张铭带着几分好奇点开信息，可看清开头的标注时，眉头瞬间蹙了起来。
协同信息来源：沧海庇护城】
信息内容：根据幸福城提供的仙物碎片影像及基础数据，我方已定位该仙物的起源及部分核心信息。该物最初诞生于保密区域，由保密组织协同保密个体联合研发，其原型分为两类，本名分别为“万律天法螺”与“万令地法螺”。因旧纪末期核心研究人员死亡导致研发中断，未进行过实战测试，故仅能对其效用进行推测，具体推测内容：保密】
注：检测到非协同双方，若要查看该保密信息，请支付：240薪火分】
“还真有记载？”张铭盯着光幕上的信息提示，眉头顿时拧成了疙瘩。
一般而言，旧纪超凡者缔造的仙物，但凡有名有姓、有过实战记录的，早在这些年的收容竞赛里被各大庇护城瓜分殆尽。
唯有那些半途夭折、没能完工的“残次品”，才可能流落在废土深处。
这类仙物连来源都成谜，更别说只是一块碎片，能被查出底细简直是异数。
而仙物这东西，一旦摸清了具体来源和效用，价值会比“盲盒”状态高出数倍。
张铭好奇极了，只不过协同机制有硬性规矩，这类信息只有发起方和协同方有权查看，就算是薪火庇护城，想插队看一眼也得付双倍积分。
足足240分，这几乎快赶上五级协同令的300分门槛了。
张铭再好奇也舍不得这么挥霍，只能按捺住心思，紧盯着光幕那头的虞尔岚，等着她看完信息后露出破绽。
只可惜，他的算盘注定落了空。
信息发送的瞬间，虞尔岚的影像突然定格，光幕角落弹出“自动挂机”的提示，显然是幸福城自设定的保密机制，查看情报时会屏蔽外界干扰。
两分钟后，挂机状态解除，虞尔岚的身体这才重新动了起来。
“怎么样？”张铭立刻挑眉追问，试探着问道，“不管这东西是什么来头，我们收购的价码不变，b+级技术，只为那些符文。”
却见虞尔岚轻轻摇头，脸上非但没有丝毫凝重，反倒绽开一抹意味深长的笑：“120分，让你看一眼完整信息。”
“呦，看来是挖到宝了。”张铭心头一凛，脸上却不动声色，他喜欢这种明码标价的拉扯，索性当即摇头还价：“40分。”
“120分。”虞尔岚的语气没有丝毫松动。
“60分？”张铭微微坐直身子，语气带着几分“让步”的姿态，“不少了，这已经给你们报销一半成本了。”
虞尔岚只是笑而不语，指尖在桌沿轻轻敲击，那副胸有成竹的模样显然吃定了他。
“再加10分，70分？”
“最低100。”
“成交！”张铭几乎是立刻应声，答应得异常干脆。
方才的讨价还价本就是试探，从虞尔岚的强硬态度里，他已经确认这情报的价值远不止100分。
只不过积分划扣的提示音响起，张铭难免还是一阵肉疼。
薪火分的价值远超各个庇护城的货币，是实打实的硬通货，1分就能兑换幸福城1000贡献点。
这一眼情报，相当于生生砸进去10万贡献点，而幸福城自己却只用付出两万贡献点就知道了一个重要信息。
但没办法，谁让那仙物碎片上的符文和薪轨山的核心符文有着联系呢？
哪怕只有一丝联系，也有可能成为破解薪轨山技术瓶颈的关键！
随着积分到账，光幕上的保密信息瞬间解锁，密密麻麻的文字与解析图片铺展开来。
没想到沧海庇护城竟然收集到了两种仙物的原型设计图，虽然上面的功能猜想都是根据设计图展开，并没有更进一步的验证，但就是这些大胆的猜想，却让张铭心头狂跳。
他只草草扫了几行核心数据，手指便猛地攥紧，霍然站起身，脸上的漫不经心彻底消失，声音比刚才严肃了数倍：
“a级，我最高的开价，且仅限今晚。”
“你现在点头，我立刻去见元老汇报，赶在天亮前，咱们就把交易细则定下来。”
“不不不，张处长，这我可做不了主。”
虞尔岚却笑得从容，轻轻摇了摇头，语气不急不缓，“你喜欢明码标价，我这个人呢，喜欢狮子大开口，要交易，就得是a级技术。您什么时候申请到a级权限，咱们什么时候再谈。”
见张铭眉头紧锁，显然要开口讨价还价，她又立刻补充道：“当然，我知道按常规估值，它或许只值a级。但您心里清楚，它对薪火的意义，远不止a级，不是么？”
哗。
话音未落，不等张铭再开口争取，虞尔岚直接切断了通讯。
光幕瞬间暗下去，只留下一片冰冷的金属光泽。
