气氛莫名松弛下来，只余僵冷的尸身沉默在地。
陆长歌面上带笑，在尸首旁缓缓蹲下。
凝目看去，白布罩住额头的位置，渗出的血液结成一滩暗红色的冰晶。
他默默收回了想要掀开白布的手。
心底一时竟也分不清：究竟是怕毁了记忆里那张糅杂着美丽，柔弱与坚毅的脸庞，还是害怕自己看了会做噩梦。
他站起身来，又看向老王，“那孩子，现在死了娘，张百户怎么安排的？”
“娃娃才多大，懂个啥呀。”老王撇撇嘴，“张百户倒是没为难，另开了间牢房，让先前伺候的丫环照看着。说是等朝廷的最终判决……
不过我看哪，这么天大的祸事，死这么多人，周家怕是要灭三族的。这小崽子，”他朝牢里努努嘴，“多半也就多活段日子吧。”
“恶有恶报！”那嘴碎帮闲忍不住又插话，“谁让他们家作孽！害死恁多人，整个栖霞城都指着他们脊梁骨骂呢！
刚才李书吏过来还说了，大湖上又沉了两条船，其中一条还是官家的！”
“说得对，前人造孽，后人填坑！”陆长歌笑着点了点那嘴碎帮闲，“你小子这话在理！走了，回去补觉。”
“陆小旗慢走！”
在一片恭送声中，陆长歌转过身，脸上的笑容如同潮水般褪去。
“无论他日如何审问，宁死不再吐露一字！此诺对陆大人及任何人均有效！”
他想起昨晚，也就几个时辰前，那张逼他认下义子的白纸。白纸上最底下一行，那一行工整娟秀的小楷，似乎比他自己这童生写得还要好看些。
“你倒是一死了之，兑现了自己的承诺，我又该何去何从？……”他心中无声喟叹，“可你撒手人寰，就笃定你那孩儿真有一线生机？你身为周家嫡媳，横竖难逃一死，你的死与我无干！”
那深沉的叹息，终究无人听闻。
他大步走向大校场。
校场上人声鼎沸，几支在外戍守的总旗风尘仆仆地归来，正与书吏交接差事。
而在校场大门边，整齐的马蹄声隆隆，一队袖口镶着耀目金线的总旗人马正鱼贯而入。
陆长歌穿过喧嚣的人群，故意走近一位相熟的小旗官。
“陆小旗，够义气！码头那份肥缺是你让出来的吧？兄弟记你这个情！”那小旗满脸堆笑，拍了拍陆长歌肩膀，
“不过一码归一码，都说你在城里发大财了，得请咱哥儿几个去趟明月楼，点上几个花魁乐呵乐呵！”
“明月楼就明月楼，”陆长歌也笑，“江湖规矩，包间酒水算我的，至于花魁各凭手段，各付各的！不过，”
他话锋一转，扫了眼周围，“过年还早着呢，你们怎么全被叫回来了？”
“嗨！别提了！刚接到命令，五层楼那头下的死令，所有戍守人手统统撤回百户所！也不知闹什么名堂！”
那小旗搓了搓手，抱怨道，“虽说有那蛟龙闹得人心惶惶，可水路上商船往来还是不少啊，眼看年关将近，兄弟们可都指望着多捞点过年钱呢！”
“谁说不是呢！”陆长歌附和道，下意识地抬手捋了捋被狂风吹乱的鬓发，“我回去补觉。啧，这封又起了，怕是又要下雪了！”
他朝小旗官们挥挥手，走向自己的小楼。
推开房门前，他回头望向不远处的一排小树，正在风里摇摆的越来越厉害。
“这么大风，老刘，刘七刀不会忘记送粥给我吧！那醉仙阁，做着黑市兽肉丹药的生意，该有大把银钱吧...”