原本在他看来，伊法魔尼庇护学生的行为，没有成为主要矛盾的可能性，他原本以为这只是混战导致的秩序和道德的缺失。
但现在看来，似乎另有隐情？
听见沃恩的询问，埃塞克斯倒也没有隐瞒，说道：“为了活下去！”
“嗯？”
埃塞克斯看了沃恩一眼，随后移开目光，望着头顶月朗星疏的夜空：“你应该庆幸，你生在英格兰……也不对，你姓韦斯莱，虽然各种渠道都说韦斯莱是纯血叛徒，但实际却是，你的父亲亚瑟·韦斯莱，一个平平无奇的巫师，却能在魔法部当上主管，哪怕那个职位看起来根本没什么用。”
“是的，我们调查过你和你的家庭，也别嫌我说话难听……你可以问问自己，你的父亲是因为过人的才能，进入魔法部的吗？”
呃……
沃恩摊手，亚瑟确实一般般，抛却品格，仅从能力上来说，确实没什么出彩的地方。
“因为他姓韦斯莱！”埃塞克斯哼了一声，“毕竟是存在了几百年的家族，哪怕其他家族看你们不顺眼，但旧交、血缘等等关系瓜连蔓引之下，他什么都不需要做，就可以被招入魔法部，用一个职位养起来。”
“这还是英格兰的纯血……”
说到这里，埃塞克斯似是羡慕，似是嫉妒地说：“毕竟你们还有阿不思·邓布利多，也许你已经习惯了，没有意识到，他的存在对遏制纯血有多重要，所有人都知道，邓布利多反对纯血，亲近麻瓜。”
“一个传奇巫师的态度，实在太重要了，正是他的态度，让英格兰的纯血不敢越雷池一步，而我们没有这样的领导者！”
他转过头，望着沃恩反射了火光的眼睛：“纯血在这个国家的影响力，远超你的认知，他们占据着所有资源，垄断了所有与魔法有关的行业，魔药、魔杖、医疗、魔法……是的，纯血的孩子和麻鸡的孩子，进入伊法魔尼后连学习的魔法都不一样，相关差距，更是入学那一刻就开始了！”
“1968年，《拉帕波特法案恢复后，为了更好的执行，你知道魔法部通过了一项什么决议吗？”
不用沃恩回答，埃塞克斯已经讽刺笑着，说出答案：“‘麻鸡知情税’，对所有不愿意和麻鸡亲人断绝关系的小巫师，征收重税，呵呵，我成为巫师的那一刻，什么都还没做，就已经欠了魔法部200卓锅！”
“还有‘魔杖登记税’，这是专门给成年巫师设置的税项，麻鸡出身的巫师想随身携带魔杖，就需要缴税——毕竟你有麻鸡亲人，万一因为魔杖暴露巫师身份怎么办？当然，仁慈的魔法国会老爷们也给了你选择，你可以选择把魔杖寄存在伍尔沃斯大楼，需要用的时候再向老爷们申请，至于申请什么时候审批，谁知道呢……”
“哦，对了，还有‘暴露等级条款’，美利坚是个坚决执行《保密法的国家，任何巫师不允许向麻鸡表示身份，但是，你的麻鸡父母总是知道的吧？按照规定，被麻鸡知道身份，属于6级魔法暴露事件，要处以罚款，倒也不多，一个麻鸡每年50卓锅，老爷们仁慈的批准小巫师拖欠，成年后一次偿还！”
“不要妄想给你父母念遗忘咒或混淆咒来逃脱罚款，对麻鸡施咒是3级事件，不但重罚，还要坐牢。”
“……靠着这样一层一层加码，从伊法魔尼毕业的时候，年仅18岁的我，已经欠下8000卓锅的巨款！”
埃塞克斯凝视着沃恩的眼神逐渐涣散，似乎被两人之间的篝火吸引去了注意力。
也仿佛是那跳动的火焰，勾起了他曾经燃情岁月的记忆。
他像是不知做什么表情一样，抽了抽嘴角，喃喃得自问自答：“你是绝对想象不到的，那种沉重的压力简直能把任何人压垮，走出校园迎来的不是璀璨的人生，而是地狱！”
“不要妄想找工作慢慢还清，魔法国会没有这样的选项，在踏出校门的一瞬间，欠款的魔法标记就烙印在你身上了……世界上再没有比这更清晰的标签，所有巫师都知道你是个无能的，没有信用的泥巴种！”
