淮江郡，郡城以北三十里，一处临时垒起的简易营寨。
寒风像裹著冰刺的鞭子，抽打著光禿禿的土坡，也抽打著每一个蜷缩在战壕里的郡兵。
王栓子把自己缩成一团，试图用单薄的號衣抵御深入骨髓的寒意。
他今年刚满十八，三个月前还在田里伺候庄稼，最大的念想是邻村杏姑娘笑起来时的酒窝。
可现在，他手里攥著的不再是锄头，而是一桿冰冷的长矛，身处这离地狱只有一步之遥的前沿。
空气里除了土腥和汗臭，还隱隱飘来一股焦糊和……某种难以言喻的腐败气味，那是西北风从北方带来的死亡气息。
五天前侦察时看到的惨状，如同鬼魅般烙印在他脑海里。
被焚毁的村庄废墟，散落在雪地里的残缺尸体，一个至死还紧紧抱著空米罐的老妇……
尤其是那些被掳走又遭凌辱后拋弃的女子，衣不蔽体，冻僵在荒野，空洞的眼神望著灰濛濛的天空。
突厥人，根本不是人，是来自雪原的恶鬼！
“栓子哥，我……我害怕……”身边的毛头声音抖得不成样子，他才十六，脸上还带著未脱的稚气。
王栓子想安慰他，可自己喉咙也发紧，只能干巴巴地说：“別……別怕，伍长在呢。”
他看向靠在一旁假寐的老刀。
老刀脸上那道从眉骨划到嘴角的疤，在黯淡的月光下显得格外狰狞。
但他握著刀柄的手，却是这寒冷绝望中唯一让人稍微安心的事物。
突然，悽厉的呼哨声划破夜空！
紧接著是如同滚雷般迅速逼近的马蹄声！
“敌袭！准备接战！” 老刀的吼声如同炸雷，瞬间点燃了营地的恐慌。
王栓子手忙脚乱地趴到壕沟边缘，心臟几乎要跳出嗓子眼。
黑暗中，数十骑突厥骑兵如同鬼魅般衝出，他们发出狼嚎般的怪叫，马蹄践踏著冻土，捲起漫天雪尘。
这里的营点只有一百多號人，虽然跟这小股的突厥骑兵相比，人数占优，但突厥人凶悍异常，到底能不能抵挡住马蹄的践踏？情况並不乐观。
借著对方点燃的火把投下的跳跃光芒，王栓子惊恐地看到，一些突厥骑兵的马鞍旁，竟然晃晃悠悠地悬掛著……首级！
那狰狞扭曲的面孔，依稀能辨认出是大乾守军的制式皮盔！
甚至有骑兵挥舞著抢来的、还沾著血跡的財物，发出猖狂的大笑。
“放箭！快放箭！” 军官的声音因恐惧和愤怒而变调。
稀疏的箭矢落下，效果甚微。
突厥人衝到近前，並不急於突破，反而绕著营地奔驰，用精准而恶毒的箭矢，一个个点名射杀那些暴露在外的守军。
“啊！” 一声惨叫，王栓子不远处的一个同袍被一箭射穿眼眶，一声没吭就倒了下去。
“二亚！” 毛头哭喊著想扑过去，被老刀一把拽回。
“找死吗！趴下！” 老刀目眥欲裂。
混乱中，几个凶悍的突厥骑兵竟然策马直接冲向壕沟薄弱处，挥舞著弯刀，试图跃马冲入！
“长矛手！顶上去！挡住他们！” 老刀声嘶力竭，第一个挺起长矛冲了过去。
王栓子被一股无形的力量推著，也嚎叫著挺矛前刺。