修司这才放下卷轴,站起身,态度礼貌:“顾问大人言重了,只是些小问题,不劳挂心。”
海老藏哼了一声,自顾自坐下:“我亲自来了,你的身体也该好了吧?中忍考试之事,木叶究竟是什么计划?”
修司没有直接回答,而是说道:“其实也不是什么大事,只是在屋内呆久了,有点闷。可惜贵村似乎有规定……让海老藏顾问见笑了。”
海老藏脸颊肌肉抽搐了一下。你是第一次来砂隐吗?上次怎么不见你这么矫情。
要不要打他一顿?把人赶走?
这个念头立刻被海老藏压了下来。
木叶不一定需要砂隐才能举办联合考试。砂隐却没有其他冤大头可以敲竹杠了。
沉默在蔓延,半晌,海老藏猛地站起身来:“好!我亲自陪你走一走,透透气!看看这漫天风沙的村子的空气,是不是疗效那么好!”
“那就……有劳顾问大人了。”修司微微躬身。
于是,一幅奇特的景象出现在砂隐村的街道上。砂隐村的资深顾问,脸色阴沉,陪着一个年轻的木叶上忍,以及三个略显拘谨的木叶忍者,在村中缓慢行走。
修司的目光看似随意地扫过街道、房屋、零星的行人。
砂隐村的规模依旧,但人气似乎确实比上次来时更稀薄了些。偶尔遇到的砂隐村民,脸上大多带着常年被风沙侵蚀的粗糙和漠然。
在一处背风的巷口,甚至隐约传来压抑的啜泣声,很快又消失在风里。
海老藏显然也注意到了这些,他的脸色更加难看,脚步加快了几分,似乎想尽快结束这场令他倍感难堪的陪同。
修司不动声色,将一切收于眼底,心中那份关于砂隐近期可能遭遇了不小损失的猜测,渐渐落到了实处。
一趟走马观的闲逛,很快就结束。
海老藏目光灼灼地盯着修司:“现在,木叶的上忍大人,心情舒坦了吗?”
“砂隐村别具一格,令人印象深刻。多谢顾问大人作陪。”修司客气地回应。
又过了一日,当谈判再次于会议室开启时,气氛已然不同。
海老藏失去了最初的从容,甚至懒得再做太多铺垫。
修司重新谈起了中忍考试的话题,但却不是海老藏想要听的内容。
“砂隐参加此次中忍考试,本身就是一次极好的展示。”
“届时各国大名、权贵、豪商都会密切关注。强大的忍村,才能获得更多的信任、更多的委托。”
海老藏的眼中露出几分不快,还是这些套话。
修司继续说道:“表现出众的忍村,更容易让人相信其能力,在考试之后,或许会有意想不到的收获。”
一老一少对视着,海老藏目光中的寒冷散去,化作无奈。
要在中忍考试后,再来谈论物资援助的事情吗?
虽然未能立刻拿到想要的东西,但能得到这个明确的信号,似乎已是不错的结果。
只是这小鬼,比上次来时更难对付了。
如果,上次答应跟木叶一起合击岩隐的话,是不是现在就不至于要让他这个老头子,在一个小子面前这么难堪了。
海老藏想起了上次把修司赶回去前,他说的那番话。
随即又将之抛在脑后。
砂隐没有那般长远的资本,也对木叶缺乏那般程度的信任。
“派人参加中忍考试的事情,我们同意了。”砂隐的老顾问说道。
修司回答道:“那么,剩下的事情,就请到木叶之后再做商谈。”
“哼,就这样吧。”这算是更为明确的信号,海老藏听得清楚,同样意味着派去木叶的人,得是有足够高地位和权限的人才行。
木叶小队又在砂隐村停留了两日。就在他们预定离开的前夜。
深沉的夜空中,万籁俱寂,只有风沙永无止息的低语。
突然,夜的宁静被撕裂。
驿馆内的四人瞬间被惊醒。修司快步来到窗边,只见一只全身布咒印纹案的巨兽仰天咆哮。
“那是……一尾,守鹤……”
“暴走了?”
(本章完)