“我们出兵，名义是平定庆王之乱，肃清边境。”
“如今庆王摆出这副任打任罚的恭顺模样，边境无战事，南风军完好无损。”
“我们若再强行进军，便是师出无名，在朝堂上，就是穷兵黩武，挑衅生事。”
秦夜的声音很平，听不出情绪。
“那……那咱们就这么回去了？”王缺瞪着眼，“弟兄们练了这么久，白跑了？”
苏琦摇头。
“庆王只是暂时退缩，其心不死。”
“若此时退兵，他必以为朝廷怯懦，喘息之后，卷土重来，其势更凶。”
秦夜沉默片刻，下令。
“传令全军，放缓行军速度，于前方河谷地带择地扎营，等候进一步指令。”
“苏琦，你暂代主帅，约束各部，继续操练，不可懈怠。”
“王缺，整顿亲兵卫队，随我轻装简从，即刻返京。”
命令一道道传下去。
庞大的行军队伍缓缓停了下来，像一条暂时蛰伏的巨兽。
士兵们互相张望，不知道发生了什么事。
张二狗把火铳从肩上放下，杵在地上，活动了一下发酸的肩膀。
王老五凑过来。
“咋停了？不是说要一口气赶到西南边吗？”
张二狗摇摇头。
“不知道。”
他看着一队骑兵簇拥着太子殿下，脱离了主力队伍，沿着来路，朝着京城方向疾驰而去，卷起一溜烟尘。
心里隐隐觉得，怕是出了什么变故。
秦夜回京的速度比离开时快得多。
依旧是黑马黑袍，只带了不足百人的亲卫，风尘仆仆。
他没有直接回东宫，而是直奔御书房。
乾帝似乎早料到他会回来，正在御书房里等着，面前摊着另一封西南来的奏报，是南风军统帅韩承的正式文书。
内容与密报大同小异，只是辞藻更华丽，语气更恭谨。
“父皇。”
秦夜行礼，身上还带着外面的寒气。
乾帝摆摆手，示意他免礼，把韩承的奏报推过去。
“你都知道了？”
“是。”
“你怎么看？”乾帝揉着眉心，脸上带着疲惫和烦躁，“庆王这老小子，跟朕玩这套！”
秦夜拿起奏报扫了一眼，放下。
“缓兵之计。”
“朕也知道是缓兵之计！”
“可他现在摆出这副样子，韩承的奏报里也说他如何惶恐，如何自清，边境如今太太平平，连个摩擦都没有！”
“你带着几万大军过去，算怎么回事？”
“朝里那帮御史，口水都能把朕淹了！”
“说朕逼反忠臣，说你好战误国！”
秦夜静静听着，等乾帝说完，才开口。
“庆王此举，无非几种可能。”
“其一，他内部不稳，需要时间整顿。”
“其二，他的火器或其他准备尚未完成，需要时间。”
“其三，他在等。”
“等什么？”
“等我们懈怠，等朝中生出变故，等他准备好，或者……等一个更好的时机。”
乾帝皱着眉。
“那依你之见，如今该如何？”