盯着空荡荡的屏幕，张铭脸上的凝重与纠结却像潮水般退得一干二净，取而代之的是一抹藏不住的惊喜，渐渐漫成无法抑制的喜悦。
他抬手揉了揉发烫的脸颊，指尖都在微微发颤。
幸福城，还有这狗运？
不对，应该说自家庇护城还有这运气？
有关薪轨山的技术瓶颈已经持续了两年半，期间耗费了无数人力物力都没有进展，现在只需要一项a级技术就有可能换来突破？
在房间里快步徘徊了好几分钟，张铭这才按捺住激动，重新站回光幕中央。
a级技术？
根本不用惊动元老！
以他这个薪火研究所处长的权限，完全能拍板决定这场交易。
“我是张铭，申请调用a级资源技术库，启动与幸福城的仙物碎片交易预案，达成初步协议。”
申请提交的瞬间，表格右上角原本空白的审批栏，一个个圆圈接连亮起绿色。
哪怕此刻是深夜，负责审批的各部门却没有一个人离线。
而这也是薪火台的常态。
踏入这里的科研人员，早就默认用‘未来寿命’兑换‘当下时间’，以折寿20到35年为代价，换来了每天只需睡一小时就能完全恢复的精力，只为争分夺秒推进技术突破。
审批秒过，张铭对着光芒抬手一挥，一张张申请表飞出，自动分发到交易部、技术对接、检查站、薪火军团等多个专业部门，启动全流程协议草拟流程。
尽管幸福城现在还没有拿到碎片，但他却丝毫没有半点担心。
价值a级技术的仙物碎片，不管是哪个庇护城知道了，就算用人命堆，也一定会死磕到底，这一点无需怀疑。
与此同时，夜色笼罩的薪火庇护城各处下属部门，也同步收到了一条条特殊指令。
b4区，检查站天台。
“咦，怎么还没到秋季，怎么就开放随行历练申请了？”
李长风吐掉嘴里的烟头，坐在椅子上晃着腿摸出薪火通，满脸诧异。
每年秋天，薪火的检查官才能申请随行历练，跟着商队去其他庇护城走走，见识下不同的废土风貌。
但这历练和幸福城的外勤完全不同，没报酬不说，还得帮商队承担安保责任，甚至要自费一部分，向来没多少人愿意去。
不过今年这提前开放的历练申请，还是勾起了李长风的好奇。
他指尖一点，点开申请详情页，看清目的地的瞬间，忍不住惊得坐直了身子：
“卧槽？不是吧？今年能去幸福城了？”
石省。
大波镇。
毁级感染潮，要冲着幸福城来了？
程野猛地愣住，第一反应是不敢相信，可当对上钱老眼底那抹藏不住的凝重时，到了嘴边的质疑又被他默默咽了回去。
元老没必要骗人，至少没必要在幸福城生死存亡上说谎话。
只是。
曾几何时，第一次在生存图书馆看到有关毁级感染潮的信息时。
那会他还觉得幸福城的实力不堪一击，别说是挡住灭级，就算是面对毁级，也是螳臂挡车，所以定下了要尽快积攒实力，等遇到真正的危险时，能有底气从幸福城逃出去，在废土上另寻生路。
可随着他一点点接触到幸福城的深层底蕴，将头伸到水面之下，看到这尊巨物不为人知的另一面时。
他才忽然发现，那时候定下来逃出去的目标，还真是有些单纯。
而现在，亲身经历过大波镇的危机，亲眼看着毁级感染源在自己身边爆发后，程野才恍然意识到一件事：
毁级感染潮固然可怕。
就像当年的银城，那座规模比幸福城还要大几倍的庇护城，恰好挡在感染潮的必经之路上，即便倾全城之力硬抗，最后还是没能拦住，整座城都成了废土。
可对比之下，感染潮至少有迹可循，能提前预测轨迹，能让庇护城有时间转移民众、收拾核心资源，还有跑路的机会。
可那些沉眠在地下、不知何时会苏醒的高危感染源，那些藏在废土各处、连探测器都找不到的仙物呢？
它们没有任何预警，可能前一秒还风平浪静，下一秒就会引爆一场灭顶之灾。
而这些看不见的威胁，于个体而言，才是真正要命！
远比所谓的感染潮恐怖十倍、百倍！
只不过即便说出“毁级感染潮”的消息，钱老脸上依旧没什么波澜，语气平淡得像是在说“明天要多喝两袋营养浆”，完全看不出幸福城即将面临一场关乎生死存亡的紧张。
“前四次毁级感染潮，全是从黑区里冲出来的，第五次也不例外。”
见他从怔神中缓过劲，钱老放缓了语速，刻意留出思考的间隙，“薪火联盟已经监测到异常黑区活动，今年冬天，它们会从‘源黑 w1’出发，直奔‘源黑 m2’区，而我们幸福城，正好在这两个黑区连接线上。”