“当然，也不是没有别的选择，据我所知，很多麻鸡出身的同学，早在2、3年级的时候，就或多或少接受了一些魔法国会规定的‘免除协议’，什么意思呢？”
他忽然浮起笑容，呵呵笑道：“魔法国会的律师，会根据麻鸡学生的家庭情况列出一个目录，把你的麻鸡亲戚朋友罗列在上面，划分出不同的罚款、税金免除等级。”
“与一个麻鸡朋友断绝关系，免除20卓锅。”
“与一个三代内旁系亲属断绝关系，免除100卓锅……直到最高的直系血亲，父母，兄弟姐妹，每一个免除500卓锅！”
沃恩专注聆听着，这是他以前无法接触到的东西。
听到埃塞克斯说到“免除协议”，沃恩敏锐察觉到问题：“履行‘免除协议’的方式是什么？”
埃塞克斯回过神，看了沃恩一眼，笑容渐渐古怪、扭曲：“你很聪明，发现了最关键的地方……呵呵呵，世界上什么人最能避免反复，最能让签订协议的人再也无法回头呢？”
他顿了顿，笑容阴翳：“当然是死人！”
“你们外国人恐怕从来都不知道，魔法国会下属有个很不起眼的机构，叫‘协议执行机关’，他们负责执行或监督签署人执行‘免除协议’……是不是很难想象？20世纪末尾，已经接近21世纪的现在，还存在这样将残杀无辜者合法化的机构！”
望着绷紧腮帮，脸颊上一条肌肉跳动的埃塞克斯，沃恩有些明悟：
“你——也签过协议？”
“……”
回应沃恩的是沉默。
埃塞克斯眼神又一次恍惚起来，他看着火焰，表情阴晴不定，许久，他偏过头：“……是的！”
“我那时……没有别的办法了……”
脸色苍白地说出这句话，埃塞克斯神色变得越发恍惚，眼前仿佛又看到20年前，那个阴郁的下午。
他像现在一样面无血色的，虚弱的，站在一栋小楼前。
天空郁结的阴云沉甸甸垂落下来，寒风拂过凋零的树梢，几只渡鸦在灰色调的天空背景下盘旋。
呱——
那嘶哑难听的叫声中，一个黑西装的男巫，冷漠地盯着他，催促他抬起魔杖！
“……你已经签下协议，在神圣的法律前发下誓言，与这个麻鸡断绝一切关系……”
“动手吧，只有这样，你的魔法才会重回纯粹！”
噼啪！
火星迸射的声音，将埃塞克斯的意识拉了回来，只余一抹声嘶力竭的呐喊残响，越来越远的，仿佛回荡在他耳边、他的脑子里。
让他脑袋隐隐作痛！
篝火的另一边，沃恩眼中幽蓝的光一闪即逝。
在他眼中，明月高悬的天空、燃烧着熊熊旺火的篝火……一切事物都失去颜色，只剩浅白的轮廓勾勒出物体大致的形状。
惟有对面，一片迷蒙的雾伸缩不定地盘踞在埃塞克斯身上。
人格具装！
沃恩从来都不是一个循规蹈矩的人，心慈手软这种词汇，更是与他绝缘，所以早在埃塞克斯昏迷的时候，他就在对方意识深处，植入了人格具装。
此刻，它向他发出了强烈的信号。
那标示着，对方的情绪出现剧烈波动，而情绪，通常是心灵防御最薄弱的地方，因为它最容易被影响，被身体激素，被回忆，被甜蜜或者痛苦操控——
沃恩眨眨眼，视觉恢复正常，他面无异色的继续引导埃塞克斯，引导他回想：“所以，你们反抗纯血，源于纯血控制的魔法国会对你们的剥削？”
“那不是剥削！”
还沉浸在回忆中的埃塞克斯，并没有发觉自己心灵世界细微的异常，更不知道，在他意识深处，一团雾气正伸出触须，悄悄刺激着他。
让他越来越情绪化。
他两眼泛红，额头青筋因为激动而绷出纹路：“曾经我也以为，纯血的所作所为，只是为了剥削我们，但不是的，他们是在灭绝我们！”
