片刻后，门内传来脚步声和门闩抽动的轻响。
“吱呀”一声，木门开了一条缝，露出一张带着书卷气却又透着机敏的脸庞，约莫二十五六岁的模样。
他穿着一身整洁的深青色直裰，典型的士子装扮，头发用木簪束起，几缕碎发落在额前，此人正是沈括。
“存中贤弟，叨扰了。”张载道。
“子厚兄？”沈括带着很明显的吴地口音，“正巧我有些新得，或能印证你那宇宙之理，刚还想进城寻你来着。”
张载脸上也露出很感兴趣的神情：“贤弟方才说‘新得’？莫非是观星又有进益？”
“正是！快请进，外面风大。”
沈括一边说着，一边将门完全拉开，侧身让路，这时他的目光才看到张载身后的陆北顾。
沈括主动拱手道：“在下钱塘沈括，字存中。”
“在下陆北顾，梓州路泸州合江县人。”
“等等.莫非是不久前在国子监与太学比试中，力挫刘几锋芒，更以一篇《仲达论震动开封士林的那位？”
被人当面夸有些不好意思，陆北顾连忙还礼：“沈兄过誉了，些许薄名，不足挂齿。”
沈括的语气带着由衷的赞叹：“那篇文章在下拜读后亦是击节赞叹！想不到今日竟在此寒舍得见！失敬失敬！”
他再次拱手，态度明显热络了许多。
沈括引着二人穿过庭院，推开正屋的门扉。
一股混合着墨香、木头清漆味、淡淡松脂味和更浓郁的油墨味的混合气息扑面而来。
屋内陈设简朴，靠墙书架塞得满满当当，经史之外，还有算经、历书等方面的书籍。
一张拼接起来的大书案占据了近乎一半的空间，案上放着散落的算筹、几块磁石，而最引人注目的是一个占据了桌面相当位置的可旋转木质浑仪。
沈括似乎正在改进浑仪的部件，这个浑仪看起来被精简了某些环圈，而一条明显被放大了口径的铜制窥管正摆在旁边，还没放到支架上。
“你们看我这浑仪。”
沈括指着桌上的部件，自豪地介绍道：“前代浑仪环圈重迭，遮蔽视线，使用极繁。我思虑再三，觉其月道环所标示轨迹，与月行实迹颇有偏差，徒增干扰，不如干脆省去！又思及观测极星之难，特将此窥管口径放大数分，如此，聚光更足，星象更明，窥测北辰定位，当可精准数倍。”
谈及到这些天文宇宙之事，沈括眉飞色舞、语速极快。
他一边说一边拿起一根细长的窥管比划着：“还有这圭表测影。”
沈括旋即指向墙角几个不同尺寸的石圭部件，以及案上一张画着三个表影的草图。
“我察觉蒙气差对日影影响甚巨，尤其晨昏之际，影淡而虚，若仅凭一表，误差难免。我设想，若在观测处立起三个间距固定的候影表，同时测其影长，取其差数，或可抵消大部分蒙气差之扰，使晷影刻度更为精准。”
所谓“蒙气差”，指的就是大气折射。
“看来沈括是真有科学天赋啊，没人指导，自己就能摸索出来这些.”
陆北顾环顾四周这些沈括自制的科研器具，心里寻思道。
张载听得很认真，因为他的“气本论”本身就是唯物的，所以现实世界的宇宙观测，对于他完善理论是很有臂助的，他与沈括也因此结缘。
“那太阳连续两次上中天的时间间隔长短，可有新证？”
“有！”
心怀宇宙的沈括眼中光彩更盛，拿起一本笔记翻开说道。
“我以晷仪与漏刻相校，持续观测，确证一年之中，太阳连续两次上中天的时间间隔并非均等！其差虽微，然累积可观，此非历法之失，实乃天道运行精微玄妙之体现。”
“除此之外，我还观察到五星之行，轨迹并非完全平滑，其迟疾留逆，暗合数理；前月更亲眼得见陨星划过，诸般天象，皆在印证这浩渺苍穹，自有其恒常运行之法则。”
(本章完)