雅库特自然是有松子的,只是,当地不以此为特色产品。主要是环境太恶劣,采摘不易。本身经济又落后,并未开发成相关产业。
还有一个原因,就是雅库特资源太过丰富,区区松子,在未开发的资源面前,压根排不上号。
不过,部落人平时也有收集,只是不多而已。
三人望着眼前硕大的松果,很是眼馋,然而,树高枝繁,大部分松果都在离地好几米甚至十几米高的地方,徒手根本够不到。
爬树?光滑冰冷的树干加上厚厚的积雪、积冰,危险且效率低下。怎么办?
程砚之看着她们犯难的样子,咧嘴一笑:“别急,看我的。”他转身回到雪橇旁,取出了随身携带的斧子和一大捆备用绳索。他熟练地将绳索一端牢牢系在斧柄末端。
“让它们自个儿掉下来!”程砚之说着,走到一棵挂果最密的大红松下,抬头瞄准一根相对低矮但果实累累的粗壮松枝。他抡起系着绳索的斧子,手臂在空中划出一道有力的弧线——
“咻——啪嗒!”
斧子旋转着飞出,精准地卡在了目标树枝的分叉处!程砚之用力拽紧绳子,开始使劲地摇晃!
“哗啦啦——!”
树枝剧烈地晃动起来,覆盖其上的积雪簌簌落下,砸在三人头上肩上,冰凉的雪花钻进脖领,引得尤利娅咯咯直笑。更令人欣喜的是,那些被摇动的松果像下雹子一样,噼里啪啦地掉落在雪地上,很快就在树下铺了厚厚一层。
“太棒了!”尤利娅欢呼着,和阿丽娜一起弯腰去捡拾那些还带着寒气的新鲜松果。
程砚之摇下了一大片低处的果实,满意地收回斧子。但更高处的一些松果,由于树枝韧性太好,或者角度刁钻,只是晃了晃,依旧顽固地挂在枝头。
“上面这些够不着了……”尤利娅有些惋惜地看着那些高高在上的硕果。
这时,阿丽娜盯着旁边一棵小一点的云杉看了几秒,眼睛一亮:“有办法!”她快步走过去,用斧子利落地砍下一根笔直、长度足有四米多米的云杉树枝。
她抱着树枝回来,先是用斧子,后来又拿出自己的随身小刀,仔细地削掉或大或小的旁枝,并把顶端又削又磨,弄成一个锋利的“V”字形钩状。
“试试这个?”阿丽娜将自制的简易“摘果器”递给程砚之,脸上带着点小得意。
“聪明!”程砚之夸赞,国内摘柿子之类的水果,也是用这种长杆神器,还可以在上面绑上镰刀、剪刀或者匕首。
不过,他看了看这杆长杆,又看了看那些松果,感觉不需要帮匕首应该也可以。于是,稳稳地举起长杆,加上他的身高,就足有六米多了,对准那些高高在上的松果,用力一勾、一拧——
“咔哒!”
一个饱满的大松果应声而落!
“成功!”尤利娅在下面精准地接住落下的松果,兴奋得像捡到了宝贝。
有了这利器,效率大增。
程砚之负责“钩”,阿丽娜和尤利娅就在树下负责捡拾、归拢。
三人配合默契,笑声和松果落地的声音在林间回荡。有时钩子角度不对,松果会调皮地弹开,掉在雪窝里,引得一阵惊呼和寻找;有时一杆下去能钩掉两三个,引来一阵欢呼。
有时候杆子不够长,就再砍下一根树枝,接上去,增加长度。不过那也增加了“钩摘”松果的难度。但难不倒程砚之。
当天色变暗时,他们已经收获了两大鹿皮袋沉甸甸的松果。程砚之掂量了一下:“好家伙,少说也有三四十公斤!够咱们吃好久了!”
