忙碌了大半天，塘里的水位下降了不少，死鱼也捞起了的一大堆，堆成了一个小山，散发著令人作呕的腥臭味。
活著的鱼，寥寥无几，而且都蔫蔫的，前途未卜。
看著几乎被毁灭的鱼塘，精疲力尽的人们瘫坐在泥地里，沉默著，压抑的哭声终於忍不住响了起来。
陈兴平站在泥水里，浑身湿透，沾满泥浆，看著眼前的惨状，牙齿咬得嘴唇出血。
他猛地转过身，血红的眼睛扫过一张张悲痛麻木的脸。
“哭！哭有什么用！”他的声音嘶哑，“哭能把鱼哭活吗？哭能抓住下毒的王八蛋吗？”
人们抬起头，看著他。
“咱们没退路！”陈兴平几乎是吼出来的，“塘毁了，可以再养！鱼死了，可以再买苗！但只要咱犀牛村的人心不散，脊梁骨不断，这口气就还在！”
他指著那堆死鱼：“这就是咱们的仇！不能就这么算了！武奇！”
“在！”武奇猛地站起来。
“你带上那个瓶子，立刻去公社派出所！报案！就说咱们塘被人投毒，损失巨大！让他们必须立案侦查！他们要是再和稀泥，你就去县里！去公安局！我就不信，没有王法了！”
“好！”武奇抓起那个用布包好的破瓶子，转身就走。
“其他人！”陈兴平看著剩下的人，“把坑挖深，把这些鱼埋了！然后，清理塘底，加固塘埂！等派出所来看过现场，咱们就重新蓄水！”
“兴平……钱……钱都差不多买鱼苗和饲料了，还欠著点……哪还有钱再买鱼苗啊……”吴会计带著哭腔小声说。
陈兴平沉默了。
是啊，钱是最大的问题。
刚看到点回头钱，就又栽进了无底洞。
就在这时，一直沉默著抽菸的钱向东，把菸袋锅在鞋底上狠狠磕了磕，站了起来。
钱向东的眼睛也是红的，但腰板却挺直了。
“钱的事，我去想办法！”他的声音不大，却异常坚定，“我这张老脸，还能值几个钱！我去找信用社贷款！我去找其他生產队借！就是砸锅卖铁，这鱼塘，也得重新立起来！”
钱向东的话，像一颗火种，重新点燃了人们几乎熄灭的心气。
“对！重新干！”
“不能让他们看笑话！”
“咱们凑钱！我家还有几只下蛋的母鸡，卖了！”
“我家那口子过年攒的布票，
群情再次被点燃，这一次，不再是绝望的悲伤，而是带著悲愤和不屈的斗志。
陈兴平看著重新振作起来的乡亲，重重地点了点头。
他知道，这场仗，远远没有结束。甚至可以说，真正的硬仗，现在才刚刚开始。不仅要恢復生產，还要抓住下毒的黑手，更要防备对方下一步更狠毒的报復。
前路艰难，但看著身边这些眼里重新燃起火光的人，他觉得自己还能拼下去。
武奇带著那个至关重要的破瓶子，骑著借来的自行车，一路疯踩到了公社派出所。
他脑子里全是鱼塘惨状和乡亲们悲愤的脸，胸口堵著一团火。
派出所里，接待他的是个年轻民警，听完武奇气喘吁吁、眼含热泪的敘述，又看了看那个用破布包著的瓶子，脸色也严肃起来。
集体財產被大规模投毒，这可不是小事。他立刻叫来了所长。
所长是个经验丰富的老公安，仔细询问了事情经过、损失情况，特別是关於青皮头和李干事的怀疑。
武奇毫无保留，把之前的拦路、公社调查以及他们的推断全都说了出来。
“青皮头……我知道这个人，叫胡三，是街上一个有名的混混。”所长沉吟著，“李干事那边……没有证据，不能乱说。但这个投毒案，性质恶劣，我们必须立案侦查！”
他立刻安排民警跟武奇回陈家洼勘察现场，收集更多证据，特別是对那个瓶子和里面的残留物进行鑑定，同时派人去县城请公安局的技术人员支援。
另一路人，则开始暗中摸排胡三昨天的行踪。
消息传回村里，让大家看到了一丝希望，但眼前的烂摊子更迫在眉睫。
钱向东说到做到，第二天就揣著队里的公章和介绍信，去了公社信用社。
好说歹说，磨破了嘴皮子，靠著以前的老关係和鱼塘之前那点微薄的收益做抵押，总算是贷下了一小笔款子，虽然远远不够，但至少能解燃眉之急。
他又豁出老脸，跑了邻近几个关係还算不错的生產队，东拼西凑，借来了一些钱和粮食，承诺鱼塘起来后连本带利偿还。
村民们也自发地凑钱凑物。
