东宫失火的事，池宴回来就说给了她听。
“这次主要的责任在惜薪司，以次充好將劣质碳混了进去，为此陛下罚了整个惜薪司半年俸禄，还处置了两个掌事。”
池宴把玩著她头髮的动作一顿，语气耐人寻味，“不过倒是因祸得福，太子殿下被解了禁足。”
东宫亟待修缮，暂时不能住人了，太子又吃了亏，势必要安抚，崇德帝顺势解了对方禁足。
沈棠寧细想便知道这火来得不寻常，十有八九是人为，但表哥解了禁足，也算是因祸得福，她眉眼间露出点鬆快。
……
沈昌的后事办得简陋仓促，一来沈家被抄了家，也確实大办不了，二来他是获罪而死，不可太张扬。
於是一场葬礼也没请旁人，就自家人设了个灵堂弔唁，然后將人入葬。
到底忙活了几日，沈棠寧神色有些倦怠，沾了床就不太想动。
等池宴沐浴回来时，她已经睡著了，他上榻的动作放轻了些，顺手替她掩好被褥。
许是感觉到热源，她自发地往他怀里钻，池宴將她半搂著，在她发顶落下一吻，心里很是满意：
还是冬天好。
睡到半夜，他察觉到怀里的人有些不对，借著月光垂头望去，沈棠寧眉头紧蹙，隱隱在发抖，鬢髮被冷汗浸湿。
她又做梦了。
……
这次，她梦到了沈辞。
塞外黄沙漫天，沈辞正在贬謫路上，他没了那股少年意气，神情沉默而颓丧坐在马车里，手里紧紧攥著一个荷包。
沈棠寧垂头望去，认出这是临行前，她给沈辞的荷包。
上头的一针一线都是她亲手绣的，里头被她塞满了金叶子，听说他要去的地方苦寒，一年半载也回不来，临走前她特意將这个荷包塞给他，盼著他能少受些苦。
而她惊闻沈辞的噩耗传来时，那人送回来的就是这个染血的荷包，里头的金叶子不翼而飞，只有这么个破破烂烂、皱巴巴的荷包。
这是沈辞唯一的遗物。
沈棠寧的脸色顷刻间变得惨白，她很快意识到了什么，唇颤抖著要提醒他快跑，可是已经来不及了，他也根本听不到。
“大人，前方好像有动静。”
马车停了下来，沈辞眉头微皱，挑起帘子望过去：“什么情况？”
前方的道路被一块石头给挡住，恰好拦住了他们的去路，这位置有些巧了。
车夫的声音隱隱有些不安：“好端端的怎么会有这么块巨石挡路？听说这一带多匪患，咱们不会那么倒霉恰好撞上了吧？”
他们是护送沈辞赴任的，隨行的人本来就不多，遇到这种情况，难免慌了神。
沈辞是习武之人，此刻也察觉到了一丝异样，周围似乎太过安静了。
他当机立断，扬声吩咐：“掉头！”
车夫慌忙调转方向，然而已经晚了，一声尖锐的哨鸣声响起，有马匹从山坡上俯衝下来，將他们团团围住。
约莫有十来个人，蒙头遮面，手里提著刀，一副来者不善的模样。
绝对的人数压制令沈辞心里一沉，却仍是好声好气地商量：“诸位好汉这是做什么？在下奉皇命前去天水县赴任，可耽误不得差事。
若是为財而来，我愿將值钱的物件留下，还请诸位行个方便。”