三人将装着松果的鹿皮袋和那鼓鼓囊囊装着十九只雪松鸡的网兜牢牢固定在雪橇上。尤利娅还顺手捡了不少被风吹落的枯枝当柴火,也堆上了雪橇。
再加上之前就有的柴火,两张雪橇被装载得满满当当,像两座移动的小山包。
程砚之发动雪地摩托,带着两个妹子,拖着辎重,马力强劲的引擎再次轰鸣划破雪林的寂静。
当他们回到营地时,天上开始下雪,于是,三人进入洞窟,来到温泉池塘旁,升起许多堆篝火,在稍微下游的地方,开始处理猎物并处理雪松鸡。
温泉水本身就比较热,再稍微烧烧,用来拔毛挺好。速度快,取之不竭。
而且泉水咕咚,翻涌,不断的有新鲜的水流出来,能将雪松鸡的血渍和不要的内脏等赃物冲走。
等处理了几只雪松鸡后,程砚之就去准备晚餐,而剩下的雪松鸡则交给阿丽娜和尤利娅继续操作。
洞窟很安全,躲在里面的基本上是一些食草动物,即便有小型的肉食动物,看见那么多篝火,估计也不敢靠近。
再说,程砚之他们身边不远处都放着枪。
程砚之取了一些松果,细心地砸开,将里面的松子给剥出来,然后去壳,收集松子仁。
如果是炒松子的话,那肯定是带着壳一起炒,但是他现在不是要做炒松子,而是打算做一道“松子仁白桦茸炖雪松鸡”,用来“煲汤”的,所以生的剥开就行。
这是一个细致活,稍微需要一点点耐心。
好在,程砚之从来不缺耐心,他反而觉得很解压。虽然他基本上没什么压力。
剥好松子,又掰了几块白桦茸切片。之前来的时候路上收集的,都是新鲜的,切起来很容易,散发淡淡的独特香味。但是不能放多,放多了可能汤会苦。
半旧厚实的铁锅被架在篝火上,程砚之挖了一勺狼獾油置入锅中,又丢入几片切好的驯鹿肉(之前带的干粮,烟熏驯鹿肉,但一直有新鲜的猎物,所以一直没吃完),再加上几片雪兔肉,爆出油脂香,然后把斩好的雪松鸡块“刺啦”一声倒入锅中爆炒。
鸡肉在热油中迅速变色,散发出诱人的焦香。他加入备好的松子仁和白桦茸片,再加水没过食材。
盖上锅盖,任由篝火舔舐着锅底。
随着水汽蒸腾,一股难以形容的、混合着松子清香、菌菇醇厚和鸡肉鲜甜的浓郁香气开始弥漫在整个营地,霸道地勾引着人的味蕾。
锅里的汤汁翻滚着,渐渐变得金黄浓稠。
而这个时候,阿丽娜和尤利娅已经手脚麻利地处理好了那么多雪松鸡,并洗得干干净净,装进了鹿皮口袋,完成了自己的事情,就迫不及待凑到了程砚之这边。
“咕嘟……”尤利娅忍不住咽了下口水,眼睛一眨不眨地盯着锅盖边缘冒出的热气,“这味道……也太香了!我感觉我的魂儿都要被勾走了!”
阿丽娜也深深吸了一口气,忍不住笑:“松子的香气全炖出来了,还有白桦茸的味道,除了松鸡香味,还有淡淡的鹿肉和雪兔肉,甚至狼獾肉的香气,层次感太丰富了,闻着就觉得……口水要流下来了。”
终于,程砚之掀开了锅盖。
刹那间,更加浓郁的香气如同实质般扑面而来。金黄色的汤汁浓稠挂勺,大块的鸡肉浸润其中,碎裂的松子仁点缀其间,白色的白桦茸片若隐若现,还有几片切得薄薄的鹿肉和雪兔肉随着汤汁翻涌浮沉,视觉和嗅觉的双重冲击让人食指大动。
他用木勺盛出满满三大碗。
三人顾不上烫,围坐在篝火旁。
阿丽娜小心地吹着气,先抿了一口汤。汤汁入口醇厚,带着松子特有的油脂甜香和一股来自森林深处的清冽气息,白桦茸的微苦完美中和了油腻,形成一种奇妙的平衡。
她满足地轻轻叹息一声:“真好喝……又鲜又暖。”
尤利娅则迫不及待地夹起一块鸡肉。鸡肉炖得恰到好处,用牙齿轻轻一撕,骨肉便分离,肉质细嫩得不可思议,饱吸了松子、白桦茸和油脂的精华,汁水在口中四溢。
她一边被烫得直吸凉气,一边含糊不清地赞叹:“呜……香!这鸡太嫩了!松子仁也好吃,粉粉糯糯的!”
阿丽娜:“连之前的鹿肉和雪兔肉,都赋予了不同滋味的口感,真是太棒啦,跟着哥哥,每天都有好吃的!”
尤利娅:“在我们雪原上,一般是女的做饭,但是没想动跟了哥哥,通常是哥哥做得多,做得更美味!”
程砚之哈哈一笑,自嘲道:“在我家乡,都是男的做饭多。”
“那你们那边的女人真是太幸福啦!”
“嫁给哥哥真是我们的福气呢!”