“既然能提前监测到，就不能想办法引诱它们更换路线吗？”程野忍不住追问。
能精准预测感染潮轨迹，薪火联盟的实力再一次超出他的想象。
不过转念一想也合理，沉眠的感染源难捕捉，但这种调动规模的庞大天灾，动静必然极大，要是连这点都监测不到，反倒说不过去。
“当然能引，但你觉得该引向哪个方向？”
钱老呵呵一笑，话里带着点意有所指，“其他路线上的庇护城，可不会坐视感染潮改道冲自己来，要是有庇护城引诱感染潮往我们幸福城方向来，你觉得我们该怎么做？再说，引诱上百万的感染潮变向，可不是件小事，你觉得该让谁来担这个任务？”
他顿了顿，继续补充：“也不用太急，感染潮今年不会来。它们只在冬天活动，一路吸收沿途的感染源、感染体壮大自身。按预测，会在第三个冬天抵达幸福城周边，强度仅次于第二次毁级感染潮，就是当年把‘银城’彻底摧毁的那一次。”
话落。
让钱老有些意外的是，听完感染潮的威胁程度和抵达时间，程野脸上反而没了之前的波动，彻底安定下来。
是还没对幸福城产生归属感，打算三年后感染潮来临时直接离开？
还是眼下大波镇的危机没解除，根本没心思考虑三年后的事？
亦或是.另有打算？
“不愧是理想派的元老，行事风格也带着浓郁的理想色彩啊！”
程野心里念头一转，难免有些感慨。
检查官的身份在幸福城固然尊贵，可那是对生活在缓冲区的居民而言。
于高层，与元老而言，一个见习检查官显然是没有资格知道这么多重要的信息。
无论是源引技术的内情、薪轨山的核心，还是毁级感染潮的重磅消息。
可钱老偏偏主动把这些都说了，显然是已经看透了他的选择，也给了聪明人之间最直接的尊重。
事实上，一个真正选择的机会。
在他开始询问时，就已经是选择了要进入大波镇收容仙物碎片。
否则，应该是直接拒绝，毕竟知道得越少，才越容易从这场危机旋涡里抽身离开。
“程武的孙子，倒比我想的要出息些，以前怎么没听过有人提？”
一直没开口的曾老忽然插话，语气里带着点不情不愿的认可，又哼了一声，“别在这磨磨蹭蹭说些废话了，天都快亮了，他又不傻，直接开条件就是。我们幸福城还不至于拿不出让人卖命的筹码，想要什么尽管给就是，不行从我这里给你拿钱。”
“生意人才谈钱，我们只谈感情，对吧？”
钱老笑眯眯望过来，不等程野接话，直接道，“第一，之前我投给你的两万贡献点，你用得很到位、很合理。这次你要是能完成任务，我会把这笔投资额外追加五万点，而且我可以向你保证，这一次不会有任何附加条件，你也不用去工务署支取，我会打到一个公用的账户上由你来管理，你想怎么支配嗯，哪怕拿去自己用都可以。”
“第二，被影响的大波镇，就算收容了仙物碎片，依照薪火联盟的共同条约，也得作为高危险区封禁五十年。但我可以用幸福城的名义向联盟申请解除封禁，还会以元老会的名义，给大波镇一次性追加1000基建点数。另外，工务署那边也会配合，每年定期投入300点，持续十年时间，也就是总投入相当于四十万贡献点给大波镇。”
“第三，我以幸福城元老的身份向你保证，只要你不做出背叛幸福城的事，大波镇的检查站今后就只由你负责，镇上的政务相关，你也可以指定人手打理，幸福城不会做任何干预，谁敢伸手，我会直接帮你斩掉。”
“第四，我以幸福城元老的名义向你保证，你此次执行任务的装备，都会按照幸福城当下最为顶格的防护装备来配置，在这一方面最大化保证你的安全，确保你能顺利完成任务。”
说到这里，钱老的语气忽然沉了下来，那些迂回的铺垫尽数敛去，只余下几分世事洞明的怅然：
“这个时代，最不缺的就是想靠拼命搏出条活路的底层人，你若是选择离开，我不会拦着，但在你离开后或许会有几百、上千，甚至过万人死在这里，直到有人能将仙物碎片带出来为止。”
“可你要是留下，就算最终死了，也不会有太多人知道你的贡献，歌颂你的伟大，所以你得想清楚，这些筹码到底值不值得你赌命，或者.你能不能找到一条重进大波镇的坚定理由，哪怕是死在里面，也心甘情愿。”
“来吧，程野检查官，告诉我，你的选择是什么！”
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(本章完)