“你以为‘免除协议’就是结束吗？那些该死的吸血鬼，样远比你想象的还多，掌握我们的金钱只是第一步，当你屈服于金钱带来的压力，选择了魔法国会提供的，类似‘免除协议’这样的优惠政策的时候，才是真正落入陷阱。”
“当你亲手沾染上亲人朋友鲜血的时候，你的人格就已经堕落了。”
“魔法国会的老爷们，会将更多突破你尊严、你道德感的东西摆到你面前，而你的选择……哈哈哈，连亲人朋友都杀了，你还有什么选择？”
20年来，无数不堪回首的记忆流过脑海。
这让埃塞克斯的情绪越来越激动，他的脸涨红了，脖子上的青筋凸起，努力的克制让他下意识握紧拳头：
“我们只能像一坨烂泥，一点一点，无法挽回地沉进臭水沟里，一辈子都爬不上来……剥削只是附带的产物，他们的想法从一开始，就是要践踏我们的人格和尊严，把我们扫落尘埃，从精神到肉体摧毁我们，灭绝我们！”
埃塞克斯的眼睛变得赤红，他瞪大眼睛，表情狰狞：
“所以，你说我为什么要杀那些纯血崽子？因为这是战争，种族灭绝的战争，如果不想以后我的孩子，像我一样被成长起来的纯血欺压，不想我的孩子，像我的妻子一样惨死，我唯一能做的，就是把那些纯血全部杀光！”
“一个不留！”
当埃塞克斯嘶喊出最后那句话时。
他强烈的仇恨、屈辱、痛苦，似乎终于达到峰值。
沃恩再次切换视角，埃塞克斯精神状态的失控，让隐藏在他心灵深处的人格具装，窥到了一丝机会。
白色的薄雾在那虚无的空间弥漫开来，仿佛一只软体怪物，伸展开了它密密麻麻的触须。
通过人格具装的反馈，沃恩看到了一片“气旋”。
那是心灵的风暴，稳固的心灵世界，因为理智崩塌而呈现的混乱状态！
无数记忆、思想、杂念、情感等等精神的碎片，形成零散的画面和虚影，在心灵世界疯狂运转。
也只有如此狂暴的情况，才适合人格具装活动，才能在对方的心灵防御中，撬开一条入口！
雾状的触须们穿行在无数狂躁的记忆之间，与数不清的、凌乱而歇斯底里的思想擦肩而过。
这番行动并非一帆风顺。
“啊——”
悠长而遥远的尖叫传来，沃恩“看”到，一条触须断裂了，它被擦身而过的一片像镜子碎片的记忆，撕得粉碎。
那镜子似的画面里显现出来的，是一个尖叫着，血肉模糊的女人！
它很强大，与其说是记忆，不如说是执念！
沃恩心中一动，更多触须缠绕过去，片刻，那片“镜子”被雾气淹没了，浓烈的记忆和情绪被人格具装过滤后，传递过来。
在沃恩脑海里化作残响：
“布鲁斯，救我——”
“放开她！奥利维亚！”
沃恩眼前闪烁了一下，恍惚间看到“自己”被魔法固定在一面墙上，眼睁睁看着一群黑西装，将女人折磨致死。
“自己”悲痛欲绝，却只能听着她惨叫，看她凋零……
这样的“执念”，在埃塞克斯混乱的心灵风暴中并不少见，或者说，非常非常多。
沃恩的“视线”穿过埃塞克斯肉体的轮廓，高高在上地俯视着那风暴，看见一副副画面，被人格具装从混乱的风暴中挑选出来，吸收、过滤。
属于埃塞克斯的人生经历，也不断稀释和传递过来。
感受着那些碎片中，即使经过稀释，仍然非常强烈的负面情绪，沃恩有些动容。
这就是仇恨……
一次次被羞辱，一次次被践踏，看不到希望，只剩无边愤懑和怨怼的，对自己，对始作俑者的仇恨！
一直以来，沃恩虽然知道北美纯血和非纯血之间的矛盾极深，但他所了解的东西，毕竟只是冰冷的文字和数据。
这是他第一次“感同身受”地明白，为什么原本存在了几十年的矛盾，会在这短短一年的时间里，事实上将北美分裂！
假如布鲁斯·埃塞克斯的经历，是北美麻鸡出身的巫师的普遍经历的话，那他只能说，当前的分裂局面，恐怕还远远没达到顶峰！
(本章完)