而是稍微停顿片刻，他便接着说道，“至于第五阶段，名为代行者……那是契约的顶峰，是神子意志的直接延伸，拥有近乎神迹之力，降灾、物质圣化以及短暂的、有条件的复活。”
尤利安努斯的眼中闪过一丝复杂的情感，“但那份力量需要承受无休止的、凌迟般的极致痛苦，形态亦将非人，基本唯有通过最终的仪式，燃烧生命，方可达至。”
“那是……一条光辉而残酷的绝路，历史上只有少数圣徒达到此境，且都在施展力量后不久便荣归父神怀抱。”
演示完毕，尤利安努斯也没继续讲述着剩下的事情，而是说道，“好了，接下来我将和他们，一起指导你们的初次苦修……埃拉里斯特斯！”
“是！主教！”
埃拉里斯特斯毫不犹豫地站了出来。
尤利安努斯首先演示为埃拉里斯特斯绑上苦修带，只是出于对初次尝试苦修的修士考虑，这并不是苦修士们用的最多的、带金属尖刺的苦修带，而只是一条内嵌细小尖刺的皮革带子而已。
相当于简易版苦修带。
当尤利安努斯用力拉紧带子时，尖刺轻易地嵌入他的大腿。
埃拉里斯特斯纹丝不动，毕竟这只是简易版苦修带而已。
“记住，忍耐！”
尤利安努斯对着脸色煞白的新修士们说道，“铭记这痛楚！它将化为你们的力量，成为你们对抗黑暗的铠甲。”
然后是鞭打苦修。
索特里库斯主动脱去上衣，露出已经布满旧伤疤的坚实背脊。
尤利安努斯拿起一根坚韧的皮鞭，蘸上清水，然后有力而精准地鞭挞在他的背脊上。
“啪！啪！啪！”
皮鞭破空声和鞭挞皮肉的声音在寂静的院落中格外清晰。
每一下鞭打都在索特里库斯的背上留下鲜红的鞭痕，但他只是闷哼一声，挺直腰板接受下一次鞭挞。
他的双手紧握成拳，指节因用力而发白，但脸上却呈现出一种近乎狂喜的虔诚表情。
而这一切，都被那几个躲在远处的教士看在眼里。
这些教会中享受世俗权柄的代表，此刻面色苍白地看着那血腥而原始的苦修场景。
利奥看着这骇人一幕，忍不住低声咒骂，“疯子……一群自虐的疯子……这哪是侍奉父神的方式？这根本就是邪教仪式！”
“小声点……”
身旁较年长的司铎紧张地拉住他，“尤利安努斯可是在这的……他的力量……”
利奥这才脸色煞白，但还是嘴硬道，“力量？我看是恶魔赋予的力量吧！正经修士谁会这样折磨自己？你看那些年轻人，简直是被洗脑了！”
“但是大主教阁下说……”
“大主教阁下也被他们吓住了！”
利奥的声音带着恐惧和嫉妒，“这些苦修士越来越不受控制，他们的影响力在底层教众中不断扩大，再这样下去，我们这些人还有什么地位？”
……
尤利安努斯却并没有理会利奥等人的窃窃私语，而是在苦修方法演示完后。
“好了，执行你们的初次苦修吧。”
尤利安努斯这才开始让新修士们开始苦修。
只是，第一次苦修，算是比较温和的。
他没有一上来就让修士们用苦修带，而是要求他们跪在冰冷的石地上，双臂平伸呈十字形，连续祈祷数小时。
不久，年轻修士们的身体开始颤抖，汗水和泪水混合在一起滴落在石地上，但他们依然坚持着，眼中燃烧着信仰的火焰。
接着再为他们绑上苦修带和自己鞭笞自己。
然而……
他们经历了如此巨大的痛苦，有的人很快身上就出现了淡淡圣光，圣光开始迅速修复着他们因为执行苦修而破损的身躯。
这意味着这些人已经完成了和神子的初步契约了。
这些人的脸上也露出了欣喜的笑容，果然他们的坚持是有意义的！
尤利安努斯顿时展露欣慰的笑容，看来这批新修士的信仰果然坚定。
初次苦修就完成契约，成为悔罪者的，可不是很常见啊……
很快其他人也发现了这一点，这些人身上涌现的圣光，显然是如尤利安努斯所说的，完成了初次契约，踏入了第一阶段！
然后他们不甘地问道，“为什么……为什么同样是执行苦修，他们就能这么快踏入第一阶段？”
“那是因为他们的信仰足够坚定。”
尤利安努斯也不恼，耐心解释道，“你们的信仰没有他们这般坚定，自然会稍微慢一点，但只要持之以恒……”
可听到他这番话，一瞬间，那几位脸色不甘的修士立刻眼底闪过一丝愤恨和不耐烦。
很显然，他们不想要持之以恒，只想要一步登天！
尤利安努斯捕捉到他们的眼神，大概知道他们的心思后摇了摇头，其实先一步踏入第一阶级不算什么。
他们当中甚至不乏那种需要一两个月才能成为悔罪者的苦修士，但只要信仰足够虔诚、苦修持之以恒，后面反而能先他人一步进阶高阶苦修士。
苦修士的力量来源很简单，就是坚定的信仰和持之以恒的苦修。
恶劳好逸、贪图享乐者，便是第一次苦修就能踏入第一阶级，后面也会无法进阶高阶苦修士。
尤利安努斯也不会多说什么，以他多年的经验来看，该信仰虔诚、遵守苦修的修士自会严格执行苦修。
但那些恶劳好逸、贪图享乐者，就像利奥这些人一样，说什么都没有用。
而这时尤利安努斯的目光也终于看向了……躲在远处还在窃窃私语的利奥等人。
“过来！”
他甚至没有任何客气，而是直接从手腕的圣痕中抽出一道道圣光锁链，将利奥等人捆绑住轻而易举地拉了过来。
在利奥等人苍白的脸色中，尤利安努斯的脸色没有丝毫对待新修士们那般的温柔，而是充满了冰冷。
“你们也该执行苦修了！”