但比干毕竟是个有骨气的人，他不可能因为害怕死亡就改变自己的立场。
“陛下，老臣感谢您的仁慈，但老臣的话依然没有改变。“比干挺直胸膛说道，“炮烙之刑确实不当，老臣不能为了保命而说违心话。“
纣王听了这话，脸色又沉了下来。楚阳见状，连忙上前说道：“陛下，您看，比干虽然固执，但这也正说明了他的忠诚。一个能够为了自己的信念不惜生死的人，如果真的归顺了您，必然会比那些只会阿谀奉承的人更可靠。“
“而且，“楚阳话锋一转，“比干既然不愿意当众认错，那就让他用行动来证明自己的忠心。陛下可以给他一个戴罪立功的机会，让他去做一些危险的任务。如果他能够完成，就说明他是真心为陛下效力的。“
这个建议让纣王眼前一亮。确实，比起强迫比干认错，让他用行动来证明忠心更有说服力。
“你说得对！“纣王点头道，“比干，朕现在给你一个机会。西岐那边最近动作频繁，你去给朕打探一下他们的虚实。如果你能够完成这个任务，朕就既往不咎！“
比干听到这个提议，心中既感激又无奈。他知道纣王这是在给他台阶下，但这个任务确实很危险。以西岐现在的实力，一个手无寸铁的文官前去打探，很可能有去无回。
但比干也知道，这已经是最好的结果了。如果拒绝这个提议，纣王必然会恼羞成怒，到时候不仅自己要死，还可能连累其他人。
“老臣愿意领命！“比干最终还是答应了下来。
“好！“纣王大笑道，“来人，给比干松绑！“
武将们连忙上前，将绑在比干身上的绳索解开。比干活动了一下手脚，然后向纣王行礼：“老臣告退，这就去准备出发。“
“去吧！“纣王挥挥手，“朕等你的好消息！“
比干转身离开高台，楚阳也随即告辞。两人先后离开刑场，但楚阳并没有直接回自己的别院，而是悄悄跟在比干后面。
比干走出人群后，并没有立刻回府，而是来到城外的一座小庙中。这座庙宇破败不堪，平时很少有人来，正是谈话的好地方。
楚阳等比干进入庙中后，也跟了进去。
“比干大人，别来无恙。“楚阳的声音在空旷的庙宇中响起。
比干回过头来，看到楚阳走进庙中，脸上露出复杂的表情：“护国法师，多谢你刚才的援手。“
“大人客气了。“楚阳走到比干面前，“在下只是实话实说而已。“
“不，你救了我一命，这个恩情我记下了。“比干认真地说道，“只是，我有一个疑问。“
“大人请说。“
“你为什么要救我？“比干直视着楚阳的眼睛，“以你在陛下心中的地位，完全可以袖手旁观，甚至落井下石。救我对你有什么好处？“
楚阳早就料到比干会问这个问题，他淡淡一笑：“大人，在下虽然年轻，但也明白一个道理：良禽择木而栖，贤臣择主而事。“
“什么意思？“比干皱眉问道。
“大人应该看得出来，陛下现在的状况越来越糟。“楚阳缓缓说道，“照这样下去，商朝的灭亡只是时间问题。在下救你，是因为在下认为，你比陛下更适合作为在下的主人。“
这话说得很直白，也很危险。如果比干是个迂腐的忠君之人，听到这番话必然会勃然大怒，甚至可能去向纣王告发。
但楚阳赌的就是比干的智慧。一个拥有七窍玲珑心的人，不可能看不清当前的局势。
果然，比干听了这话后，沉默了很久，才缓缓说道：“你的意思是，你想背叛陛下，投靠我？“
“不是投靠，是合作。“楚阳纠正道，“大人，以你的智慧，应该明白商朝现在的处境。西岐势大，朝廷腐败，再这样下去，用不了多久商朝就会土崩瓦解。“
“与其等着被动地接受失败，不如主动地寻找出路。“楚阳的语气变得严肃起来，“大人，你愿意和在下合作，共同寻找一条新的道路吗？“
比干听了这番话，心中掀起了惊涛骇浪。他虽然忠于商朝，但也不是盲目愚忠。以他的智慧，当然能够看出商朝现在的危机。
但是，要他背叛自己效忠了一辈子的王朝，心理上的障碍还是很大的。
“你想要我做什么？“比干最终还是问道。
“首先，完成陛下交给你的任务，去西岐打探情况。“楚阳说道，“但在那里，你不是要为陛下收集情报，而是要为我们的未来做准备。“
“什么准备？“
“建立联系，寻找盟友。“楚阳眼中闪过一丝精光，“西岐那边有很多有识之士，他们现在虽然是商朝的敌人，但在某些方面，他们的立场和我们是一致的。“
比干明白了楚阳的意思。他是想让自己在西岐那边建立联系，为将来可能的合作做准备。
“你有把握吗？“比干问道。
“大人，富贵险中求。“楚阳笑道，“而且，以大人的智慧和人望，想要在西岐那边立足，应该不是难事。“
比干沉思良久，最终点了点头：“好，我答应你。但我有一个条件。“
“大人请说。“
“无论将来如何，我都不会做伤害无辜百姓的事情。“比干严肃地说道，“如果你的计划涉及到屠杀平民，我宁死也不会配合。“
“大人放心，在下的目标是权力和地位，不是杀戮。“楚阳保证道，“而且，保护百姓本来就符合我们的利益，毕竟民心才是最大的力量。“
两人商议了一番细节后，比干就离开了小庙，回府准备出发前往西岐。