长安城外的大军越来越近，百姓们站在道路两侧，热烈欢迎远道而来的勇士们。
不过当百姓们看到【后将军李】的旗号时，开始交头接耳的讨论起来：
“朝廷的诏书说大司马大将军在定襄北草原上歼灭匈奴人，我等要迎接的也是大将军，此次出战，后将军有功劳吗？”
“好像没有，听说后将军总骂大将军为骑奴，根本不听号令，独自迎敌去了。”
“身为下属却羞辱上官，陇西李氏的家教，都教到狗身上了吗？”
“我弟弟来信说，跟随大将军斩了十几个匈奴人的首级，我们家的田产可能要免除赋税了。”
“真让人羡慕，我侄子就没那么好的运气了，被分到后将军营中，连续几年都寸功未立。”
“……”
自秦朝开始，关中人就热衷打仗，希望通过军功带领家人过上好日子。
军功，既是关中人的追求，同时也是他们相互攀比的一种手段……你整天吹嘘自己很厉害，亮出军功吧。
有军功的人，在关中特别受欢迎，而没有军功的人，就会被嫌弃。
比如现在，听说来的不是战功赫赫的大司马大将军卫青，而是自打去了草原就开始迷路的李广，百姓们的不满当场表露了出来，原本的欢迎也变成了唾骂。
城墙上，刘彻冲一个文士打扮的官员吩咐道：
“张汤，让你的人换便装去夹道两侧蹲守，若李广的部曲攻击百姓，该抓就抓，该判就判，一定要秉公执法，莫要偏袒。”
张汤躬身领命，然后带着他手下的酷吏下了城墙，准备执法。
刘据没想到还能这么操作，想劝两句，又担心会惹父亲不高兴。
刘彻倒是很坦诚：
“是不是觉得为父残忍了？此次出征，关中百姓勒紧裤腰带贡献出了粮草，如今打了败仗，就得被百姓骂……谁敢有不满，就去牢中反省！”
刘据感觉到，最近父亲总是有意无意的教自己处理朝政的能力：
“父亲，将士们无功而返，该安抚还是该惩处？”
刘彻觉得儿子的关注点很敏锐：
“若要拉拢世家贵族，便适当安抚李广，言称老将军被士卒拖累；若要拉拢百姓，便将李广贬官，或令他致仕，百姓和士卒自然会拥护你……如今仙长倡导善待百姓，所以只能苦一苦世家和贵族了。”
刘据问道：
“能不能直接安抚士卒？”
刘彻耐心解释道：
“不管如何，他们终归没有立功，就算有心安抚，也只能旁敲侧击，否则置打胜仗的将士于何地？记住，永远都要将有功之臣放在第一位，身为皇帝，奖惩不明，是会带来大祸的。”
刘据似懂非懂的点点头，觉得为君之道，比书上写的要复杂得多。
很快，大军就来到了城外，准备进入南大营休整，道路两侧围观的百姓热情询问战功，这些将士却根本答不上来。
霍去病率领特战队收割匈奴百人队时，后将军部在迷路；卫青找到伊稚斜主力时，后将军部在迷路，匈奴人被杀得丢盔弃甲时，后将军部还在迷路……
总之，从出征抵达定襄到回来，后将军麾下的所有兵马，全都迷迷糊糊的，没有碰到一个匈奴人。
百姓们在城门口等了半天，结果等来一支手上没沾一滴血的“和平之师”，顿时不高兴了：
“我们忍饥挨饿，居然养了汝等饭桶！”
“满城公卿皆言后将军为名将，连续几年毫无斩获，这是名将所为？”
“整日只会养门客吹嘘自己，这到底是名将还是吹将？”
“等半天等来一个草包之师，真乃我大汉之耻也！”
“……”
听到这些话，李广脸上满是怒气，向部曲命令道：
“将这些妄议朝政的刁民全都抓起来，我等在塞北出生入死，岂能容此等低贱之人议论？”
他原本是想给百姓们来个禁言，结果没成想，大汉第一酷吏、御史大夫张汤就在人群中，还把这话听了个清楚。
李广的部曲刚出手，就被张汤的人抓了个正着。
双方爆发了一场小小的冲突，而结果便是，张汤当即调来了城防兵，将李广的部曲给缴了械……野战部队被城防部队制服，这更坐实了李广不会治军的传闻。
但凡抓一点训练，城防军就会栽跟头……国都守军怎么能比得上血与火中拼杀出来的野战军呢？
城墙上，刘彻看到这里，对李蔡吩咐道：
“念你堂兄一把年纪，没有功劳也有苦劳，给他安排个两千石的闲职算了，日后莫要再提上战场之事，我大汉不养闲人！”
李蔡躬身答应道：
“多谢陛下体恤，下官会与兄长说明的。”