魏征声音落下，满殿皆惊。
李世民眼中寒光一闪，缓缓扫过殿内众臣，每一个被他目光触及的大臣都不由自主地低下了头。
“给朕将倭国大使喊来。”
内侍高亢的传唤声立刻在殿外响起：“宣，倭国大使觐见。”
不过一炷香的功夫，倭国大使小野妹子步履匆匆地步入殿内。
他显然已听闻风声，一进殿便伏地行大礼，姿态极为恭顺。
“小野妹子，”李世民的声音从御座上传来，冷若冰霜，“你倭国好大的胆子。”
小野妹子浑身一颤，头埋得更低：“外臣愚钝，不知陛下何意。”
“不知？”李世民将那份急报掷于阶前，“那你告诉朕，为何你倭国人，会出现在绛州地界，截杀朕的钦差！”
小野妹子捡起急报，只扫了几眼，便面色惨白如纸，连连叩首：“陛下明鉴！我倭国对天朝忠心耿耿，绝不敢行此大逆不道之事！这、这必是有人栽赃陷害！”
“栽赃？”李世民目光如炬，“你的意思是，朕的将士连倭寇都认不出来？”
“外臣不敢！”小野妹子几乎将头贴在地上，“只是...近年来确有我国浪人与海盗勾结，东渡大海，潜入大唐境内，此次行凶者，定是这些败类。外臣绝不知情！”
他抬起头，眼中带着惊惧：“外臣愿即刻修书回国，奏明我王，必将此事查个水落石出，给陛下一个交代！”
李世民盯着他看了片刻，方才缓缓道：“好，朕就给你这个机会，一月之内，若不能给朕一个满意的答复...”
他没有说完，但话语中的寒意让整个大殿的温度都仿佛降低了几分。
“外臣...领旨！”小野妹子再次深深叩首，战战兢兢地退出了大殿。
待他离去后，李世民看向殿中众臣，目光最终落在魏征身上：“爱卿以为如何？”
魏征沉吟道：“陛下，小野妹子所言未必全是推诿，倭国近年来确有浪人为祸，但能如此精准截杀钦差，恐非寻常海盗所能为。臣以为，当双管齐下，既要倭国给个交代，也需彻查朝中是否有人暗通款曲。”
李世民微微颔首，眼中寒光更盛：“传朕旨意，命百骑司暗中调查此事。”
他顿了顿，声音陡然转厉：“告诉陈虎，给朕放手去查！无论查到谁，朕绝不容情。”
……
而此时的绛州。
张尚对于朝中之事毫不知情，他正在城内巡视。
得益于今日当众验粮的成果，如今城中秩序井然，人心安定。
以工代赈的百姓正在修缮房屋，见到张尚经过，纷纷停下手中的活计，恭敬地行礼。
经过十余日的修缮，城中断壁残垣已基本清理完毕，不少房屋也已修复完好，安排了灾民入住。
灾民们脸上也多了几分血色，不再是最初那般面黄肌瘦的模样。
张尚对现状很是满意，本月内整个新绛县便能恢复至灾前。
到时候，自己的压力也会少许多。
第二日很快到来。
雪橇队如约而至，载着满满的粮袋再次驶入城中。
灾民们夹道相迎。
不知是谁带头喊了一声“使君青天”，顿时引来山呼海啸般的呼应。
张尚站在县衙前，望着这热闹场面，脸上的深情却依旧严峻，没有半分松懈。
他清楚目前的欣欣向荣都是表象，粮食短缺的问题依旧存在。
接下来，就看周文方是否会上套了。
与此同时，周文方与王阳也得到消息，又是一队粮食送入城中。
粮食究竟是不是真的？
这些粮食又是从哪来的？
脑海中的两个问题令他迷惑不已。
第三日。
第四日。