杨超闻言，霍然起身，脸上满是惊急之色：
“叔父不可！万万不可！陛下外宽内忌，刻薄寡恩！此番西京丢失，损兵折将，元气大伤，您若此时回去，他岂能容你？”
“为了推卸责任，稳定人心，他必定会拿您开刀！”
“届时，恐怕不仅仅是您性命不保，连留在京城的家眷，都可能受到牵连！此去京师，无异于自投罗网，死路一条啊！”
他深吸一口气，压低声音，言辞恳切：
“叔父！不如就留在剑南！侄儿虽不才，已初步稳定剑南局面，拥兵数万，钱粮亦可支撑。”
“我们叔侄同心，据守剑南这天府之国，西联羌戎，南抚蛮夷，整军经武。”
“进，可伺机图谋荆湖，席卷东南；退，亦可割据一方，静观天下。”
“何必回去看陛下的脸色，甚至……甚至白白送死？”
杨岩听着侄子的话，眼中闪过一丝微光，但旋即又被更深的疲惫和某种固执所取代。
他缓缓摇头，声音沙哑却带着一种不容置疑的决绝：“超儿，你的心意，叔父明白。”
“但是败军之人，丧师失地，十万大军灰飞烟灭，西京重镇拱手让人…”
“我还有何颜面谈割据？还有何面目立于天地间？”
“我们跟从陛下自夏州起事以来，杨家一直忠心耿耿别无二心，这好不容易建立起来的忠义，不能毁于老夫一人之手！”
“何况京城之中，尚有我杨家宗族子弟家眷故旧数百口，我若滞留不归，他们…他们必遭被陛下问罪！”
他挣扎着站起身，走到窗边，望向北方，那是京城的方向，眼神复杂难明：
“陛下或许会杀我立威，或许会囚我泄愤……”
“但无论如何，我必须回去。这不仅是为了请罪，更是为了…或许能为京城中的族人，争得一线生机。”
“至少，要让陛下看到，我杨文渊，敢作敢当，并非贪生怕死、拥兵自重之辈！”
他转过身，紧紧抓住杨超的双肩，目光灼灼：
“超儿！你记住！剑南道，是杨家最后的根基，也是未来唯一的希望！”
“你定要替叔父，替杨家，守住它！”
他语气愈发急促严肃，“西京已落入赵暮云之手，其兵锋正盛，下一步极有可能南下！”
“西京通往剑南的三条要道——子午道、傥骆道、褒斜道，必须立即增派重兵，倚仗天险，深沟高垒，严加防范！”
“绝不能让赵暮云踏入剑南一步！你要做的，就是像一颗钉子，牢牢钉在这里！明白吗？”
杨超看着叔父眼中那混合着绝望、决绝与最后期望的光芒，知道再劝无用。
他重重跪倒在地，声音铿锵，掷地有声：
“叔父放心！侄儿杨超在此立誓，只要一息尚存，定与剑南共存亡！”
“人在，剑南在！绝不让赵暮云越雷池半步！”
“也请叔父……保重！京城之事，若有变故，万望以保全自身为要。”
杨岩将杨超扶起，叔侄二人相顾无言，唯有生离死别的悲凉在空气中弥漫。
......
与杨岩选择崎岖难行的子午道南逃不同，从西京牛首山混乱中率先逃走的李虎，凭借其悍勇和对地形的熟悉，一路向东狂奔。
他的目标很明确：穿过尚在混乱中的西京东部，从龙门关返回李金刚控制的关东地界。
他相信，凭借着叔父李金刚的宠爱，只要回到京城，他依旧能东山再起。
然而，现实给了他沉重一击。
当他衣衫褴褛、带着仅存的几十名亲信好不容易接近龙门关时，看到的却是关墙上高高飘扬的“奚”字旗和严阵以待的河东守军！