石隱的目光移过去。
他向来內敛、沉默，可今日却好像更不同，浑身上下被一种难以言说的复杂裹挟著。
双生子之间，向来有些心意相通之说。
石青很快察觉到哥哥的不同，笑意缓缓收敛。
“……怎么，你不喜欢王姑娘？”
石隱倒希望自己不喜欢。
这样，也就能大大方方，看著弟弟成就好事了。
“没有。”
听见这两个字，石青胸口悬著的石头才算落下。
可还没落稳当呢，又听哥哥说：“可你拿什么娶人家姑娘？成婚要有宅院，下聘要有聘礼，过日子需柴米油盐……”
“停停停停停……”石青忙喝止。
他虽然也在一瞬间憧憬过老婆孩子热炕头的日子，可將近二十年过来，一直都是“一人吃饱，全家不饿”。
甚至有时钱狠了，还得哥哥接济一二。
忽然这样的重担落在肩头，叫他不得不犹豫起来。
“我想想，我好好想想……”
要自由还是老婆，这是个亘古难解的问题。
石隱见弟弟苦恼，反倒微微鬆了一口气。
另一边，闻蝉也从杨柳巷出来了。
她总觉得王妗今日怪怪的，却又实在说不出来哪里怪。
也没功夫细问，马不停蹄又赶往忠勤伯府去了。
赶到城西，也只是匆匆赶上了午膳。
李缨再三挽留她住两日，闻蝉想著，谢云章也就歇到初五，便应承她，初六再回来小住几日。
这是一个平静温馨的年关。
可於檀颂而言，却只有提心弔胆。
他怎么都想不到，那些看似完美无缺的证据，竟都是那人授意偽造的！
这种恐惧和无助似乎很熟悉。
叫他想起那个时候，那人故意透露行踪，又將海匪审理全权交到自己手中，只为自己入局买凶杀他……
差不多的跟头，自己栽了两次。
再想起那日酒楼下，闻蝉的提醒，檀颂禁不住笑了声。
嘲笑自己，离了夫人，竟真的一件事都做不成？
眼下没有选择。
檀颂换了身衣裳，又取来洞簫，到公主院外求见。
若换作从前，他是绝不肯做这种摧眉折腰之事的，可再没一个夫人，愿意为自己顶罪了。
他要寻求端阳公主的庇护，一如从前她提拔自己那样。
可宫女进去传了话，出来却说：“公主没空，檀大人改日再来吧。”
“我有很要紧的事要稟报公主，烦请……”
“檀大人，”宫女忍不住打断他，“东边小院年前住进了一位琴师，您知道吗？”
檀颂一怔，懵然摇头。
宫女好心告诉他：“殿下正和那位琴师在一起呢。”
言外之意，他已不新鲜，被取代了。
檀颂不知如何描述那一刻的心境。
他只是固执地站在院外，吹起那支曾为自己招来青眼的洞簫。
吹到日薄西山，喉咙干哑，簫声也逐渐破碎。
端阳公主终於露面了，艷丽上扬的凤目中，厌恶不加掩饰。
“求公主，再救微臣一次。”