宇智波鼬目光微颤，额角一滴冷汗悄然滑落。
“宇智波鼬一一”佩恩的声音透著森然杀机，自鬼脸后传来，恍若神祗的审判，“你究竟在为谁效力？！”
质问迴荡在偌大的议事厅中，震得空气都仿佛为之一滯。
被点名的黑髮青年静静佇立在鬼脸之前，俊美苍白的面庞在跳动的紫焰映照下忽明忽暗。
鼬紧抿薄唇，漆黑的眼瞳中倒映出那巨大的轮迴眼。
他能感觉到，一股诡异的力量正笼罩在自己身上，只待他有一丝谎言或企图反抗，便会骤然降下无情制裁。
与此同时，木叶村火影大楼。
宽散的火影办公室里，此刻站满了人。
五代目火影纲手正端坐在办公桌后，神情罕见地失去了往日的从容。
她身侧站著自来也与卡卡西，两人神色亦是极为肃然。
而在一旁，则是头髮斑白却目光炯炯的木叶顾问一一前任三代火影猿飞日斩。
室內寂静无声，气压低得让人喘不过气来。
就在刚才，自来也与卡卡西已经將昨夜在梦境中所见的一切，原原本本地向纲手和猿飞日斩做了匯报。
当最后一个字音落下时，整间屋子都陷入了死一般的沉默。
“你是说”沉默许久之后，纲手终於开口，沙哑的声音打破了寂静，“九尾之乱的幕后黑手，居然是宇智波斑？”
身为初代火影的孙女，纲手当然听说过宇智波斑的大名。
那是祖父千手柱间一生中最强的宿敌，早在数十年前的终结之谷一战后便该陨落的人物。
然而如今，自来也却告诉她：宇智波斑，很可能依然存活於世，並暗中搅动著整片忍界！
自来也沉重地点了点头。
纲手闻言俏脸发白，一时间证在原地说不出话。
这时，一旁沉默良久的猿飞日斩缓缓嘆了口气，面色凝重地开口道：“没想到啊—都这么久了，那个人居然还活著。”
猿飞日斩是这里所有人中，唯一亲眼目睹过宇智波斑与千手柱间交手的人。
虽然当年他年纪尚小，可那一幕至今深深烙印在记忆里，永生难忘。
即便过去了大半辈子，只要一闭上眼，他仿佛仍能清晰地回想起当年那毁天灭地的场景。
终结之谷的动静，即使远在几十公里之外的木叶，也能窥见一二。
那宛如天神般的须佐能乎·
那等神之手段，当时年幼的他连想都不敢想！
与雨隱村和木叶村此刻凝重压抑的气氛不同，另一边，被莫名释放的大蛇丸已经平安返回了田之国音隱村的地下基地。
大蛇丸独自一人走在通往主实验室的通道里，踩在金属地面上，发出清脆的嗒嗒声，迴响在寂静的地下。
“太安静了”大蛇丸边走边微微皱眉，基地內的异样让他提高了警惕。
难道兜发生了意外？
还是说·—
正思付间，前方走廊深处忽然传来一阵古怪的声响。
“咚—咚—”
仿佛有什么沉重之物缓缓敲击地板，又夹杂著细微的嘶嘶低吟，听起来像是痛苦的呻吟声。
大蛇丸脚步一停，黑髮下的金色瞳孔微微眯起。
他可以確定，自己离开时基地內並没有进行任何实验，按理不会有什么异动。
可现在这莫名响动，到底是什么？
没等他细想，又一声巨响募地传入耳中。
“膨！”伴隨著什物坠地的碰撞声，隱约还夹杂著器械翻倒的刺耳声响。
“不好！”大蛇丸脸色一沉，再不迟疑，快步循声奔去。
他心头涌起一股不祥的预感这个基地里可存放著不少珍贵的研究材料和样本，千万出不得差池！
沿著走廊七拐八绕一路朝下，大蛇丸最终在一扇紧闭的金属门前停下脚步。
他记得这里是药师兜平日负责的一间实验室。
这扇门原本应该上锁，但此刻却半掩著，门缝中透出晦暗不定的灯光。
大蛇丸立於门口，缓缓推开门板。
映入眼帘的一幕让他瞳孔一缩，只见实验室內一片狼藉。
靠墙的大型药剂柜被踢翻在地，玻璃碎片和药剂残液洒落一地，混杂著凌乱的纸张和器血碎片一股刺鼻的药水味瀰漫开来，空气中仿佛都浮动著危险的气息。
而在房间中央，一名银灰短髮的青年正坐在椅子上，单薄的上身毫无遮掩，肌肉此刻剧烈地抽搐颤抖著。
他不是別人，正是大蛇丸最信任的部下一一药师兜。
此刻的兜表情极其痛苦，额头渗出豆大的汗珠，眼镜也歪斜掉落在地。
他双眼紧闭，牙关紧咬，左手死死按住自己的右臂，仿佛在极力压制什么可怕的东西。
