在漫长赛季中，一场平局并非不可接受。
安菲尔德更衣室里的气氛算不上沮丧，更多的是大战过后挥之不去的疲惫，以及一丝未能全取三分的遗憾。
林秋将换下的球衣塞进背包，感受着肌肉深处传来的细微酸胀感。
他身旁的库蒂尼奥，则低着头，巴西人情绪明显比大家更低落，下半场那脚射失的凌空抽射显然还在困扰着他。
克洛普何尝不知道球员们的疲惫。
36岁的杰拉德需要更合理的轮换与休息；斯科特尔伤退后，洛夫伦仍在努力适应与范戴克之间的防守协作；库蒂尼奥尚未找回受伤前的比赛节奏；奥里吉也还难以完全胜任菲尔米诺轮换替补的角色。
而林秋……他看向那个已经收拾好行装、安静坐在那里的少年，心中涌起一股复杂的情绪。
目前这孩子在球队里几乎是无可替代，在攻防两端都是如此。
克洛普又何尝不想给他更多休息的时间，但英超残酷的圣诞赛程不会给任何人喘息的机会。
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仅仅四天后，12月30日，利物浦全队便开拔前往英格兰东北部，客场挑战“黑猫”桑德兰。
光明球场的气氛一如既往地热烈，主队球迷试图用声浪帮助球队抵御联赛领头羊的攻势。
桑德兰主帅阿勒代斯排出了坚实的5-4-1阵型，
意图非常明确：死守，从英超“领头羊”身上薅下一分。
比赛里桑德兰全线退守，禁区内外布满重兵，用一次次强硬的对抗和铲抢切割着利物浦的进攻节奏。
连续作战的疲惫感清晰地写在红军球员们的腿上，传跑配合不再如往日般犀利，进攻显得滞涩而艰难。
光明球场看台上的主队球迷看到了在领头羊身上取分的希望，助威声愈发高涨。
转机出现在比赛第71分钟。
利物浦又一次进攻未果后，皮球被桑德兰后卫顶出禁区，并未解远。
林秋在禁区弧顶外判断对了落点，他大腿迎球一卸，接着几乎没有调整，在身体略显疲惫、平衡并非最佳的状态下，凭借肌肉记忆和超凡的球感，右脚脚内侧兜出一记弧线。
皮球绕过禁区内密集的人丛，划过一道优雅的弧线，精准地钻入球门右上角。桑德兰门将潘蒂利蒙飞身扑救，指尖却终究未能碰到皮球。
1-0！
这记看似轻描淡写、实则妙到毫巅的远射，如同一把精巧的钥匙，撬开了桑德兰坚守了近整场的铁桶阵。
最终，利物浦凭借这粒金子般的进球，在光明球场艰难地带走三分。
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从桑德兰返回利物浦的大巴上，车厢内异常安静。
没有以往赢球后的欢快交谈，大多数球员都戴着耳机，靠在座椅上闭目养神，或是望着窗外飞驰而过的夜景发呆。
回到梅尔伍德基地，各自驱车散去时，夜色已深。
林秋刚驶入橡树湾社区，手机便响了起来，屏幕上显示着“豪尔赫·门德斯”。
“林，希望没有打扰你休息。”
门德斯的声音一如既往地充满活力，似乎从不被时差所困扰。
“刚到家，豪尔赫。有什么事吗？”
林秋将车熄火，揉了揉有些发胀的太阳穴。
“两件事，都是好消息。”