三人大快朵颐,吃肉喝汤,还配着黑列巴面包。
程砚之撕了几块面包扔进碗里,肉汤泡馍,松子仁炖煮后特有的油润甘甜、雪松鸡肉质的鲜甜、白桦茸的草木清香以及柴火熬煮赋予的独特烟火气息,还有鹿肉、雪兔肉、狼獾油脂的味道……在舌尖层层叠叠地绽放,完美地融合在一起。
不得不说,简直是绝绝子。
吃完饭,三人开始剥松子,准备炒松子。
之前的松子仁是拿来炖鸡汤做菜了,接下来,他们要干炒,充作零嘴。
“这小东西看着挺大,仁儿藏得可真深!”尤利娅抓着一颗饱满硕大的松果,用手中的匕首尖尖小心地撬着鳞片,小脸儿因为用力而微微鼓起,火光在她专注的眼睛里跳跃。她撬得很仔细,生怕伤了里面珍贵的松仁。
当然,她从小用惯雅库特刀的,也不会轻易就伤到自己的手。
阿丽娜则显得娴熟许多,她挑选着已经微微“张口”的松塔,手指灵巧地一掰一抠,肥美的松子就滚落到她膝上的木碗里。
她嘴角噙着温和的笑意,偶尔抬眼看看旁边两人忙碌的样子,火光将她柔和的侧脸轮廓映得格外温婉。
程砚之则“粗犷”许多,讲究力大砖飞,大力出奇迹,能剥的就直接用手剥,闭得太紧的没法轻松剥开的就直接用木棒槌砸。
砸得砰砰响,好在他实则很有分寸,并没有多少松子溅飞出去。
不多时,他面前就堆起一小堆松果壳。
这些松塔其实挺漂亮的,程砚之挑了几个好看的留着,以后晒干了摆房间当“艺术品”。
程砚之也不光是自己砸,有时候也会帮阿丽娜和尤利娅砸一些。
剥出来的松子几乎颗颗饱满,散发着淡淡的油脂清香,在碗里慢慢堆积,在篝火的照耀下散发光泽。
他们没有复杂的工具和调料,程砚之便决定采用最原始也最能保留松子本味的干炒法。他将炉子里的柴火取出一些,只留了几根快要烧尽的,就着里面的余烬和炭火,将铁锅架好,确保火势稳定而微弱。
“火候是灵魂,翻炒是功夫。”
程砚之倒了半碗松子进入温热的锅中,一阵细密的沙沙声立刻响起,诱人的松香被热气激发,比生食时浓郁了数倍,瞬间在小小的营地里弥漫开来。
阿丽娜接过程砚之递来的长柄木铲,挽起袖子,露出结实的手臂,开始稳稳地、不疾不徐地翻炒。
她的动作带着一种韵律感,确保每一颗松子都能均匀受热。
尤利娅蹲在一旁,双手托腮,大眼睛一眨不眨地盯着锅里翻腾的暗金色松子,小巧的鼻翼微微翕动:“好香啊,比去年在集市上闻到的还要香!哥哥,阿丽娜姐姐,你们闻到了吗?”她忍不住吸溜了一下口水,像只馋嘴的小猫。
“慢工出细活。”程砚之笑着,用树枝小心地拨弄着灶里的炭火,控制着那恰到好处的温度,“火大了容易焦糊发苦,火小了炒不开,炒不透就不香。这就像在冰上钓鱼,急不得。”
阿丽娜一边翻炒,一边笑着接话:“那我们现在就是在‘钓松子’咯?钓的是满锅的香气。”她额角渗出细密的汗珠,在火光下亮晶晶的。
炒松子的过程充满了野趣和温情。三人一边照看着锅里的宝贝,一边低声谈笑。尤利娅讲起了部落老人讲的关于松树精灵的传说,阿丽娜则分享着以往冬天收集松子的小技巧,程砚之则在炭火噼啪的伴奏下,偶尔加入几句妙语点评或有趣的见闻。
笑声和松子的沙沙声混在一起,在寂静的洞窟中显得格外温馨。
终于,当大部分松子外壳呈现出诱人的、微微加深的棕褐色,并且开始发出细小的、预示着开口的“噼啪”脆响时,程砚之宣布:“好了!起锅!”
一片干净的石头地面上,早已铺了一件干净的衣服,阿丽娜迅速将热腾腾的炒松子倒了上去,摊开晾凉。
那浓郁的、带着坚果特有焦香的松子气息简直让人沉醉。
稍微放凉后,尤利娅就迫不及待地捻起一粒,小心地剥开微烫的外壳,露出里面奶白色、泛着油光的松仁。
“咔嚓”,她轻轻咬下去,眼睛瞬间幸福地眯了起来:“呜!好香!好酥!还有点甜甜的!”
没有放糖,这是自然的清甜。
“来,哥哥,尝尝这个,这颗特别饱满!”尤利娅用指尖捻着一颗剥好的松仁,直接递到程砚之嘴边。
程砚之笑着张嘴接过,指尖不经意碰到少女柔软的指腹,松仁的油脂香和淡淡的、属于尤利娅的、如同冰雪森林般的清新气息交织在一起,在昏暗的光线下别有一番旖旎。
“嗯,火候正好,又香又脆。”他点头赞道。
阿丽娜见状,也笑着拈起一颗剥好的,轻轻喂给程砚之:“亲爱的程哥哥,辛苦了。”她的眼神温柔似水,火光在她深棕色的眸子里跃动。
程砚之含着松仁,只觉得满口生香,更有说不出的温暖熨帖。他也剥了两颗,分别回赠给两位姑娘。
三人浅尝之后,继续炒松子,由于锅不大,所以一次不能放入太多,放太多了,火候不容易掌握。
这一晚,他们也就炒了剥出来的几斤,其余的还是在松塔里,留着以后慢慢剥。
剥松子是个细致活,太耗费时间了,留着以后慢慢享受这种乐趣。
看看时间差不多了,已经晚上七八点了(因为现在天黑得早,下午三点左右就天黑),三人就收拾东西,经过“一线天”通道,回去外面的庇护所。
将雪松鸡藏好,跟之前的辎重放一起,覆盖上防水帆布,并用积雪掩埋。