返回伦敦后,垂钓者队立刻投入了最后的季前备战。
新赛季,他们将首次踏上英格兰足协全国联赛的赛场,这是通往职业联赛(英格兰足球联赛体系,目前包括甲乙丙丁四级)的最后一道门槛,一个混合着职业球员和顶尖半职业球员的残酷战场。
主帅在更衣室里分析了新赛季的形势:
“先生们,好消息是,升级名额变多了!全国联赛的冠军将直接升入丁级联赛。除此之外,第2到第7名将通过附加赛,争夺第二个升级名额。”
台下的小伙子们眼睛一亮,机会从以前的0/1个,变成了两个。
但主帅话锋一转:“但是,有个坏消息。足协出台一个非常恶心的规则——‘连任’。”
他解释道:“从乙级联赛降下来的最后两名球队,如果认为自身实力、设施、财政远超全国联赛水平,只是偶然降级,可以向足球联盟申请‘连任’。一旦申请成功,对应的升级名额都将作废。”
这意味着,无论全国联赛的队伍成绩多好,只要有两个乙级降班马申请“连任”成功,一个赛季的努力就白费了。可能有两个升级名额,也可能一个都没有,全看上头那些老爷们的评判。
更衣室内的气氛顿时有些压抑。这规则简直是为保护既得利益者而设,对全国联赛的球队极不公平。
“但是!”主教练提高了音量,脸上露出自信的笑容,“俱乐部主席何爵士让我转告大家:不需要‘连任’规则担心。”
“因为规则考量的核心之一,是财政状况和设施。想想我们马上完工的新训练基地,还有规划中的新球场!论资金实力和未来发展潜力,那些申请‘连任’的破落‘贵族’,在我们面前都不值一提!”
球员们瞬间振奋起来。是啊,他们背后站着的是那位富可敌国的何爵士!那条规则或许能拦住其他球队,但绝对拦不住垂钓者。
由于原有的教堂路球场太过破旧且无法扩建,已被拆除,准备在原址重建一座现代化球场。而重要的是,球场规格将直接对标欧洲顶级豪门俱乐部。
未来几个赛季,垂钓者队将租借同城莱顿东方队的布里斯班路球场作为临时主场。
这个消息在本地和低级联赛圈引起了不小反响。其中莱顿东方的球迷反应最为复杂。
“哈!那个人疯了吗?给一支第五级别的球队建对标曼联、利物浦的球场?他真以为他的渔夫队(The Fishermen,垂钓者队绰号)能踢上英超?”——这是最普遍的嘲讽。
“上帝啊,我们也想要这样的老板!看看人家的新训练基地,光是那个室内馆就够我们流口水的了。为什么他买的不是我们东方队?我们历史更悠久,球迷更多更忠诚!”——这是赤裸裸的羡慕。
他们自然不会知道,何言超当初选择收购默默无闻的沃尔瑟姆斯托俱乐部,而非有相当球迷基础的莱顿东方,就是为了避开那些所谓“球迷忠诚”。
他们可能带来的传统包袱和潜在阻力风险太大,当初真要收购莱顿东方,指不定闹成什么样呢。
何言超要的是一张白纸,可以完全按照自己的意志和理念来经营。
对莱顿东方俱乐部而言,还是有好处的:垂钓者支付的租金能有效缓解他们的财政压力。
但他们也能隐隐感觉到,身边这个“穷邻居”正在以一种令人瞠目的速度蜕变。
与此同时,沃尔瑟姆斯托湿地环保旅游项目进展顺利。
项目主打心理疗愈、观鸟和垂钓,旨在为压力巨大的伦敦白领提供一个周末放松的“心灵绿洲”,预计明年夏季就能对外开放。
目前,这个生态旅游项目和足球赛事毫无关联。但只要垂钓者队未来升入高级别的联赛,吸引力增强,“体育旅游”的联动效应就会显现。
大部分赛事都是周末举办的,球迷们周末来看一场球,顺便在风景优美的湿地公园住上一晚,钓钓鱼、观观鸟,完成一次完美的短途度假。
也有可能反过来,本来没有观赛打算的游客得知有比赛后,有可能买票入场。
如此,足球俱乐部和旅游项目将相互导流,相互成就,还能带动周边的住宿、零售等行业。
最高兴的自然是沃尔瑟姆斯托政府,项目带来了就业、税收,他们对垂钓者俱乐部的发展更是乐见其成。
若沃尔瑟姆斯托垂钓者F.C.真的发展为豪门,甚至能拉动整个沃尔瑟姆斯托的地价。
世界的另一边,香江元朗,巴航银河飞行器测试场。
夏末的阳光依旧炽烈,才上午九点半就将地面晒得滚烫。
机场一侧,临时搭建的发布台前人头攒动,来自全球各大财经、科技媒体的记者们翘首以盼,长枪短炮对准了台前那个身影——何言超。
没有冗长的开场白,何言超身着休闲衬衫,步履从容地走到台前,直接开始。
“感谢各位今天来到巴航银河的产品发布会。大家应该都已经知道了,今天要发布产品一款固定翼无人机。”
他侧身,手臂指向跑道起点。那里,一架线条简洁的固定翼无人机静静的停在那里,机身银白,喷涂有巴航银河与玲珑科技的徽标。
“它叫‘沙罗曼蛇’。”何言超的话音刚落,台下顿时响起一阵轻微的骚动和会意的笑声。
在场不少人都知道,玲珑科技旗下游戏部门前不久刚推出了一款极受欢迎的射击游戏,名字正是《沙罗曼蛇》。
“看来不少朋友都是玩家。”何言超笑道:“取名沙罗曼蛇,不仅是因为它像游戏里的战机一样灵活多功能,更因为操控它,就像玩游戏一样简单!”