顺著兜的右臂望去，只见那手臂上扎著一根针管，针管连著吊瓶架上一袋不知名的淡绿色溶液，正源源不断地滴入他的血管。
兜的右臂已然彻底变形。
苍白皮肤下青筋暴起，沿著血管疯狂鼓动扭曲，原本紧贴皮肤的注射点附近竞浮现出片片诡异的蛇鳞纹路，正顺著手臂不断蔓延。
大蛇丸脸色一变：“兜，你在做什么？！”
这一声陡然在寂静的实验室炸响，听在药师兜耳中无异於当头一棒。
他猛地睁开紧闭的双眼，难以置信地望向门口：“大、大蛇丸大人？！”
兜哑声低呼，脸上儘是震惊。
大蛇丸定定站在门口，身披宽大的黑袍，只露出下半张苍白俊美的脸。
“大蛇丸大人？！”听到熟悉的声音，兜猛地睁眼，难以置信地望向门口。
他原本因为剧痛而迷离的瞳孔陡然放大，布满血丝的双眼中写满了震惊与茫然：“这—这不可能！您您怎么—”
药师兜张了张嘴，一时间却不知从何说起。
他的脑海此刻乱成一团。
为了营救大蛇丸，他孤注一掷，將大蛇丸所有的研究成果整合后注射进自己体內，只想著拼死一搏以获取足以对抗晓组织的力量。
谁料命运跟他开了个玩笑。
就在他承受剧痛与药物侵蚀、在死亡边缘苦苦挣扎之际，大蛇丸竟然好端端地回来了？！
“难道是—幻觉？”兜喃喃自语，眼神涣散了一瞬。
然而正是这一走神，他原本勉力运转的查克拉猛然失去了控制！
右臂上那不停侵蚀他躯体的药剂再无束缚，顷刻间如决堤洪水般朝著兜全身狂涌而去！
“啊一一！！”
药师兜发出一声痛苦的低吼，身体不由自主地剧烈痉挛起来。
他眼睁睁看著自己右肩皮肤下竟也迅速浮现出大片蛇鳞纹路，暗灰色的鳞片仿佛活物般蠕动，
很快攀上了肩膀和锁骨，並有继续朝胸膛蔓延之势。
那股异变带来的剧痛根本无法用言语形容，兜咬紧牙关，整个身体几乎蜷缩成了一团，
“糟了！”兜心中恐惧到了极点。
他已经再也无力压制体內横衝直撞的药剂，此刻只觉得一股难以言喻的侵蚀感顺著血液扩散全身，仿佛有无数毒蛇沿著血管在皮下疯狂穿行啃噬！
“真是让我大开眼界啊，兜。”
大蛇丸咧嘴一笑，“我离开的这段时间，你竟把我全部研究成果都注入了自己身体里？”
他的目光缓缓扫过兜半边遍布鳞片的躯体，舌尖兴奋地舔嘴唇，“你这是想成为我的实验材料吗？”
剧痛之下，他几乎连思考都做不到，只剩一个念头清晰无比地在脑海迴荡一一完了。
在短短几秒之间，药师兜便预见了自己的结局。
大蛇丸对自己研究成果的重视程度，兜比谁都清楚。
他在没有告知大蛇丸的情况下擅自使用那些成果，早已触犯了大蛇丸的禁忌。
而更致命的是，他现在这副半人半蛇的怪异模样，对於追求永生与真理的大蛇丸来说，恐怕比任何试验材料都更具价值！
堂堂药师兜，如今儼然变成了一个绝佳的活体实验体。
他的下场可想而知。
兜脑海中甚至浮现出一幅画面。
大蛇丸冷漠地站在一旁，静静目睹药剂如何將自己彻底吞噬，而他则饶有兴致地观察记录下这一切。
想到此处，兜不禁绝望地闭上双眼，心如死灰。
“罢了—这样也好至少，大蛇丸大人平安无事就好———
就在兜暗暗等死之际，一股冰冷而强大的查克拉忽然自肩头传入体內，犹如一条寒蛇钻进了他的血管！
兜猛地一颤，本已涣散的意识陡然一清，只觉那横衝直撞的药剂遇到了什么更可怕的存在，竟瞬间安静下来。
原本火烧火燎的疼痛也奇蹟般缓解了大半。
兜缓缓睁开悍的双眼，首先映入眼帘的是一截苍白修长的手臂，此刻正紧紧按在自己的右肩伤处。
顺著手臂向上望去，只见大蛇丸不知何时来到了身旁，他面色冷峻，双眼微闭。
源源不断的阴冷查克拉流经之处，兜那已蔓延至肩颈的蛇鳞纹路渐渐停止了扩张，体內仿佛撕裂般的剧痛也在一点点消退。
药师兜愜愜地望著眼前这张熟悉的面孔，一时几乎以为自己还身处梦境。
大蛇丸大人竟会出手救他？！
大蛇丸抬手抚了抚兜乱糟糟的银髮，像是在安抚一只试验用的小白鼠般轻柔：“今后可不许再这么擅自行动了。”
但是转瞬之间，他又森然一笑，金色的瞳孔之中满是利芒：
“我的研究，可不是让你拿来自杀玩乐的，明白吗？”