他忽然想起扔掉的骨制项链。
也许，不该扔那么早。
这仗，好像真的没那么容易完。
“......”
圣旨到来的第三天，榆川城里的气氛变得有些不一样。
说是扎营休整，可谁都看得出来，这休整里头带着一股子憋闷。
营盘照例扎得整齐，壕沟挖得够深，栅栏立得够牢，了望塔上十二个时辰不缺人。
但士兵们操练的时候，喊杀声不如先前那么响亮了，带着点应付差事的懒散。
军官们呵斥得也少了些，多数时候只是背着手看着，脸色不大好看。
张二狗背着火铳，在城墙上走来走去。
这段城墙归火铳营和弓弩营协防，每两个时辰换一次岗。
榆川城城墙不算高，但修补得还算结实，站在垛口后面，能望出去老远。
城外是一片缓坡，坡下是干涸的河床，再远处就是灰蒙蒙的野地，一直延伸到天边。
看不见赤岩城，也看不见那传说中的五十万人。
只有风刮过来，卷起地上的黄土，打着旋儿往天上飘。
刘三娃站在张二狗旁边，打了个哈欠。
他昨夜没睡好，总做梦梦见黑压压的人影漫山遍野冲过来，吓醒了好几回。
“狗哥，”他揉了揉眼睛，小声说，“这得等到啥时候去。”
张二狗没吭声。
他也在想这个事。
等。
这个字听起来轻巧，可压在心头沉甸甸的。
打仗的时候，脑子里绷着一根弦，只顾着往前冲，顾不上想别的。
现在突然停下来，那根弦松了，乱七八糟的念头就都冒出来了。
想家。
想以后。
想这仗到底还打不打。
越想，心里越没着没落。
城墙下面传来脚步声，是换岗的人上来了。
带队的哨官是个黑脸汉子，姓陈，平日里话不多，但练兵狠，手下人都有些怕他。
陈哨官沿着城墙走了一圈，检查每个垛口后面的箭矢和滚木擂石是否备足。
走到张二狗这段，他停下脚步，往外看了看。
“眼睛都放亮些，”他声音不高，但每个字都硬邦邦的，“别以为停了战就万事大吉，闻拓人狡猾得很。”
“是。”张二狗和刘三娃连忙应道。
陈哨官又看了他们一眼，没再多说，背着手往下一段城墙走去。
刘三娃等陈哨官走远了，才松了口气，凑到张二狗耳边。
“狗哥，我听辎重营的老王说，咱们的粮草，最多还能撑两个月。”
张二狗心里咯噔一下。
两个月。
要是两个月里谈不出个结果呢？
他不敢往下想。
中军行辕设在榆川城原先的守备府里。
府邸不大，前后两进院子，秦夜住了后进的正房，赵斌和几个主要将领挤在厢房，前院则是处理军务和接见使者的地方。
连着三天，都有闻拓的使者过来。
有时候是那个中年文士，有时候换了个武将打扮的，说的话大同小异。
无非是强调赤岩城如何坚固，五十万大军如何同仇敌忾，大乾若一味相逼，必定两败俱伤。
秦夜每次都见，每次都安静地听，偶尔问一两句赤岩城的粮储、兵员构成，或者赤水河的水文情况。
使者往往语焉不详，或者用些虚词搪塞过去。
秦夜也不深究，听完便让人送客。
赵斌站在一旁，每次都觉得心头火起，又硬生生压下去。
他知道，殿下这是在磨，磨对方的耐心，也在等己方斥候的消息。
第四天下午，最新一批斥候回来了。
带队的斥候总旗是军中老手，曾在草原上追踪过狼群，最擅长察痕辨迹。