另有几名水性好的仆役潜入冰寒刺骨的湖水之中，在水下摸索许久，只找到些许残留的、被湖水硬生生漂白的血骨；
此外，也有人在这西边陡峭的山壁上，发现了多道顺着岩壁往下延伸的暗红血痕，像是尸体被抛下山崖时碰撞所留下的印记；
当种种痕迹拼凑在一起，答案已然明了：
三少爷与那些仆役定是在西山崖惨遭杀害，
不，当着盛怒的家主不能这么说，只能说三少爷和仆役们在下午就被打晕，丢下山崖后，又通过某种方式被运走！
这才导致黑更半夜搜寻时，只见血迹却不见尸体的诡异状况。
因此，到了第二天清晨，周边过来打鱼的渔民们便遭了殃！
石家的人手早早守在湖边，将所有靠近的渔船拦下，且将渔民们强行控制起来，连反抗的余地都没有，只能在石家人的呵斥声中瑟瑟发抖……
与此同时，石老爷亲自乘船前往洪都城，径直到县衙拜见柳知县，且面色阴沉地将三儿子和一众仆役失踪乃至惨死的事情一一告知，
随后，更是强硬要求县衙派遣最精锐的捕快，最擅长追踪和辨识痕迹的能人异士，尽快帮忙查案，捉拿凶手，还石家一个公道！
柳知县大清早被叫醒，听闻此事后也不怠慢，
他早有耳闻，石家的三公子是石老爷特意培养的继承人选，是未来石家族长的备用人选，这样的人物出了事，石家或者说是石家的这个家主石龙，定然不会善罢甘休！
只不过石龙的亲儿子虽然没了，却与他心中丢失重宝的焦虑比起来，又不是一个等级！
只是这话，不适合对外人言说。
柳知县只得当场应允，立刻传令下去，让县衙的捕快们全员出动，务必尽快查清此案。
可快班的人手还没来得及召集齐全，没等他们跟着石老爷去凶杀现场，县衙前院突然传来一阵急促的脚步声！
县牢里的老狱卒竟急急忙忙跑了进来，满脸慌张地要通传急事。
随后，那老狱卒见到柳知县，连喘口气的功夫都没有，“噗通”一声跪倒在地，声音发颤地喊道：
“县尊大人！大事不好了！
狱头何勇、狱卒何固、连同他们的家人……于昨夜在家中被人杀害了！
一家上下足足八口人，从老到幼，连妇女孩童都没放过，全被砍成肉糜而死，极其惨烈！”
老狱卒的这话一出，知县柳运昌脸色骤变！
这等灭门惨案，简直是惨绝人寰，早已超出了寻常凶案的范畴。
正满心疑惑之际，又有几名捕快快步走进来，呈上了现场勘查的初步结果：
“大人，我们去何家查看过，院子里几乎没有太多打斗痕迹，卧室里虽有少许挣扎迹象，却也是速战速决，凶手下手极快。
更关键的是，死者身上的伤口平整利落，全是一刀枭首致命，手法与县中刽子手常用的斩头技法，极为相似！”