送走天使，刺史府内的属官胥吏纷纷上前道贺。
张尚也不扫兴，脸上带着笑意，大手一挥：“同喜同喜！今日中午，望江楼，我请客！”
此言一出，院中顿时一片欢腾。
望江楼是新绛县最好的酒楼，寻常胥吏可舍不得去那里吃喝。
“刺史豪气！”
“多谢刺史！”
众人簇拥着张尚，气氛热烈。
酒宴散去，已是午后。
张尚回到值房，虽饮了不少酒，但头脑依旧清醒。
他取过一张纸，略一沉吟，提笔蘸墨。
这封信，是写给程咬金的。
他挥毫泼墨，先是简略问候，随后便着重推荐薛礼，言其勇力绝伦，性情耿介，有将帅之资，惜在州郡屈才，恳请程伯伯能将其收入麾下，磨砺任用。
写罢，他用火漆仔细封好。
随后，他取出那两份早已写就的《摊丁入亩疏》与《荒地再利用疏》，再次检视一遍，确认无误，同样封缄妥当。
“薛礼。”他朝门外唤道。
薛礼推门而入，拱手一礼：“刺史。”
张尚将三封缄好的文书推至案前，神色郑重：“这里有一封荐书，是给长安宿国公的。另外这两份，是呈送陛下的奏疏。”
薛礼目光一凝，落在桌上。
“你武艺超群，留在绛州府衙终究是埋没了。”张尚看着他，“去军中吧，那里才是你建功立业之地。将此荐书面呈程将军，他乃陛下肱骨，性情豪迈，最喜勇士，必会重用于你。”
顿了顿，张尚又点了点两封奏疏，郑重交代道：“这两封奏疏，关乎国策民生，触及甚广，万不容有失。你见到宿国公后，一并交给他，再请宿国公转呈陛下。”
两封奏疏，牵扯甚大，不容有失，唯有薛礼护送，张尚才放心。
薛礼深吸一口气，单膝跪地，双手接过文书，声音低沉而坚定：“薛礼明白，必不辱命！”
“好。”张尚扶他起身，深深看了他一眼，“此去长安，路途不近。你收拾一下，带上我的令牌，去府库领两匹好马，轮换骑乘，即刻出发。路上…多加小心。”
“是！”
薛礼不再多言，将三封文书仔细贴身收好，转身大步离去，动作干净利落，没有丝毫拖泥带水。
望着他消失在门外的背影，张尚缓缓坐回案后。
一旁的李明月这时才开口问道：“郎君，为何不让薛礼去我叔公账下听令？”
张尚笑了笑，并未直接回答，而是问道：“你叔公用兵如神，纵使白韩在世，也不过如此，但你可曾想过，为何北破东突厥后，他便深居简出，甚少露面？”
李明月蹙眉思索，她虽不涉朝政，但天资聪慧，经张尚一问，立刻明白过来：“是因为...功高震主？”
“不错。”张尚颔首，“李老将军功勋太著，已赏无可赏。陛下虽胸怀宽广，终究还是要讲究制衡。如今李将军主动释去兵权，闭门著书，正是明智之举。若此时将薛礼送去李老将军处，李将军非但不会收下，反而会紧闭府门，严词拒绝。”
李靖和程咬金，尉迟恭等人不同。
程咬金、尉迟恭等人出自秦王府，是李世民真正的心腹旧臣，与李世民有同生共死之谊。
他们纵使行事张扬些，陛下也只当是自家兄弟性情使然，一笑置之。
但李靖不同。