那啥,死队友不死贫道,只要跑得比同伴快,就有活命的机会。
在北极圈,凛冬之季,甚至有多达数千只雪兔聚集在一起生活,甚至更多。在转移栖息地的过程中,它们会同时行动,然后在春天繁殖季节开始时再次分散。
雪兔一只一只冲出来,网兜内的空间瞬间变得拥挤,雪兔们剧烈地晃动、翻滚,拼命挣扎,足有十余只!
然而,洞里的骚动并未停止,显然还有更多的兔子被浓烟驱赶着往外逃命。
“网兜装不下了,快要撑破了,快收口!”尤利娅尖叫着,和阿丽娜一起死死抓住网兜边缘,试图将开口勒紧。
但挣扎的兔子力量不小,网兜又装得太满,一时竟难以完全收紧,仍有一两只狡猾的兔子试图从缝隙钻出。
“哥哥,帮忙!”阿丽娜急声喊道。
程砚之立刻丢下扇风的衣服,跑过去帮忙。
网兜被勒紧,收口牢牢系住,毛绒绒的雪兔们被挤压在一起,再也无法挣脱。
而那处洞口,仍然有雪兔不停地冲出来,往外面逃去。
程砚之本想拿霰弹枪射杀,不过,想起酋长大叔说的不可乱杀。现在已经收获了十几只肥硕的雪兔了,大丰收了,就放了其余的兔子们,任由它们四散而逃。
三人拖着沉重的雪兔们离开,程砚之还不忘跑回去,将仍旧还在燃烧的松枝用积雪覆盖,熄灭。
回到雪橇旁,三人稍微清点了一下,发现,足足有十二只。
大的足有小狗崽大小,掂量着约莫有五六公斤,小的也有两三公斤重,加起来总重量估摸着有五十公斤!
沉甸甸的战利品让三人都露出了丰收的喜悦。
“大丰收!”
“大吉大利,今晚吃兔!”尤利娅兴奋地摸了摸那些可爱的雪兔子们,脸颊因为激动和寒冷而红扑扑的。
雪兔这么可爱,一定要多吃几只。
将网兜装载上一辆空雪橇,随后,三人骑着雪地摩托,来到了勒拿河边。
熟练地用钢钎在日渐厚实的冰面上凿开一个脸盆大小的冰窟窿,清冽的河水咕嘟咕嘟冒了上来。
就在这冰窟窿旁边,三人开始处理猎物。
阿丽娜手法最为利落,雅库特刀在她手中如同有生命般游走,剥皮、开膛、分割,动作行云流水。
这些兔肉被分割后,在极端低温下,很快就冻得硬邦邦,程砚之将兔肉一一装进一个大的鹿皮袋,搬到雪橇上。
尤利娅则细心地将一张张完整的、厚实柔软的雪兔皮摊开叠好,兔皮内侧还带着薄薄一层脂肪,在零下的气温里很快变得晶莹。
“这些皮子又大又厚实,”尤利娅抚摸着油光水滑的兔皮,眼睛弯成了月牙,“回去咱们做一张大的雪兔皮毯子。尾巴上的毛还可以给哥哥留着,用来做毛笔!”
至于兔子的内脏,程砚之只留下干净的心肝等可以食用的部分。其余无用的肠子等物,则撒在附近的林子里,投喂乌鸦。
按照部落的传统,乌鸦是神灵的使者,乌鸦吃了,就代表神灵允许他们的狩猎与杀戮,不会受到责罚。
除了乌鸦,在他们走后,其他一些小动物们也会冒出来分食。
也相当于养活了这些小动物吧。
夕阳的余晖将雪原染成一片金红时,三人已在河滩背风处重新构建好了他们的移动庇护所。
五辆雪橇组合成一个坚固温暖的“小木屋”,双层帆布隔绝了寒意,篝火在门口的铁皮炉子里欢快地跳跃。
晚餐的主角自然是新鲜的雪兔肉。
尤利娅早就馋得不行了,好久没吃雪兔了。而程砚之的厨艺是一绝,做出来的美食远比部落上的传统食物要美味诱人。
程砚之选了最大最肥的一条后腿肉,切成厚片。
炉火上的平底锅里,几块透明雪兔脂肪正“滋滋”作响,迅速融化,溢出浓郁诱人的肉香。
兔肉片一下锅,接触热油的瞬间便染上金黄的焦边,边缘微微卷曲,发出令人垂涎的“嗞啦”声。
程砚之细心地撒上盐粒、黑胡椒粉和一点点花椒粉。胡椒粉稍微放多一些没关系,但是花椒粉一定要适量,而且要碾得足够细,放多了或者颗粒大了,会影响口感。
其实,用花椒泡水提前腌制更好,但是这里气候严寒,水很快就会结冰,而且花椒泡水需要的时间太久,等不及。
辛辣的香气混合着肉香爆发开来,在寒冷的空气中格外勾人。
“好香啊,哥哥!”尤利娅凑近炉子,小巧的鼻翼翕动着,眼睛亮得惊人。
阿丽娜则将烤得焦香松软的黑列巴面包片递给两人。
三人围坐在炉火旁,用筷子夹起滚烫的油煎兔肉片,稍微吹凉,送入口中。
雪兔肉跟别的兔肉不一样,脂肪丰富,肉质细嫩,不柴,程砚之的厨艺一绝,煎得不是很老,鲜嫩多汁。
混合着丰腴脂肪的美味在舌尖绽放,微麻的花椒粉恰到好处地激发了味蕾,没有一丝腥膻。
每日的白桦茸红糖茶自然也必不可少,程砚之也按时每天服用蜜丸。
吃饱喝足,倦意袭来。尤利娅打着哈欠,拍掉粘在鹿皮靴上的面包屑:“唔…困了,可以抱着哥哥睡个好觉了。”
她说着就要往庇护所里钻。
阿丽娜眼神里也不经意闪烁兴奋之色,也跟着进去。
只是,忽然,阿丽娜停住了。
与此同时,程砚之和尤利娅也感觉到不对劲,这是猎人基本的警觉,或者说第六感。
三人一起望向不远处的雪坡,只见,黑暗中,不知何时亮起了一片幽绿的、冰冷的光点!密密麻麻,如同鬼火般在渐浓的暮色中无声闪烁,且在缓缓地移动、靠近!
狼群,至少有几十只。
估计是循着雪兔的血腥味而来。
三人瞬间睡意全无,若是一般人,哪怕是资深的猎人们,这时候也难免紧张与发怵,但程砚之三人可不是一般人,天生的战斗狂人,见此不仅没有害怕,反而各自飞快抓起了枪械,咔咔上膛,眼神中闪过兴奋。