洞悉人心鬼蜮的本能。
殿中喧嚣微滞，目光复杂。
有对她绝代风华的惊艳，有对她皇族身份的艳羡，有对她四品武夫修为的敬畏，更有对她执掌洞庭南岸镇邪司大权的深深忌惮与探究。
她目不斜视，行至御阶前，对天子拱手一礼，便径直走向右边预留的第四席尊位落座。
宫女立刻上前，恭敬地布下酒樽玉箸，斟满御酒。
案几上，金盘玉碗堆叠着凡人难求的珍馐：
南海七彩灵贝肉晶莹剔透，北疆冰魄驼峰筋软糯诱人，东海玉髓龙虾须根根如银丝，更有汤色澄金、精气氤氲的百年莲子银耳羹......
她起身，向御座方向恭敬地敬过一杯酒。再次落座后，目光沉静地扫过全场。
对面首席，是钦天监正、大渊国师凌霄道长，长长白眉下目光温和带笑；
次席是东华宗的天岚道长，面如冠玉，正把玩着酒杯，嘴角噙着一丝若有若无的笑意向她颔首；
第三位则是洛州修道世家谢家的长老，捻须闭目，似在养神。
再下才是内阁大学士等人。
她上手一侧，则是一众武夫魁首：首位是拱卫京畿的龙骧军指挥使楚云天；次席是禁卫军龙玄卫指挥使孙翼；第三席便是她的顶头上司，镇邪司指挥使骆思忠。
三人皆是气血磅礴的三品武夫，无形的威压隐隐散发。
此时，天子挥手示意。
礼官高唱，内侍鱼贯而入，将盖着明黄绸缎的礼盒呈至重要宾客案上。
国师的那份尤为巨大，需两名内侍共抬，无法置于案上，只能摆放在案前的空地上。
冷宛白看向那覆盖的绸缎，心中自然知道这份重赐是什么。
她没有参加宴会的前半程，而是在后宫陪着几位相好的娘娘说话，此时赶来正是为此。
见几位前辈都已含笑揭开绸缎，她也深吸一口气，揭开了自己案前的明黄锦缎。
霎时间，一股浓郁澎湃、带着水木清香的血气逸散开来，引得她体内四品气血都不由自主地微微震荡！
锦盒中，正是取自那三百岁寿龟心头最精华的一块血肉！肉质温润如玉，经络赤金，丝丝缕缕的精纯元气仿佛要破盒而出，生机磅礴！
此等重宝，按常理无论如何也轮不到她这四品中期的武夫。
论修为境界，至少需四品巅峰才有资格获取，以图冲击三品；论功劳资历，镇邪司内至少有六七位比她更有资格，如正在青州平叛前线立下汗马功劳的“镇邪双姝”另一位童芷柔，更不用说那些连年征战的军中宿将。
起初，她虽然无比渴望，但还是理智地婉拒了这份恩赐，深知会招致非议。是她的天子舅舅力排众议，言明皇家子嗣不取，将归于天子的那份赐予外甥女，并同时赏了童芷柔一块，方才稍稍平息悠悠之口。
御座上的昭永帝似乎察觉了她的心绪，声音传来：
“宛白，这是舅舅给外甥女的，莫要有负担。你那些表兄弟们，武道一途皆是草包，给了他们才是糟蹋。”
“谢陛下隆恩！”冷宛白起身拱手。
“你这丫头，”天子语气亲切，“新春宴也是家宴，硬要说不同，那是帝国之家宴。今日就叫舅舅，你看我不也未称‘朕’？”
“谢舅舅！”冷宛白心中微暖，从善如流。
“就是！”一旁的孙翼声如洪钟，接口道，“大侄女，拿得心安理得！好东西就该给合用的人！我这块，家里那几个臭小子闻都别想闻，是给我那徒儿的！”
“孙统领此言极是！”天岚道长的声音响起，带着一丝不易察觉的锋芒。
他晃着手中天子刚赐予的，装有寿龟精血的玉瓶，目光却瞟向首席，“好东西确该给合用之人。不像某些人，某些宗门，身居高位，却屡屡失手，此番又拿了最重的一份，也不知……此番又能推算出个什么花样来？”
殿内瞬间陷入一片死寂。
绝大多数人立刻垂下眼睑，仿佛御座下的金砖忽然变得无比吸引人。
唯有极少数目光，带着惊疑和探究，悄然投向凌霄道长的方向。
天子端坐御案之后，神色平静地轻呷了一口酒，恍若未闻。
“天岚道友所言甚是，”凌霄道长不怒反笑，声音依旧平和，“这龟甲，我太华宗确实受之有愧。”
他轻轻一拂袖，案前巨大的明黄绸缎应声掀起，露出了那足有半丈大小、纹路玄奥的龟甲。
天岚道长嘴角勾起一抹冷笑：“国师知道便好！洞庭初战，韩天佑叛变，尚可说是意外；昆仑州再败，死伤枕藉，姑且算有暗敌作祟；那越州呢？第三次依旧铩羽而归！
国师统领钦天监与镇邪司，败了不打紧，再来便是，终究是为朝廷效力。若这龟甲归于钦天监，我东华宗绝无二话！可国师身兼太华宗长老，又将此宝径直定给了太华宗……”
他顿了顿，语气转冷，“恕我直言，东华的天机推演之道，天下皆知，向来领先各家半步。如此分配，着实不妥！”
“天岚道友言之有理。”凌霄道长依旧神色不变，颔首道，“玉牒三十六宗，洛州占五，太华无功受禄，确有不妥。”
他微微一笑，站起身来，“诸位稍待，容老道去去便回。宴席不必冷场，继续畅饮便是。”
话音未落，凌霄道长的身影已在原地消失无踪。
殿内依旧鸦雀无声，落针可闻。
天子举杯，朗声笑道：“国师说了去去便回，让咱们畅饮等他。来，众卿，满饮此杯！”
半个时辰后。
冷宛白似有所感，抬眼望向国师席位。只见那熟悉的身影骤然浮现，右手虚虚托着一物——