戴胄挥挥手，屏退了左右，目光复杂地打量着眼前这位年轻的过分的新任度支司郎中。
他指了指一旁的坐榻：“坐吧。”
待张尚落座，戴胄却没有立刻坐下，而是在房内踱了两步，方才转身，开门见山道：“张郎中，昨日朝堂之上，你可知自己接下的是一副怎样的重担？又可知这户部的水，究竟有多深？”
他的语气并非质问，而是带着一种担忧。
张尚神色平静，迎上戴胄的目光：“下官略知一二。账目牵扯，盘根错节，牵一发而动全身，其中既有历年积弊，也有人情往来，更有…不可言说之利。”
“略知一二？”戴胄苦笑一声，走到张尚对面坐下，接着道道，“你可知，你那句据实核查、依律办事，让多少人昨夜辗转反侧，今日见你如见阎罗？”
“下官听闻官员见魏侍中也如见阎罗，我张尚能与魏侍中享同样的待遇，倒是甚幸。”
张尚自我调侃道。
戴胄闻言，哭笑不得：“你还有心思打趣，看来是老夫多虑了。”
顿了顿，他接着说道：“老夫喊你过来，并非要阻你，陛下决心整顿户部，老夫亦深知户部积弊非一日之寒，早有刮骨疗毒之心，只是老夫执掌户部数年，深知其中险恶。”
他语气变得严肃起来：“你年轻，有锐气，有圣眷，有能力，这是你的优势。”
“木秀于林风必摧之，也正因如此，你更容易成为众矢之的。”
“他们明面上不敢违抗圣意，但暗地里的手段，防不胜防。”
“账册可能意外毁损，关键经手人可能突然重病或调离，甚至，你刚查出证据，就可能在下一刻，连证据带人，被一场大火焚烧殆尽。”
戴胄语重心长：“你要查，可以！但绝不能只凭一腔热血，横冲直撞。”
“你必须要有策略，要懂得如何保护自己，更要懂得如何抓住真正的要害，而非被引入歧途，或是在细枝末节上耗尽精力，最终徒劳无功，反伤自身。”
“你，明白老夫的意思吗？”
张尚听出了戴胄话语中的回护和指点之意。
他站起身，对着戴胄郑重一揖：“下官多谢尚书坦言，尚书之意，下官明白。”
戴胄看着张尚不卑不亢、沉稳有度的回应，眼中闪过一抹赞赏。
他也站起身，中气十足道：“好！要的就是你这句话！你放心，在户部之内，但凡你所需查阅之档案、询问之人员，老夫必令其全力配合，无人敢明面掣肘。至于暗地里的风波，你我皆需谨慎应对。”
“记住，”戴胄最后叮嘱道，“你的刀要么不出鞘，一出鞘，便要直抵要害。”
“老夫在这里等你好消息。”
张尚再次拱手：“有尚书此言，下官心中便有底了，如此，下官先去度支司熟悉事务。”
戴胄点点头：“去吧，稍后老夫会派可靠之人去协助你。”
看着张尚的背影消失在门外，戴胄缓缓坐回椅中，长长吁了一口气，目光再次投向窗外，低声自语：“希望你能成吧。”
回到度支司值房的张尚当即挽起袖子，开始盘账。