冬季下雪后，肉类容易保存，野味不够，家畜来凑。
何况，冰箱、冰柜，在馆子里，早已经不是什么稀罕物件。
等到下霜的时候，沼泽、河流还没有封冻，卫淮並没有急著去双河农场，而是叫上孟川，前往狗子沟那片已经数个月不曾有人惊扰过的地方扎下，每天带著弓箭、猎枪，开始了一年冬季狩猎。
家里只剩下老葛和草儿。
或许是吃过悬羊肉，时不时整点悬羊血泡酒的缘故，老葛一改往年越渐萎靡的老相，脸色红润，精神头十足。
他每天在家自己做点早饭吃过，给鸡撒了食，餵了猪，然后就提著双管猎，
架看金雕，在村子周边的山里溜达。
往阿木尔河上游走五六里的山沟里，他在山沟里，设下不少套子阵，隔三差五去溜一趟套子，別的时候，就在河边谷地里套一下跳猫、野鸡、孢子啥的。
只是等到草儿放学回来的时候，回去做做饭。
如今的草儿，十三岁了，已经非常懂事儿，照顾好自己，完全没问题。
这也是卫淮让张晓兰进城打理馆子，还放心留著老葛和草儿在家里的原因。
两人进了山，前面十多天，平平无奇，这是打灰狗子最好的时节，自然也是每天收穫灰狗子最多的时候。
兴安林场的建设正在进行中，伐木从场部周边开始，运材线还没来得及修进深山里。
可以说，狗子沟周边，还能算得上是一片净土。
人参採挖结束后，卫淮等人全都撤出山外，有近三个月的时间没人干扰，这地方的野物也渐渐多了起来。
不像以前对野鸡、跳猫之类的动物视而不见，如今，这些东西能在自家馆子里变成钱，这些小动物也就成了卫淮关照的对象。
还没下雪，只是早晚下霜，白天天晴，所以，这些肉带回对子房，卫淮和孟川不得不每天打理出来，用火给薰上，进行腊制或晒成肉乾保存著，忙的事情一多，也就变得辛苦起来。
本想著在对子房里休息两天，缓一缓再进山，谁知道，就在这天傍晚，回起了北风，临近天黑的时候，下起了今年的第一场雪。
听到外面林子里的落雪声，卫淮打开对子房的小木门钻出去看了看：“应该下不大，只是一场小清雪！”
孟川也跟著出来看看：“看来，老天都不让咱们休息。”
卫淮当然知道孟川话里的意思，一下雪，野物就容易在地上留下脚印，尤其是黑瞎子之类，那可是大货，开始忙著找仓子冬眠了。
雪，总是能让跑山人兴奋，尤其是头场雪，只要进了山，哪怕再笨的人，也总能看到些野物留下的脚印，是一年冬季狩猎，真正的开始。
孟川跟著又问了一句：“咱们往哪里去？”
卫淮想了想：“要不，咱们去野猪沟？”
野猪沟，就是前两年，卫淮他们发现野猪王领著上百野猪的山沟。
那片山沟，有成片的柞树、榛子树，野猪群、孢子群啥的，冬天就喜欢待在那种食物充沛的地方。
而往往有野猪群、狗子群、马鹿之类的野物，也经常会有其它更凶猛的野兽跟著。
卫淮心里惦记著的，不仅有各种小动物，还希望能找到豹子、老虎崽子之类的动物，它们喜欢跟著野猪群、狗子、马鹿之类的动物祸祸。
当然，其它的小动物也喜欢那样不缺吃的地儿。
第二天一早，卫淮孟川天刚蒙蒙亮，就已经吃过早饭，准备了一天所需的乾粮和酒水背猎囊里，马匹也已经餵好，骑上马，匆匆朝野猪沟赶去。
超过百斤的野猪不想打，但那些当年生的三四十斤的小野猪，绝对算得上是好肉，自然也是猎取对象。
昨晚的雪下得確实不大，只有三四公分那么厚一层。
看天气的情况，估计临近中午就会晴起来，换句话说，等到了傍晚，这些雪估计就得化掉，得爭取时间好好找找，看看能不能弄到大货。
两人一路朝著野猪沟急赶，又不忘扫视著地上浅雪上留下的脚印。
还真別说，不到半小时时间，卫淮就看到雪地上留下的山牲脚印了，那印记，两人一看就知道是老虎崽子，而且，刚过去不久。
这意味著，今年开门红。
在雪地上，除了老虎崽子的脚印，还有跳猫子的脚印。
老虎崽子几乎就是在雪地上，踩著跳猫子的脚印往林子里延伸的。
这玩意性情狡诈、谨慎，在容易留下脚印的雪地上，追踪猎物的时候，它们会踩著猎物的脚印追踪，甚至会预判猎物的行进方向，提前赶超到前面进行蹲守。
两人当即转向，也不去野猪沟了，顺著老虎崽子留下的脚印就跟了下去，一个多小时后，黑炭和馒头相继出声。
卫淮毫不迟疑地衝著两条猎狗发出指令：“吼——”
在两条猎狗衝出去的时候，他和孟川也立马驱赶著膀下的马匹，隨著猎狗一路狂追。
从以往的经验来看，猎捕老虎崽子，想要靠近，是一件非常困难的事情，往往人还没发现它，它就已经开溜了。
徒步跟隨靠近进行猎杀，是件非常困难且浪费时间的事情。
有马有猎狗的情况下，放心攀就完了。
若是没有马，追上去的猎狗容易在老虎崽子爪子下吃亏，但有人骑著马跟在后边，那么大的动静，老虎崽子只有逃跑一途。
何况，现在不仅有馒头黑炭，还有孟川养的那两只猎狗。
四只猎狗驱赶一只老虎崽子，吃亏的，可不一定是猎狗。
果不其然，两人骑著马追了大概二十多分钟，听到前方不远处，几条猎狗的声音停了下来，发出冲天狂吠。
卫淮和孟川赶到的时候，看到那只个头不小的老虎崽子，已经被得蹲一棵落叶松的树梢上去了，低头看著下边狂吠的猎狗。
看到卫淮和孟川靠近，它在从一棵树跳到另一棵树，试图再次逃跑。
可这哪里还跑得了，只要跳到另外一棵树上，还不待它下树，树根脚就被四条猎狗围住。
折腾了五六棵树，那老虎崽子不跑了，爬到更高的树梢上站著朝下观望，被卫淮端起枪，稍微比量，扣动扳机，打落下来。
骑著马，隨著猎狗追紫貂、老虎崽子之类，那是鄂伦春人的基本操作了。
只是，当两人將老虎崽子捡拾起来，捆在马背上，又再次拐向野猪沟的时候，走了大约十多分钟，忽然听到前方的林子里，哗啦哗啦一阵乱响，像是一阵汹涌的潮水。
这不是简单一两只动物能弄出来的动静，是数十只，甚至更多，惊得四条猎狗都止住了狂吠，变成了有些惊恐的鸣鸣哼叫。
听到这动静，卫淮和孟川相视一眼，一时到了什么，赶紧上马，骑著掉头就往侧面跑。
从动静来看，来的应该是野猪群。
而且这数量，很可能是野猪王领著的。
应该是被什么东西惊动，才会出现这样的奔逃。