两人对视片刻,默然点头,动身出了无常司,朝着善真坊方向而去。
江州善真坊,坐落在城西朱雀桥边。
坊墙粉白,屋檐飞角,廊间植梅,水畔垂柳,一眼望去倒似哪家清修道场。门口没有牌匾,只有两只石狮,年代久远,齿裂如砂。
并非是穷——毕竟有诸多门派、世家,甚至朝廷的补助。
只是银钱都花在了那群孩子身上。
传言善真坊是十几年前设立的,原是为安置战乱、匪患遗孤,初衷极好。
最初开坊的坊主,是个退隐的江湖名宿,受皇命退隐,才得官府默许设坊济贫。
而如今,几十年已过,天下各州均开设善真坊,各自经营,早非最初模样。
这会儿,沈风和许寒音已来到坊前。
坊门半掩,没人看守,来来往往的脚印压在碎石上,看得出进出的人不少。
“这里本就常有外人出入,送粮送药的,教拳教字的……久而久之,也不用通报了。”沈风走在前头,侧目解释,“毕竟是行善之地。”
来到此地,他眼里也不由闪过一丝追忆。母亲死于难产,父亲又在他幼时病逝,当时的衙门里来过人,问他要不要进善真坊。
若非是穿越客,小沈风在那种情况下,只怕也会投奔这里,一路玩耍长大。
许寒音没有应声,目光一扫坊门之上的“安慈”两字,拂过一道极浅的冷意。
二人跨过坊门。
光线豁然一转。
外头六月热风灼面,坊中却幽静清凉,水声淙淙,石径曲折。廊下悬着彩绸风铃,风动微响,几处低矮厢房前,不时孩童赤脚奔跑着,打闹着。
这里看上去很平和,甚至比想象中更像个清净人间。
一个抱着水壶的小姑娘经过,瞧了二人一眼,刚笑了下,便看到二人身上的玄冥袍,脸色顿时白了,低着头匆匆离开,眼泪险些吓了出来。
但沈风看得分明,至少在没认出二人身份前,小姑娘既没惊讶,也没好奇。
他眉头微皱:“太自然了……像是早就习惯陌生人来。”
这样管理松懈的地方,就算真有人暗中拐卖孩童,也不一定就是内部人下手。
他环顾四周,不动声色地记住了几处可能通往后堂的路口,低声与许寒音道:“去里头看看。”
穿过一道花墙,两人绕入偏院。才走几步,便听到前方传来一阵女子的讲读声,清清淡淡,不紧不慢:
“‘天阶夜色凉如水’,这句诗是什么意思?”
几个孩童答不上来,只听一人怯怯道:“是不是……天上的路,晚上特别冷?”
女子笑了笑:“说得也不算错。可‘夜色凉如水’,也可以是——心里凉。”
小孩疑惑:“心里为什么会凉?”
她没答,只轻声道:“等你们长大,就知道了。”
说完,她抬起头,帮身边一名小女孩理了理歪掉的衣领。
沈风顿住脚步,眉头皱得更深。
“怎么?”许寒音低声问。
“没事。”他声音淡淡,却没继续往前走,而是站在原地,看向那座石亭。
亭里,有十几个孩子席地坐着,安安静静听课。亭前一方石桌,女子背对而坐,一身素白长裙,发挽飞云髻,腰间香囊微微晃动。
沈风认不出这背影,却认得这个声音。