虽然不是在阿拉斯加，但是托尼·史塔克确定某外星人仍健在的理由。原本用来交换情报的秘密留言板网址，西岸的打工人在离职后留下了最后一条留言。
那是一个乱数形成的网址。根据域名解析得到的ip位置，托尼·史塔克进一步查到主机是放在亨利·布朗在洛杉矶的租屋处。
进入该域名的网页，那是一个十分简陋的网页版国际象棋小游戏。旁边还附带对话框。
不明所以的托尼·史塔克，抱持着尝试的心态，想看看对方制作游戏的棋力如何。结果是一塌糊涂！
除了国际象棋的规则没走错之外，说是乱下一通也不为过。托尼·史塔克这个一生中也没下过几盘棋的天才，很轻易就将死对方。
国王一倒，版面就立刻还原成开局的模样，只不过黑白互换。意味着走第一步的换人了。
不过白棋的开局几步，直让托尼·史塔克一阵反感。因为白棋是复制自己第一局的走法，但完全无视自己回应的布局。吃掉了一棋后，接下来白棋的下法就变得荒腔走板。
这让他直接在对话框留言骂道。
：你这什么破烂玩意儿！
：您好，我是自主学习型人工智能，miss_a_111198。
这条回复，让大少爷沉默了。敢情说刚刚和他下一盘棋的，是这个什么破人工智……自主学习型？
托尼·史塔克又一连在对话框中输入几个问题，却只会得到一句相同的回答。对手自述自己是自主学习型人工智能，代号a姐(miss_a)。至于最后那串数字，看起来像是版本日期。
当托尼·史塔克问起：你的规则是什么？
a姐立刻洋洋洒洒地回答一大串，但其实内容就是国际象棋的基本行棋规则。
托尼·史塔克更发现，不管他问出什么问题。只要文字中有‘规则’这么一个关键词，就会得到国际象棋基本行棋规则的内容。
第三个可以触发的关键词，则是‘棋谱’。计算机会迅速复盘托尼·史塔克刚刚下过的那一局。然后版面恢复成先前走了几步棋的模样。
出于某种猜想的好奇心，托尼·史塔克把第二局下完。一样轻松取胜。然后他发觉他可以随意调出第一局或第二局的棋谱。
至此，要是托尼·史塔克还猜不出来这个网页国际象棋的玩法，也枉费他号称拥有一颗天才大脑了。
下棋不是重点，下赢也不是。重点在于背后的人工智能。
最早的人工智能研究，是从50年代的博弈论开始。一言以蔽之，就是在多种选择交叉影响中，如何找到最佳解。
用数学来比喻，就是图论研究中的最短路径问题。
到了70年代，人工智能的探讨偏向知识工程，试图理解复杂的人类决策，协助取得结论。