第261章 洪督师大掠汉中
崇禎七年冬，洪承畴率领四万秦兵精锐，风尘僕僕地开往了汉中。
这四万人马，是他从陕西三边精挑细选出来的劲旅，可即便如此，想要突破蜀道天险，人数仍显单薄。
而且为了防备蒙古人趁虚扣边和各地流寇作乱，他还不得不分出一万兵力留给陕西巡抚李乔，拱卫陕西。
只余下三万余人隨他南下汉中，准备入川平叛。
汉中府衙內，洪承畴端坐正堂，面色冷峻，目光如刀。
他的案前摊开一幅川陕地形图，金牛道、米仓道、荔枝道三条入川栈道上的关隘位置標註得一清二楚。
堂下诸將肃立，气氛凝重。
艾万年、左光先、白广恩、贺人龙，张应昌一个个都是在陕西、山西战场上，与流寇、韃子真刀真枪拼杀出来的悍將。
其中还有不少是江瀚的老熟人。曹变蛟因病回乡修养
他们个个神情肃穆，腰杆挺得笔直，但眼神之中，却都带著一丝难以掩饰的疲惫与茫然。
而阶下的另外三位將领，则显得更为侷促。
几人都是负责镇守汉中栈道的朝廷將领，分別是：
汾西参將邓阳率两千人，驻守阳平关，守卫金牛道；
阶州参將方国安率两千人、驻守巴峪关，守卫米仓道；
兴安参將焦博率一千五百人、驻守饶峰关、守卫荔枝道。
“诸位，”
洪承畴的声音不高，却清晰地穿透整个大堂，
“蜀王告急，川省糜烂，贼酋江瀚已成心腹大患。”
“陛下震怒，严旨我等剋期荡平贼寇！”
他目光扫过眾人，尤其在邓阳、方国安、焦博三人脸上停留片刻：
“朝廷严令，我等需与湖广卢象升部互相配合，南北齐发，进入蜀地！”
“我军的任务是吸引贼寇主力，为卢总理溯江而上、直捣夔门创造战机。”
“此战关乎社稷安危，尔等当戮力同心，不得有误！”
堂下诸將齐声应诺，唯独邓阳低垂著头，眼神微微闪烁。
他这个奸细在这群官军中格格不入，生怕被洪承畴犀利的目光看出端倪。
可洪承畴却不打算放过他，仔细询问道：
“贼眾盘踞四川已久，本督初来乍到，对敌情不甚了解。”
“邓参將、方参將、焦参將，你等驻守汉中已久，直面贼氛。”
“江瀚逆贼，如今在川北是何动向？兵力几何？各处栈道的布防又如何？”
“细细道来，不得有丝毫隱瞒！”
阶州参將方国安为人耿直，率先抱拳出列：
“回稟军门，贼势確如蜀王奏报所言，极为猖獗！”
“贼兵部分守军盘踞於巴中、南江一带，扼守米仓道、荔枝道等入川之咽喉要地。”
“据探子回报，贼兵占据保寧府后，就在各处关隘积极构筑工事，挖深沟起高垒，戒备森严。”
“末將曾多次派出小队探查，均遭贼寇截杀，损失不小。”
“商旅几近断绝，唯有少数胆大亡命之徒，或可绕行险峻小路，但十不存一。”
他语气沉重，显然对正面强攻米仓道持悲观態度。
一旁的焦博紧接著上前补充，脸上带著愁容：
“洪督师明鑑，末將驻守饶峰关，荔枝道更为崎嶇难行！”
“贼寇虽未大股集结於关前，然沿途险隘皆设卡哨，伏兵暗藏。”
“况且，荔枝道艰险难行，运粮极为困难，大军若行此路，补给线漫长，极易被贼寇切断。”
“末將以为，非奇兵不可取。”
轮到邓阳了。
他深吸一口气，强压下心头的紧张，上前一步，声音儘量保持平稳：
“稟督师，末將所守金牛道，贼寇亦在广元、朝天关一线布有重兵，扼守险要。”
“然而.”
他略一迟疑，还是说了出来，
“然而商道尚未完全断绝。”
“商道？”
洪承畴听罢，眉毛不易察觉地挑了一下，锋锐的目光如实质般刺向邓阳，
“何处可通商？”
邓阳被洪承畴一盯，后背瞬间被冷汗浸透，仿佛被什么洪水野兽盯上了一样。
而一旁的方国安和焦博，则是下意识地扭头看了邓阳一眼，显然是对通商一事有些诧异。
面对眾人的目光，邓阳强装镇定，硬著头皮回道：
“回督师，主要是主要是是一些往来於关中、汉中和四川之间的商帮，尚能通行於金牛道连云栈道一线。”
“哦？”
“都是些什么商帮？运的又是何物？”
“竟能在你邓將军眼皮底下通行？”
洪承畴的声音听不出喜怒，但每一个问题都像重锤般敲在邓阳心上。
邓阳的喉结滚动了一下，脑中飞速运转：
“回督师，其中多是些西安、汉中本地的商贾走的秦王府、瑞王府的门路。”
“最近从四川运出了不少精美的琉璃瓶，都送到了王府里。”
“都是王府的生意，末將也只能睁一只眼闭一只眼”
“王府？”
洪承畴听罢眼中闪过一丝异色，隨即缓缓点了点头，既然是朱家王爷们的生意，那他也不好多说什么。
於是他不再看邓阳，转向眾人：
“根据三位所言，贼寇扼守要道，布防严密，强攻並非上策。”
“此事，容本督再仔细思索一二。”
“你等先回去吧。”
就在洪承畴要转身离开时，阶下的方国安却突然开口叫住了他。
方国安一脸愁容，支支吾吾地回道：
“军门！”
“这马上就要入冬了，弟兄们的粮草还没个著落。”
“再加上开春又要往四川进兵，您看.是不是先把粮餉发下来，让弟兄们过个舒坦的冬天。”
洪承畴听完点点头，解释道：
“陛下有明旨加派，想必粮餉年前便能运抵汉中。”
“但远水难解近渴，这段时间所需的粮秣军资，还需要各位自行设法筹措。”
“时局艰难，还望诸位齐心协力，共渡难关！”
“是！”
眾將听罢齐声应诺。
“自行筹措”四个字背后的含义，在座的各位將领都心知肚明。
就这样，汉中府內外，官军四处出动，以“清剿贼寇余党”为名，肆意劫掠乡邻。
江瀚入川时曾经路过汉中，而且还在各地发起了不少毁庙灭佛的运动，这便给了官军可乘之机。
以贺人龙为首的將领，带兵下乡，见村即入，百姓稍有不从，便拳脚相加。
甚至连一些小富之家都无一倖免，田间地头的粮食、牲畜被洗劫一空，百姓哭声震天。
邓阳和黑子驻守在阳平关，望著汉中府外鸡犬不寧的景象，心中暗骂洪承畴无耻。
他们麾下的两千兵马，军餉都是由江瀚从广元县秘密运来的，所以他们不需要参与劫掠。
但邓阳却敏锐地察觉到，要是他们始终按兵不动，恐怕会引起洪承畴的怀疑。
夜深人静，邓阳与黑子在营帐中密议。
邓阳低声道：
“方將军，眼下各部都在四处搜刮粮草，咱们若一动不动，姓洪的迟早起疑。”
“到时他如果查咱们粮草来源，你我拿什么搪塞？”
黑子闻言一愣，隨即反应过来：
“你是说咱们也得去劫掠乡邻？”
他挠挠头，试探道：
“要不就说粮草是通商买来的？”
“金牛道商帮来往频繁，买点粮食不算离谱吧？”