“张舍人，宿国公，冀国公，陛下召三位两仪殿见驾。”一名内侍匆匆赶来，拦住了正准备出宫的三人。
程咬金和秦琼对视一眼，神色都凝重了几分。
张尚倒是面色如常，对着内侍微微颔首：“有劳公公带路。”
来到两仪殿外，内侍入内通传后，殿门缓缓打开。
李世民已换下朝服，穿着一身常服，正在伏案批阅奏疏，听到脚步声，他并未抬头，只是淡淡开口：“都来了。”
“臣等参见陛下。”三人齐声行礼。
“赐座。”李世民放下笔抬头，目光首先落在程咬金和秦琼身上，“知节，叔宝，你二人觉得，张尚今日在朝堂之上，所言所行，是对是错？”
程咬金眼珠子一转，道：“陛下，臣是个粗人，不懂那么多大道理，但臣觉得，张尚小子虽然话说得冲了些，可做的事，是为了让百姓吃上便宜的好盐！这…这总归是好事！”
秦琼则沉吟片刻，谨慎地答道：“回陛下，崇之之心，确为公义，其志可嘉。”
见两位心腹都支持张尚，李世民放下心来，微微颔首，目光终于看向张尚，语气听不出喜怒：“崇之，你可知今日朝堂之上，你已将自身置于何地？”
张尚起身，从容回道：“回陛下，臣明白。”
“无非是半步深渊罢了。”
李世民盯着张尚，眼中闪过一丝复杂：“半步深渊？你倒是看得明白，却又如此轻描淡写。”
饶是他李世民，在准备发动玄武门之变前，也无法做到如张尚这般，如此的云淡风轻。
张尚嘿嘿一笑：“太史公有言，人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，臣不才，也愿为大唐，为百姓做些事情。”
李世民凝视着他，忽然问了一个最简单也最难回答的问题：“你不怕死吗？”
张尚摇摇头：“不怕。”
“为何不怕？”
“不怕，就是不怕。”
张尚说完，反问道：“陛下，你当初在虎牢关面对窦建德十万大军时，难道怕了吗？”
李世民闻言，眼中骤然爆发出锐利的光芒，仿佛被瞬间拉回了那金戈铁马的岁月。
“虎牢关前，窦建德十万大军列阵，旌旗蔽日。”
“朕亲率玄甲军冲阵时，心中唯有破敌之念，何来惧怕二字！”
张尚摊手，嘿嘿一笑：“这不就是了，臣现在也是如此。”
“不同的是，陛下面对的是百倍于自己的敌军，而臣面对的是传承数百年的世家。”
“他们都很强大，但最终都会被碾碎。”
“好胆色！”李世民猛地一拍御案，“朕当年有玄甲军为锋刃，有叔宝、知节、敬德这样的万人敌为臂膀。”
“今日，朕便也做你的后盾！”
张尚一拱手：“臣谢陛下隆恩。”
……
此时，长安城东南隅，一座门庭并不显赫却透着百年历史的深宅内。
重门次第而开，又悄然合拢。