张家拿出攒著娶媳妇的钱，李家卖了下蛋的母鸡，王家送来了过年才捨得吃的腊肉……
塘边的清理工作更加繁重。
死鱼必须深埋消毒，受污染的水要儘量排乾，塘底的淤泥都要翻起来晾晒，儘可能去除毒性。
整个犀牛村都瀰漫著一股石灰和鱼腥混合的怪味，但没有人抱怨，所有人都咬著牙，默默地干著。
公安那边的调查，却陷入了僵局。
技术人员对瓶子和残留粉末的鑑定结果出来了，確认是剧毒的“毒鼠强”，这种药一般用於粮仓和特殊场合，管控很严，来源可疑。
但瓶子上除了捡到它的毛蛋的指纹，找不到任何其他人的清晰指纹，显然被刻意擦拭过。
摸排胡三的民警反馈，胡三昨天一天的行踪看似都有“证人”。
他几个狐朋狗友信誓旦旦地说他一直和大家在城里打牌喝酒，根本没出过城。没有直接证据能证明他去了陈家洼。
去公社打听李干事，更是碰了软钉子。李干事对那天去陈家洼的事矢口否认有任何不当，只说自己是正常执行公务，对於投毒事件表示“震惊和同情”，但暗示“也许是他们自己管理不善，用了什么不乾净的东西”，把自己撇得一乾二净。
案子，似乎走进了死胡同。
“妈的！就知道是这样！”邓通气的一脚踹在塘埂的柳树上，“那帮龟孙子早就串通好了！”
绝望和无力感再次袭来。
明明知道仇人是谁，却拿他们没办法，这种憋屈比明刀明枪干一架还难受。
陈兴平几天几夜没合眼，眼睛里布满血丝，嘴唇乾裂起皮。
他看著几乎被清空的鱼塘，又看著为凑钱而愁容满面的乡亲，心里的火越烧越旺。
不能就这么算了！法律如果暂时没办法，那就用別的法子！
一个念头在他心里滋生。
他找到武奇和邓通，三个人躲进放工具的窝棚里。
“公安暂时指望不上了。”陈兴平声音低沉沙哑，“咱不能干等著。胡三那种人，欺软怕硬，得让他怕！”
“兴平，你的意思是……”武奇看著他眼中那股狠劲，心里一紧。
“找他！当面问！嚇也要嚇出实话来！”陈兴平咬著牙，“他要是嘴硬，就给他点好看』！出了事，我担著！”
邓通立刻响应：“早该这么干了！算我一个！”
武奇却犹豫了：“兴平，这……这可是犯法的！为了那种人，把咱们自己搭进去，不值当啊！而且，万一打草惊蛇，他更不会承认了。”
“那你说咋办？眼看著咱们的心血白费？看著乡亲们的钱打水漂？”陈兴平低吼道，额上青筋暴起。
窝棚里陷入沉默。
就在这时，窝棚外面传来一个声音：“兴平，你们在里面吗？”
是林允棠。她挺著大肚子，端著一碗水站在外面，脸上带著担忧。
她显然听到了里面的爭论。
陈兴平深吸一口气，掀开草帘走出去。
林允棠把水递给他，看著他憔悴的样子，心疼地说：“兴平，別钻牛角尖。我知道你难受，大家都难受。可越是这个时候，越得稳住。你想的那些法子，解一时之气，后患无穷。咱得相信公安，相信政府，肯定有讲理的地方。”
她顿了顿，轻声说：“我爷爷以前常说，恶人自有恶人磨，但咱不能把自己也变成恶人。咱们占著理呢，总能找到说理的法子。”
妻子温柔却坚定的话语，像一盆冷水，浇熄了陈兴平心头那股危险的邪火。
他看著妻子隆起的腹部，那里是他们未来的希望。是啊，他不能衝动，不能为了报復就把自己和这个家、这个村子都拖进深渊。
他接过碗，一口气喝乾，冰凉的水让他清醒了不少。
“嫂子说得对！”武奇也走了出来，“兴平，咱再想想別的办法。胡三那边公安还在查，李干事那边……我就不信他没一点马脚！”
正说著，吴会计又气喘吁吁地跑来了，这次脸上却带著一丝异样的兴奋：“兴平！兴平！有门儿！”
“啥有门儿？”几人立刻围上去。
“我刚去公社送报表，听公社大院里的人私下议论，”吴会计压低声音，扶了扶眼镜，“说县里最近好像要有大动作！要派工作组下来，专门整顿各公社的作风问题！
据说……据说就是因为之前有人写信反映咱公社某些干部吃拿卡要、欺压生產队、阻碍集体生產！搞不好，就是冲李干事他们来的！”
这个消息，如同一道闪电！
陈兴平眼睛猛地亮了！县里工作组！整顿作风！这简直是天赐良机！