嘉靖四十年，正月十六。
五更天，朱载坖便幽幽转醒。走出寢宫，东宫的奴婢们已经忙得热火朝天。
自父皇住进大高玄殿之后，实领朝事的他，几乎一直住在乾清宫，不过登基大典要走流程，故於昨晚在此就寢。
夜幕漆黑一片，东宫却是灯火通明。
朱载坖仰望夜空，怔怔出神，满脑子都是：自今日起，我就是这大明的皇帝了……
天微微亮，朱载坖乘舆至大高玄殿，参拜父皇。
辰时初，晨曦洒在金灿灿的屋瓦之上，朱载坖乘舆至皇宫。
接著，百官劝进，朱载坖谦辞，再劝进，再谦辞……
经过繁琐的劝进之后，朱载坖勉从眾请，穿龙袍，戴帝冠，入奉天殿。
升御座，鸣钟鼓，奏《万岁乐……
內阁首辅徐阶，宣读登基第一道詔书：定年號，减赋税，赦天下……
百官行君臣大礼，三跪九叩，高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
皇帝受礼。
百官依次进贺表。
皇帝审阅。
礼部抄录登基詔书，发往大明各省、府、州、县，並传諭朝鲜、交趾、吕宋、琉球等诸多藩属国。
司礼监宣读皇帝的第二道旨意：给父皇上尊號，尊封太上皇，为生母上尊號，追封皇太后，册封太子妃陈氏为皇后，册封侧妃李氏为贵妃……
接著，皇帝赴太庙，以“孝子皇帝”的名义，祭告太祖朱元璋，成祖朱棣，仁宗朱高炽，宣宗朱瞻基……诵读祝文。
再接著，祭祀社稷坛，祈求几五穀丰登，国泰民安。
再然后，封赏百官……
一整套流程下来，朱载坖人都快累瘫了，虽然他也没干什么体力活，虽然只是按流程走，早早就知道了应该怎么走……
再次入驻乾清宫，朱载坖的心情与以往迥然不同。
或许是因为，自这日起他就是真正意义上的皇帝了，穿龙袍，批奏疏，自称朕……
没有想像中的开心，也没有想像中的意气风发，只有千钧之重的压力。
朱载坖自己也说不出是怎样的心情。
尤其是瞧著群臣个个喜气盈盈的模样，心情就更复杂了……
大高玄殿。
朱厚熜立於高台，怔然出神。
黄锦立於他身后，循著他的目光看向皇宫，静默无言。
“唉，他能顶得住吗？”
“肯定能。”黄锦忙说好听话，“太子殿下自幼聪慧……”
朱厚熜仿若未闻，自语道：“隆庆，繁荣而喜庆……嗯，这个年號也挺不错。”
黄锦想说嘉靖这个年號更好，话到嘴边又给咽了下去，附和著说：
“极好，极好，皇上明鑑。”
朱厚熜撇过头瞧了他一眼，纠正道：“是太上皇！”
“是是，太上皇明鑑。”黄锦连忙改口。
朱厚熜没再说什么，转过头，继续发呆。
黄锦陪著他发呆……
新帝登基，自然有人水涨船高，比如高拱，一跃升任为吏部左侍郎，比如冯保，一跃成为司礼监掌印，再比如皇后陈氏的娘家，获封固安伯，授中城兵马指挥司指挥……
围绕新帝的小势力圈子，隨之进入政治舞台中心。
不过，一眾老牌势力的利益，並未明显受损，也或多或少得到了一些赏赐，又有太上皇在一旁看著，这场皇权更迭，简直不要太平稳。
主要是谁也吃不准，皇帝到底怎么想的，是不是真的什么也不管了。
大雪飘落，寒风萧瑟，权力场却是一片火热。
朱载坖並没有“新官上任三把火”，表现的十分低调，除了减免赋税，大赦天下这些基本流程，並未颁布新的国策，完全延续父皇在位时的政策。
扶持西域，融合漠北，普及教育……仅是这些，就够他忙活的了。
不过，总有人不甘寂寞。
比如，高拱。
作为新帝红人的他，迫切想提出一些政治主张，证明自己的价值。
上来就给新帝提了一系列改革项目：吏制、军政、边政、財政、司法……洋洋洒洒数千字的奏疏，令朱载坖一个头两个大。
不过他並未採纳，以刚刚继位，对社稷民生还不够熟悉给否了。
徐阶等人则被高拱的操作给惊到了，同时对这个愣头青愈发不满。
不仅是改制的內容，还有其“太想进步”的心思。
——都高升吏部左侍郎了，还不知足？
於是乎，新的权力斗爭，悄然无息的开始了……
只是高拱並未察觉。
朱载坖也未察觉。
朱厚熜倒是察觉了，不过，他並不想管。
不是懒得管，而是权力斗爭这种事，根本没办法杜绝，倒不如顺其自然。
徐阶的危机感，高拱的想进步，冯保的表现欲，张居正的不安分……朱厚熜都察觉到了。