“大人。”过了三分钟，杜姆在索菲亚呼唤中睁眼。
“战舰扫描了脚下世界，”索菲亚语速不快不慢，舰桥在她说话时，场景快速变化，全周天舰桥下方，显示出塑形联合灯火辉煌的入夜半球：“读数一切正常，只有一个奇怪现象。”
“塑形联合人民男女数量对等。”索菲亚素手一抬，战舰中台全息投影显示出男女比例，“未发现用於控制生育的科技设备。”
脚下塑形联合母星，扫描发现了三百亿人口，男女人口比例各一百五十亿。
无论是孩童、青年、中年、老人、男女比例全部都是一比一，没有多也没有少。
一男一女组成家庭，然后照料一对长辈，生育一双儿女。
杜姆从王座上站起，用手拨弄全息影像，查看具体数据，喃喃自语般自问：“剩下的人去了哪里？”
这样的情况绝对不正常，男女比例可以相近，但不可能一比一。
要控制一个世界，甚至上百个世界的男女比例，其中涉及的因素太多了。
正在杜姆思索间，军团药剂师希波克拉底走进舰桥，他向索菲亚点头致意，从臂甲终端导出数据。
经由索菲亚审核，从塑形机器中採集的营养液数据，出现在杜姆眼前。
营养液没有任何异常，成分很纯净，其功效甚至比寻常营养液强上数倍。
“真有意思。”杜姆笑著摇头，低头看向脚下世界，眼中爆发出强烈求知慾。
塑形联合神秘非常，繁荣之下不同寻常。
那些慷慨和坦然背后，是掩盖起来，见不得光的黑暗隱秘。
捨弃一切加入帝国、一比一的男女比例、奇怪的文化、过分和谐的社会。
种种表象背后，存在一个绝对意志，左右塑形联合的行动。
“派出铁人。”杜姆勾唇冷笑，重新坐回指挥王座，对索菲亚说道：“让你的兄弟们，去挖掘塑形者隱藏起来的秘密。”
为了追求真相，將塑形联合秘密挖掘出来，杜姆选择派出铁人。
“铁人时刻准备著奉献忠诚，”索菲亚单膝跪地，代表铁人表示感谢：“它们会完成您下派的任务。”
“我相信它们。”杜姆靠在王座之上，露出欣慰笑容：“正如我相信你。”
得到指令之后，三支铁人隨即展开秘密行动。
铁人的行动没有任何人知晓，杜姆作为任务发布者，也只知道行动开始了。
至於其中细节，他一无所知，在王族威仪號舰桥上，等待铁人传回任务匯报。
命令下达两小时，一艘帝国登陆舰降落在塑形者母星，帝国谈判人员走出，正式与塑形联合接洽。
在双方没有注意的角落，三只身材纤细的钢铁造物，顺著登陆舰阴影走入了黑暗。
“我们分头行动，安全性降低百分之十七，任务效率提高百分之二百四十。”
在阴暗角落，披著斗篷的三只铁人匯总讯息，超级智能晶片计算情报，开始行动预测。
索菲亚派出专精潜伏的暗杀型铁人，同步执行任务。
它们身形似人形，由特殊材料製成，不会產生任何电磁反射，能躲避绝大多数扫描手段。
暗杀者四肢没有手脚，却像四柄利刃，在黑夜下吞噬任何可见光。
“同意。”
“同意。”
它们一言不发，量子通讯瞬间完成交流，兜帽下血红色电子眼中，流动大量数据流。
“我去寻找那个孩子。”一只铁人確认目標，它身上斗篷渐渐暗淡，裹著钢铁身躯与周围环境融为一体。
“我去塑形殿堂。”另一只铁人知晓同胞离开，也確定了目標，一步踏出，身形消失在夜幕下。
最后的铁人，它抬头看了看天空，利刃手臂裂开，化作仿人类手掌，拉开了脚下的下水道。
“努尔荣光永存！”
铁人毫不犹豫，跳入污秽难当的下水道，开始执行秘密任务。