王夫人正要借着说道，必定要找些理由，必断了贾环住监之事，不然以后必后患无穷。
只是还没来得及开口，听探春继续说道：“老爷，环儿原本不到入监年纪，是三哥哥托了人情，才能入监旁听。
而且因环儿住监之事，三哥哥与李祭酒恳请，又请监中教喻安排食宿，里外都花了不少人情脸面。
这会子又说不让环儿住监，三哥哥可就白费人情，国子监祭酒和教谕，他们脸面上可就都不好看。”
贾政听了探春这话，顿时断了摇摆念头，说道：“国子监能给琮哥儿脸面，这可是极体面的人情。
可不能随意抹脸面，多亏三丫头的提醒，环儿还是踏实住监读书，至少也过去这年，以后如何再说。”
王夫人见贾政开口，嘴上也说有道理，心中却悻悻作罢，对探春更多了厌弃。
赵姨娘方才虽动摇，但她最信服女儿，只要探春定主意，她便觉得不会有错。
贾环因彩霞被抢走，对王夫人很抵触，但凡她认可之事，自己反着做必没错，所以更愿意住监读书。
贾政以为只是儿子住监，家里几个商量一番，没想到夫人儿女，早已暗中交锋一番，他还一无所知。
…………
贾政因今日上衙，所以对儿子训过话，便出府去衙门点卯，王夫人带着宝玉和贾环，去西府向贾母见礼。
探春和贾环宝玉走在前头，王夫人出了堂屋一趟，便落在了他们后头。
贾环方才因得了父亲夸奖，心情欢畅且志得意满，探春见他这副德兴，只是微笑不语，也不去说破。
宝玉见贾环堕落至此，心中失望恶心嫌弃，虽想挨着探春说话，无奈太膈应贾环，只能远躲开他们。
兄妹三人走在抄手游廊上，却无形中分成前后两撮，乍一看去并不显眼，内里却露出某种泾渭分明。
……
抄手游廊后头转出两人，凝视走在前头的三人，正是王夫人和心腹王婆子。
自从因为秦勇之故，秦显夫妇被逐出东路院，王婆子做了东路院管家，越发得到王夫人器重。
王婆子跟了王夫人半辈子，也学到许多内宅手段伎俩，虽做东路院管事时间不长。
但经她一番调理整治，内外院各处男女奴仆，皆对她心生恭敬畏惧，无人敢轻易忤逆违背。
王婆子因此大张耳目，东路院即便犄角旮旯，没有什么事能瞒过她，王夫人更事事倚重她。
王婆子说道：“太太，最近我听到风声，环三爷因三小姐缘故，和琮三爷走的很近。
听说琮三爷在荣禧堂，还亲自叫环三爷去说话，夸他读书有长进，还送了他书本子。
内院的丫鬟传来风声，说环三爷最近转了性子，像变了个人似的，每日拼了命读书。
必定觉得琮三爷看重，将来也想学走做官路子，只是他那个德性，也是够痴心妄想。”
王夫人一听这话，心中微微一凛，怪不得贾环如今这么神气，竟敢在老爷跟前张狂。
原来暗中得了琮哥儿撑腰，他知道老爷最器重琮哥儿，对琮哥儿的话一惯言听计从。
他以为讨好了琮哥儿，就能讨老爷的器重，莫非算计盖过宝玉，痴心妄想的小畜生！
这其中也有三丫头挑唆，她向来不服自己庶出，所以才找琮哥儿做靠山，如今又带上自己兄弟。
他们这是想合伙欺负宝玉，要翻了二房的天地尊卑，简直都瞎了心眼，有我在一日就休想得逞！
王夫人想清楚这桩，心中恶念翻涌，愈发忐忑不安。
自己宝玉从小不喜读书，可贾家情形大不如前，如今最讲究便是读书。
三丫头便是看准了这桩，才和琮哥儿挑唆贾环，想让他将来读书翻身。
那小畜生真能读书进学，宝玉在家还如何立足，自己这一辈子的指望，就要被人翻盘，这万万不许的！
