后来辗转到了火箭队搭配哈登后，霍华德就更鬱闷了。
那个时候的霍华德，受背伤困扰，已经没有了以往的机动性和爆发力，更加习惯於內线接球后的单打，儘管效率不怎么样，但得益於当时联盟优质內线的匱乏，还是能有一番作为的。
可他遇到的搭档却是詹姆斯.哈登。
那个时候的哈登，还没有真正进化成一位组织大师，儘管他场均也有67次助攻，但助攻主要来源於和內线挡拆后吸引防守分球到篮下让队友直接吃饼。
霍华德那个时期的机动性想要做到这一点已经颇为吃力，反倒是小老弟卡佩拉有著顶级的机动性，让哈登一球一球硬是餵成了饼皇。
那么问题来了，现在这个时期还未受过伤，正处生涯巔峰期的霍华德，如果搭配纳什强吗？
答案当然是肯定的，不逊后卫的爆发力，让他在与纳什挡拆后快速顺下根本没人跟得上，而纳什高超的传球技术又能確保第一时间將篮球送到霍华德手中，接下来就是各种残暴的暴扣，绝对比小加索尔適配性高得多。
但可惜这样的可能性应该也就仅限於想像中了。
霍华德整个职业生涯最接近顶级控卫的时候，是在2011年。
当时湖人酝酿了一笔惊天交易，计划先后送出加索尔和拜纳姆，分別从黄蜂与魔术换来克里斯.保罗和霍华德，与科比组成湖人三巨头。
然而因为黄蜂当时由联盟託管，临时兼任黄蜂老板的斯特恩否决了这笔交易，给出的理由为“篮球原因”。
没有人知道，那一年如果保罗和霍华德真的齐聚洛杉磯会是什么结果，保罗强悍的托底能力是否能为科比分担压力，后者不会为了战绩过於拼命导致跟腱断裂葬送职业生涯。
球队如果战绩良好，科比和霍华德或许也不会发生爭执，至少矛盾不会在夺冠前迅速爆发出来，就像当年三连冠时期的0k组合，哪怕有矛盾，也会为了爭冠暂时压制下来，直到连续两年爭冠失败才最终爆发。
很多时候，一些球员的命运或许就因为那一点点的变动而產生一系列的连锁反应，影响极为深远。
就像加內特，本该加盟凯尔特人，並且在这个赛季因伤赛季报销，无缘蝉联夺冠的他，现在却在山猫队，以非常健康的状態，向著三连冠发起衝锋。
这场比赛，不需要跟霍华德正面抗衡的加內特，將自身优势完全发挥出来，甚至在进攻端也仗著刘易斯防守不好，连续命中中投得分。
內外线同时发力，让魔术队完全无力抵抗，彻底败下阵来。
整场比赛下来，霍华德只有16分12篮板的数据入帐，
而小加索尔在这场比赛中得到9分8篮板，还为了限制霍华德领到了5次犯规，
就表现而言，霍华德当然是胜过了小加索尔，可压根就不是这样算的。
作为本赛季最强的双一阵中锋，接连斩获篮板王，封盖王与dpoy的霍华德，居然在面对名不见经传的小加索尔时吃了，任谁能够想到？
尤其是在上一轮，霍华德面对拥有大z，瓦莱乔和大本的骑士队，完全將对方的內线打爆，却被小加索尔单枪匹马限制住，根本说不过去。
不过说小加索尔单枪匹马对付霍华德其实是有些不公平的，加內特在比赛中可没少拉偏架，尤其是在保护防守篮板球的时候，霍华德多数情况下都是在1v2。
可那也没办法，谁让魔术队主打一星四射体系，內线就一个霍华德能撑得住场面，如果让替补席上的內线球员诸如波兰铁锤马尔钦.戈塔特换上场，或许能在內线占到些许上风，可四射变成三射，只会让魔术的进攻更加糟糕。
魔术队首战告负后，主教练斯坦.范甘迪绞尽脑汁也想不出任何反制山猫的办法。
想要针对山猫，最好的办法当然是遏制住纳什。
作为山猫进攻核心，纳什的状態直接决定了山猫队进攻端的火力强度。
可现在的纳什和原本的可完全不同，这是一个经过姜阳特训强化过的纳什。
如果限制他传球，那他可以利用精准的三分高效砍分，可如果想要针对纳什的投篮，
他又会在遭遇包夹等防守时第一时间將球传到处於空位的队友手中。
这或许是纳什和库里最大的差別。
当库里遭到对手针对，面对包夹的时候往往会表现低迷，需要队友挺身而出帮助他分担压力。
最先是汤普森和伊戈达拉，后来有杜兰特，直到20212022年总决赛，库里才用场均31.2分的表现强势拿下mvp，证明了自己。
纳什的三分球或许永远达不到库里那么犀利的程度，但现阶段的纳什在三分球领域与库里的差距，绝对要小於两者组织传球领域的差距。
两头堵对於纳什而言都不好使。
这也就意味著魔术队根本就无法遏制山猫的进攻。
那么防守方面呢？
首战时队內最强的球员霍华德都还在和区区一个角色球员较劲，魔术队又靠什么来攻破山猫队的防守？
亿元先生沙拉德.刘易斯？
他在比赛中绝大多数时候对位的都是上一任dpoy得主加內特，想都不要想。
哪怕是小加索尔下场，加內特顶在中锋位置的时间段里，刘易斯面对替补登场的米尔萨普也没有任何优势可言。
2米03的米尔萨普儘管在对上刘易斯的时候有些许身高方面的劣势，可是他在力量和机动性方面却都更具优势，尤其是一门心思都放在限制对手投篮的情况下，不擅长突破的刘易斯根本就没有一点办法。