唯一让卫淮確定自己距离那黑瞎子不远的是，他在山里一个石子的缝隙中，看到黑瞎子在这里休息留下的痕跡，已经很新鲜了。
时间已经晚了，没法再继续追寻。
这一天下来，少说也有五六十里地，得抓紧时间往回赶，不然就得在山里过夜了。
他没有带狗皮筒，衣服穿得也少，不適合在外面呆著。
好在有踏雪，这点距离回去不难。
本打算抄近道返回，但寻思著顺著原路回去也绕不了多远，估摸著这时候，
豹子也该出来活动了，他也想去看看，能不能碰上那只豹子，就选择原路回去，
顺便去看上个一眼。
结果並没有如愿看到豹子。
当天晚上，天黑了好一阵，卫淮才回到家里。
匆匆吃过饭，给几只猎狗稍稍餵了些苞米糊，他早早洗漱上炕睡觉。
屋子里，张晓兰点看油灯，还在教草儿认字和算术。
大概是不想给卫淮惹太多事儿的原因，在学校出了那档子事儿以后，草儿变得规矩起来，也展现出远超以往的耐性，读书的態度端正了不少。
就连张晓兰都说她其实很聪明，学东西很快。
早早躺炕上，卫淮却没有能很快睡著，心里惦记著黑瞎子和豹子，反倒心思活络，显得有些兴奋。
听著张晓兰温言细语地辅导了草儿两个多小时。
时间晚了，招呼草儿睡下，张晓兰洗漱过后，打著手电回到臥室，见卫淮挪了挪，让出些位置，不由笑著问道：“还没睡著啊？”
“没有—睡不著！”
卫淮也实话实说：“今天在山里收炸子儿，发现有炸子被黑瞎子咬了，跟了一天，还在半道上看到了豹子掛在树上吃剩的半只狗子，这要是两只都打下来，
那就是一两千的钱。”
“你这是高兴得睡不著了？”
和卫淮结婚，在一起生活了不少时间，张晓兰也大概摸清了自家男人的性子，那是一门心思地扑在赚钱这件事情上。
她就从来没见过上山那么勤快的人，
完全不像村里的那些老少爷们，做点啥事拖拖拉拉，那是能不做就不做，寧愿双手拢袖子里蹲墙根脚烤太阳，打牌、嶗嗑、吃喝，一天晃晃悠悠的，动不动还朝著自家女人吆五喝六，让人一看就觉得生活疲软无力，打不起精神来。
而卫淮这里，却始终充满干劲。
哪怕他手里存著的钱多得放眼整个兴安公社，也绝无仅有，他依然觉得不够，像是赚钱上了癮一样，脑袋里整天寻思著怎么赚钱。
谁会嫌钱多啊！
也就只有这样的男人才能说出那种话：“家里缺你那几个工分？”
张晓兰看过那些藏在柜子里的一背背钱，哪怕她是从城里来的知青，也没见过。
这还有那些熊胆、棒槌——.又是一大笔。
草儿在学校受欺负那一次，卫淮冲她说过的那几句话，大概是她听到的最重的话了，所以，打那天开始，她也就没怎么上工了，把更多的心思，放在打理家务和管护草儿这些事情上。
原本，队上现在的活计，也是拖拖拉拉的，一个个去上工，也就是在混日子而已，聚眾嶗嗑，吹牛打屁的成份更大。
唯一让她心里难受的，就是自己不爭气的肚子，始终不见动静。
她脱了衣服，钻进被褥，缩在卫淮的臂弯里，手指头就开始一点点顺著卫淮的胸口往下摸去：“该是你的那就跑不了，也別老惦记著————我帮你放鬆放鬆——.”
被褥里鼓动了半小时强劲的风声，卫淮紧绷的心绪终於放鬆：“明天我得早早出门，天不亮就走如果找到了，我当天就送回来，要是没找到，我准备在山里过夜。”
张晓兰点点头，轻声应道：“好！”
她下炕打理好自己，又倒了热水回来帮卫淮擦洗的时候，发现卫淮已经呼呼睡著了，不由笑了起来。
隔天早上，她起得更早，准备了早饭，拿脸盘倒好热水，將毛幣搭在盆边上，放好香皂，这才去將卫淮叫醒。
她也在努力给卫淮做最好的辅助。
趁著卫淮洗漱、吃饭的时候，她在帮忙收拾，將准备好的用作乾粮大饼用黄纸包了，塞卫淮的猎囊里，军用水壶里，也灌上一些酒，把在山上过夜需要用的狗皮筒也摺叠捆绑起来。
又忙著到外面给踏雪餵了一些豆饼、苞米。
等到卫淮吃好喝好，事情已经准备妥当。
今天是要去打大牲口，不是打灰狗子，弓箭带著，反倒是累赘了，卫淮牵出踏雪，在马背上绑好狗皮筒，趁著夜色出门。
张晓兰送到门口的时候，被他勾著脖子拉到自己怀里抱了抱，然后在她额头上亲了一下：“不要太担心，我儘早回来！”
说完翻身上马，领著猎狗轻快地离开。
还是昨天的路线，等到了豹子在柞树上掛了狗子肉的石子对面的时候，太阳也只是刚升到山头，红彤彤的。
他见那剩下的被掛在树上离地十数米的狗子肉又被吃了不少，也就不再停留，绕到远处，骑上踏雪，继续跟著猎狗去追寻那黑瞎子。
功夫不负有心人，临近中午的时候，馒头终於率先出声了。