“我不想在大唐的疆域內，再看到任何一个站著的突厥人。你，明白吗？”
“……是！属下……遵命！”
黑衣人的声音里，带著无法抑制的颤抖。
那是恐惧，也是兴奋。
“下去吧。”
“是！”
黑衣人再次叩首，隨即身形一闪，如同一缕青烟，没入了墙壁后的黑暗之中。
书架缓缓合拢，不留缝隙。
书房內，又恢復了寂静。
李承乾重新走回窗边，抬手推开了窗户。
夹杂著草木清香的夜风涌了进来，吹动了他的髮丝。
他的眼中，映著天边那轮残月。
父皇，你感觉到了吗？
那柄悬在大唐头顶的利剑，那股让你恐惧不安的力量。
它不是天灾，也不是什么前朝余孽。
它，姓李。
也姓，承乾！
你用铁与血，从兄弟手中夺走了这个天下。
那么，我便用这天下，做我的棋盘！
就在李承乾的目光望向遥远天际的同时，长安城西门的一处偏僻角落。
一道身影，牵著一匹通体乌黑的骏马，悄无声息地融入了夜色之中。
那人穿著一身不起眼的灰色布衣，头上戴著一顶斗笠，遮住了大半张脸。
他没有走官道，而是沿著一条崎嶇的小路，一路向西。
马蹄声被厚厚的布条包裹，在寂静的夜里，几乎听不见任何声响。
他的动作乾脆利落，没有丝毫拖泥带水。
腰间，悬著一柄造型古朴的长剑。
他与黑暗融为一体，像一个孤独的幽灵，坚定地朝著那个被称为“西域”的，遥远而神秘的方向，疾驰而去。
那里，又有怎样的一盘棋，在等待著他去落下第一颗棋子？
无人知晓。
夜，还很长。
长安，太极殿。
晨光穿过雕窗欞，洒在光洁如镜的金砖上，映出百官肃立的身影。
往日里沉闷压抑的朝会，今日却洋溢著按捺不住的喜悦。
北境的捷报如同春风，一夜之间吹遍了长安的每一个角落。
一位身披鎧甲、面色黝黑的武將按捺不住激动，率先出列，洪亮的声音在大殿中迴响：“陛下！臣，恭贺陛下！贺喜大唐！李靖大將军神威盖世，於定襄城外一战功成，尽歼匈奴十五万大军！頡利可汗授首，草原霸主，自此烟消云散！此乃我大唐开国以来，前所未有之大捷啊！”
话音刚落，殿內顿时响起一片附和之声。
“恭贺陛下！”
“天佑大唐！李將军真乃我朝军神！”
“匈奴此患一除，北境可享百年太平矣！”
文武百官脸上都掛著发自內心的笑容，长久以来悬在头顶的利剑终於被斩断，那种如释重负的轻鬆感，让整个大殿都显得轻快起来。
然而，在这片欢腾的海洋中，龙椅上的李世民，以及他身前最倚重的几位肱骨之臣，却如礁石般沉默。
李世民面无表情，深邃的目光落在虚空中的某一点，看不出喜怒。