王夫人话意冰冷，对王婆子说道：“这段时间多个心眼，留意三丫头日出入东院，有什么不妥地方。
另外，跟宝玉入监读书，除了李贵之外，不是还有三个小厮，他们日常都在国子监守着。
你暗中嘱咐其中一二个，给我好生盯着环儿的举动，要是看到什么不妥，马上来报我。
一个半大的孩子，不过读了几个月书，我就不信他还能成精了，竟连一点错处都没有……”
…………
嘉昭十六年，正月十八，神京城东郊，工部火器工坊。
往日空无一人的工坊，最近两日变得喧嚣，工坊常有兵马出入，显得颇为喧哗热闹。
因蒋小六带领的两百亲卫精骑，一半混住在五百禁军大营，另一半却住进火器工坊。
这日清晨，如同往常，工坊涌出大队骑兵，汇合禁军营中的骑兵，在工坊门口列阵。
贾琮身穿将官明光铠，英武耀眼，威风凛凛，艾丽也是一身戎装，策马跟在他身边。
两人在骑阵前来回跑了两圈，贾琮又对着列阵骑兵训话，样子拉风嚣张，引人注目。
等他训过话语，便带着数百骑队，或在工坊附近游弋警戒，或是训练骑阵进退战法。
总之里外都是副严阵以待的架势，常常招致守访禁军白眼，觉得威远伯脑子进了水，每日鼓捣些虚头巴脑。
艾丽跟着骑队奔驰往来，神情多少有些无聊没趣。
对身边贾琮说道：“玉章，我们装模作样几天，怎么还没半点动静，蒙古鞑子也不见上当？”
贾琮笑道：“艾丽，想要钓鱼可不容易，不是一下鱼饵，鱼就马上钩的，要让它观察试探。
等它觉得习以为常，而且认定没有危险，它才会自动来上钩，这事可要多些耐心。”
艾丽一脸的不信，嘟囔说道：“又拿话忽悠我，每日鬼话连篇，分不清你那句是真的。”
贾琮莞尔一笑，嘴里自语道：“已经到第三天，他们比我想象的谨慎，对方的将领颇有耐心。
他勒住胯下骏马，举起千里镜向东南方眺望，前方是毫无遮拦的城郊荒原，草树枯槁，不见新绿。
再往东南不到三里之处，便是起伏的矮山和坡地，完全遮着前路视线，千里镜也无法眺望……”
……
在千里镜无法穷尽的山峦后，一条官道蜿蜒延伸，直接通往瓦武镇。
在清晨艳阳照耀下，从镇中大街之上，潮水般涌出无数骑兵，在镇北向山谷前列队。
远远看去黑压压一片，数量似乎难以胜数，严阵以待，气势雄壮，颇为惊人。
无数密集列阵的战马群，不时发出低鸣和响鼻，将过路鸟雀惊的四散逃窜。
庞大的骑兵队伍裂开一跳通道，一名年轻将领策马而出，浑身甲胄，身材魁梧，满脸横肉，一副骁勇强悍之气。
他的身边跟着军中副将，还有大批精悍的骑兵亲卫，等到策马到大阵前十余步，他便勒马停驻，望着北向官道。
所有骑兵亲卫都在身后列队，他们之后的庞大骑兵阵，除了时常发出战马低鸣，居然毫无人声，军纪颇为严明。
此刻，官道上三匹快马飞驰而来，马上骑士都是便衣百姓装束，等到跑到阵前，便滚鞍下马，向年轻将领行礼。
说道：“启禀二王子，今晨贾琮举止一如往常，还是像前几日那样，天明便带领骑兵巡弋工坊四周。
这几日他带亲卫入住工坊，须臾不离，工坊人口进出频繁，里外守卫十分森严。
最近两日时间，城中出来五六辆大车，每日往返火器工坊，车辆都遮盖帷幕，看不清车上物件。
小人等方才返回时刻，贾琮带数百骑兵巡弋警戒，还在工坊北面操练骑阵。
按照他往日出行规律，还有一个时辰才返回工坊，昨日入坊的五辆大车，可能今日也会返城……”(本章完)