《魔兽:德拉诺之门》的后期制作十分艰难。已完成的部分,视觉效果在这个年代绝对称得上震撼,但代价是费用严重超标,工期也远超预计。
索尼高层紧急联系何言超,表达了深深的忧虑:如此巨额的投入,仅靠亚洲市场恐怕难以回收成本。《少林寺》和《最后的武士》在欧美市场的表现已经证明,这类东方文化背景的电影存在一定的票房天花板。
面对合作伙伴的焦虑,何言超显得气定神闲。他安抚道:
“我知道各位的担心。但请将这部《魔兽》视为我们在特效工业上的一次必要投资和技术积累。所有渲染技术、动作捕捉数据,都是我们自己的了。下一部类似体量的电影,特效成本至少能下降百分之三十。”
“更何况,票房并非唯一的回收途径。录像带租赁市场正在爆发,电视版权销售,以及未来的系列IP衍生物,都将为这部电影带来长期而稳定的收入。相信我,它绝不会亏本,更重要的是,它为我们打下了称霸亚洲特效的基础。”
同一时期,全球个人电脑市场正经历着一场剧烈的震荡。
微软比原定历史更早地推出了Windows 1.0操作系统,但完成度极低,在业内专家看来简直就是一个半成品,bug频出,体验糟糕,并未能复制MS-DOS的成功。
而苹果公司的Matosh电脑,在原时空销售就未达预期,此刻更是遭遇了WS1和鸿蒙系统这个强劲的竞争对手。
WS1凭借开源策略、相对低廉的价格,以及日益丰富的应用软件,抢占了大量本可能属于Matosh的市场份额,以至于Matosh的销量比历史上更加惨淡。
这一失败如同导火索,彻底引爆了苹果公司内部积压已久的矛盾。一场激烈的“路线之争”在董事会和管理层上演。
创始人史蒂夫·乔布斯坚持其极致追求、引领创新的高端路线,反对开放授权。
而约翰·斯卡利则更看重市场份额,认为必须推行兼容机战略以对抗IBM-PC兼容机和WS1的汹涌势头。
加之乔布斯一贯的“暴君式”管理风格不得人心,此次市场受挫引发了团队更强烈的反弹,与董事会多数成员的关系也急剧恶化。
加之这一次的失败必须有人承担,于是董事会成员和部分高管将矛头直指乔布斯,认为他的偏执、固执,脱离市场实际的需求的策略,应对此次失败负主要责任。
乔布斯在公司的经营大权被董事会逐步架空,他离开自己创建的苹果公司,已经进入了倒计时。
华星索尼出品的WS1个人电脑,虽然在美国市场因各种或明或暗的保护主义政策限制而进展缓慢,但在欧洲和日本市场却高歌猛进。
再加上几乎垄断了家用游戏机市场的SS,两大硬件产品在全球范围内为索尼和何言超带来了极其可观的利润,
索尼的股东们看着节节攀升的财报,如何言超当初预言一般——笑得合不拢嘴。
盛田昭夫和大贺典雄不得不再次佩服何言超的战略远见。当初那个看似苛刻的合资条件,如今看来,简直是索尼抓住PC时代浪潮最关键的一步。
何言超很清楚,个人计算机的真正强大,不在于它自身性能,而在于它们能否连接起来,共享信息。
说白了就是网络!目前,互联网的条件还不成熟,所以下一个关键战场只能是局域网。
构建网络的基石分为硬件和软件两部分。
硬件方面,何言超指示华星索尼研发部门攻关交换机和路由器。
当前局域网普遍使用的集线器(Hub)有个致命缺陷——“共享介质”带来的冲突和低效率。
华星索尼要做的交换机,每一个端口都是一个独立的冲突域。它要能识别数据包的目的地,精准投送,而不是像集线器那样傻乎乎地向所有端口广播。
其二是面向企业级市场的服务器硬件和与之配套的路由器。
服务器是网络的心脏,负责存储、处理和分发数据。
路由器则是网络的交通枢纽,负责在不同网络之间寻址和转发数据包,实现跨网段的通信。
软件方面,他要求玲珑科技同步推进。
首要任务是开发鸿蒙操作系统的1.1版本,必须内置稳定可靠的局域网(LAN)协议栈和支持能力。要让每一台搭载鸿蒙OS电脑,插上网线就能轻松接入网络。
其次,开发鸿蒙服务器的专用操作系统。这个系统要稳定、高效、安全,专注于网络资源管理和文件共享服务。
何言超深知,在真正高效、相对廉价的交换机普及之前,市场仍将大量依赖集线器组建初级网络。
但他更清楚,华星索尼正在全力攻关的“新一代交换机+路由器”架构才是未来。
能解决大规模局域网跨网段通信、高效管理、长距离布线、故障排查,以及最终克服多端口交换设备成本高昂等问题的终极答案。
此外,何言超特别强调了软件应用生态对硬件推广的反哺作用。他点名了几款产品:
一款局域网即时通讯软件,实现企业内部快速文字交流。
一款文字冒险游戏——《魔兽:黑潮》,支持多人协作探索剧情。
联机版本的《贪食蛇:进化》和《香江方块》,主打多人竞技乐趣。
局域网只是迈向网络时代的第一步,一个必经的台阶。未来,必然是属于全球范围的互联网。
华星索尼和玲珑科技的研发部门,投入了巨大的资源,按照何言超指引的方向,开始默默构筑未来网络世界的基石。