说完，张尚走到粥锅前，接过胥吏手中的木勺，在锅中缓缓搅动。
他的眉头渐渐皱起。
这粥，很稀。
虽不至于清汤寡水，却也没有好到哪去。
“今日的粥，是按多少斤粮食兑多少斤水熬煮的？”张尚的声音听不出喜怒。
那胥吏脸色一白，支吾道：“回…回天使，都是按规矩来的…”
张尚冷笑一声：“好一个规矩。”
他随手从旁边拿起一根筷子。
“舀一碗粥出来。”
胥吏不敢怠慢，连忙盛了满满一碗粥，双手奉上。
张尚接过碗，将手中的筷子往粥中一插。
那木筷在稀薄的粥汤里未能立住片刻，便倒入粥中，浮在了面上。
随即，张尚将浮着筷子的粥碗放在一旁，亲自执勺，将勺子深深探入锅底。
这一次，当他舀起时，勺中赫然是浓稠厚实的底粥。
他将这勺粥缓缓倒入另一个空碗，再次插入筷子。
只见这根木筷稳稳立在粥中，纹丝不动。
他高高举起这一碗稠粥，让所有人都看清那根纹丝不动的筷子。
“这才是我大唐赈灾该有的样子！”张尚声亮如钟，响彻在粥棚，“从今日起，本官代表陛下，代表朝廷在此立下铁律！”
他环视百姓，一字一句道：“凡赈灾粥饭，必须插箸不倒。箸若浮起，人头落地！”
张尚话音落下的瞬间，整个粥棚陷入了死一般的寂静。
在场百姓简直不敢相信自己的眼睛和耳朵，他们面面相觑，有的甚至用力擦了擦眼睛。
当他们再次看去时。
天使依旧举着那碗插着筷子不倒的稠粥。
用这等能立住筷子的稠粥赈灾？
简直闻所未闻。
箸若浮起，人头落地。
八个字如同一道惊雷，炸响在每个人的心头。
突然，一个老人嚎啕大哭：“这样厚实的粥…老头子活了五十多年，头一回在灾年见到啊！”
“陛下圣明！朝廷圣明！”
“张使君青天！”
……
一阵沉默之后，人群中爆发出震天的呼喊，无数双眼睛含着热泪，望向那个站在粥锅前的身影。
张尚抬手示意众人安静，随即将手中的碗交给胥吏：“看清了，往后若是再有粥不能插箸而立，本官唯你是问！”
那胥吏双手颤抖地接过碗，连声应道：“小的明白，小的明白！”
从粥棚离开，薛礼说道：“天使此举，怕是断了某些人的财路。”
张尚冷笑：“灾民的活路都快断了，还谈什么财路？我就是要让他们知道，我张尚眼里，容不得沙子。”
雪势依旧不止。
与此同时，刺史衙门后堂一间紧闭的书房内，却是另一番景象。
周文方听着王阳将早膳之事一一道来，脸色渐渐沉了下去。
“好一位体恤民情的安抚使，真是清高得紧。”周文方冷声一笑，手掌重重拍在案上，“他倒懂得洁身自好，却把我们这些人架在火上烤，莫非在他眼中，我们这些地方官吏都是不食人间烟火的神仙不成？”
“他连一顿饭都不肯受，叫我们如何表心意？难不成要眼睁睁看着他一个人清名独享，倒叫我们连分润朝廷恩泽的门路都寻不着？”