掌柜的见吴守仁和常永安不仅没有识趣离开，反而当众高声理论，一副据理力争的模样。
心中那股因多年听闻辽东惨事而积郁的怒火，如同被浇了滚油般“腾”地一下直冲顶门。
他平日里迎来送往、和气生财的面具彻底撕下，一张脸涨得通红，额角青筋暴起，指着二人唾沫星子几乎喷到对方脸上，声音尖厉地破口大骂：
“举人？我呸！”
他狠狠啐了一口，眼神中充满了鄙夷和不屑。
“一个蛮夷鞑子，也配称举人？谁知道你们那功名是怎么来的？是舔了哪个上官的靴子，还是走了什么见不得光的歪门邪道才混来的？”
“说不定就是洪督师为了安抚你们这些降虏，才赏给你们的一块遮羞布！赶紧给我滚蛋！别脏了我的地界！”
这恶毒至极的揣测和侮辱，如同烧红的烙铁，狠狠烫在了吴守仁和常永安最敏感、最在意的自尊心上。
他们寒窗苦读，历经艰辛才获得这举人功名，视若性命，如今却被一个市井商人如此轻贱污蔑，怎能不怒？
“你你血口喷人！”
吴守仁只觉得眼前一阵发黑，气血翻涌，多年来因出身而压抑的委屈、愤懑、以及极力想要融入却总被排斥的痛苦，在这一刻彻底爆发。
他再也顾不得什么斯文礼法，怒吼一声，如同被激怒的困兽一个箭步冲上前去，右手猛地伸出，死死揪住了掌柜那件绸面袄的前襟。
力道之大，几乎将掌柜提离了地面。
常永安见同伴受此奇耻大辱，也是热血上涌，同仇敌忾，毫不犹豫地抢上前去，挥拳就要帮吴守仁助阵。
掌柜的猝不及防被揪住衣领吓了一跳，但随即反应过来，一边奋力挣扎，一边对愣在一旁的店小二吼道：
“还傻站着干什么？抄家伙！把这俩蛮子给我打出去！”
那店小二虽有些胆怯，但见掌柜发话，也只得硬着头皮抄起门边的一把扫帚，加入了战团。
一时间，原本还算雅静的客栈大堂，彻底陷入了混乱。
吴守仁和掌柜的扭打在一起，常永安则与店小二厮打。
桌椅被撞得东倒西歪，桌上的茶壶、茶杯“噼里啪啦”摔碎一地，茶叶和水渍溅得到处都是。
劝架的学子们试图拉开双方，却反而被卷入推搡之中，惊呼声、怒骂声、呵斥声、家具倾倒声混杂在一起，响彻整个客栈，引得门外街道上的行人纷纷驻足，好奇地向内张望议论纷纷。
这场突如其来的全武行动静实在太大，更不巧的是，此时恰好有一队隶属于中城兵马司的巡逻兵丁，正沿着米市胡同例行巡查。
年关将至，崇祯皇帝的万寿圣节临近，京城内外戒备本就比平日森严。
加之各地赴京赶考的举子云集，鱼龙混杂，为防滋生事端，维持京城治安的五城兵马司以及暗探遍布的锦衣卫，早已奉上命加强了各处的巡查力度。
京城核心区域已是数日太平，没想到在这相对偏僻的南城客栈，竟会传出如此激烈的打斗喧哗之声。
带队的小旗官是个经验丰富的老兵，闻声立刻警觉起来，手按腰刀，低喝一声：
“有情况！跟我来！”
便带着七八名手持水火棍的兵丁，迅速冲进了“悦来”客栈。
一进大堂，眼前的混乱景象让这些小旗官眉头紧锁。
只见四五个书生模样的人正扭打在一起，旁边还有一群学子模样的年轻人在焦急劝架，地上杯盘狼藉，桌椅歪斜，一片狼籍。
“住手！统统住手！兵马司在此，何人胆敢在天子脚下放肆！”
小旗官运气开声，如同炸雷般一声暴喝，同时示意手下兵丁上前强行分开斗殴者。
训练有素的兵丁们立刻上前，两人一组，用力将仍在撕扯的吴守仁、常永安与掌柜、店小二强行架开。
被分开的四人兀自怒目相视，气喘吁吁。
此时方能看清双方状况：
吴守仁和常永安二人最为狼狈，头上的儒生方巾早已不知去向，头发散乱如草，身上穿的青色直裰儒衫被扯开了好几道口子，露出里面的絮。
脸上更是青紫交错，嘴角破裂，渗出的血丝在苍白的脸上显得格外刺眼，显然在体力上吃了大亏。
反观掌柜的和店小二，虽然也是头发凌乱，衣衫不整，满身灰尘，但毕竟常年干体力活，身强体壮，加之打架经验丰富，除了模样狼狈些，并无明显伤痕，只是依旧在骂骂咧咧。
“怎么回事？光天化日，为何在此斗殴？成何体统！”
小旗官面色铁青，锐利的目光扫过在场众人，最后落在伤势较重的吴守仁、常永安身上，又瞥了一眼站在一旁、惊魂未定的其他学子沉声问道。
不等吴、常二人开口，那掌柜的如同见了救星一般，抢先一步，“扑通”一声跪倒在地，一把鼻涕一把泪地哭诉起来，声音更是带着夸张的哭腔：
“军爷！青天大老爷！您可要为我们小民做主啊！”
他指着吴守仁和常永安，声音颤抖。
“就是这两个这两个建奴！哦不，是女真人！他们非要住店，小人这店小本经营，实在不敢接待这等身份的客人，就好言劝他们另寻他处。”
“谁知他们竟恼羞成怒，不仅污言秽语辱骂小人，还动手行凶！您看看，他们把小人这店里砸成什么样子了！这损失可让小人怎么活啊！求军爷严惩凶徒，还小人一个公道！”
他一边说，一边偷偷观察小旗官的脸色。
吴守仁闻言，气得浑身发抖，不顾嘴角疼痛，急忙大声辩解，声音因激动而嘶哑：
“军爷明鉴！休听他一面之词！是他歧视我等出身，见我等户籍为‘女真’，便出言不逊，公然拒客，还百般辱骂我等是.是建奴鞑子！我等气不过，与他理论，是他先动手推搡！我等乃是读书人，岂会无故动手？实是被逼无奈！”
常永安也捂着红肿的脸颊，愤然道：
“军爷，我等乃是堂堂正正的大明举人，有朝廷颁发的路引和户籍为证！此人不仅侮辱我等，更污蔑朝廷法度，请军爷明察！”
其他同行的辽东学子见状，也纷纷出言作证：
“军爷，确是掌柜的无理在先！”
“吴兄、常兄只是据理力争，是掌柜的先动的手！”
“掌柜的言语实在不堪入耳.”
小旗官听着双方各执一词的陈述，又命人捡起地上散落的、方才登记时被掌柜丢开的户籍文书仔细查看。
当他的目光落在那两份明确标注着“女真户”的户籍上时，心中顿时“咯噔”一下，暗叫一声“不好”！