“呵呵！”阿祖微笑道：“我当然绝对信任沙俄帝国的信誉，但是，商业规矩，这样巨大的贷款规模，必须要有抵押品……！”
“不知道，沙俄帝国，能够提供什么贷款抵押？”
“贷款抵押……！”
卡尔·内塞尔罗德咬咬牙：“可供抵押的，首先是帝国关税……！”
“其次是……帝国的领土！”
卡尔·内塞尔罗德盯着阿祖的眼睛道：“在这场战争之前，帝国每年的关税收入，差不多一亿金卢布，折合八千万美元左右。”
“我相信，以帝国关税作为贷款抵押，是绝对安全的！”
“如果伯爵阁下仍然不放心，那帝国远东的领土，也可以作为抵押品……！”
“咕噜……！”阿祖吞咽了一口唾沫：“关税……远东领土……！”
“是的！”卡尔·内塞尔罗德肉痛无比道：“远东地区和阿拉斯加相邻，和伯爵阁下的祖国也接壤，我相信，伯爵阁下一定会感兴趣的。”
“就算帝国关税无法偿付伯爵阁下的军火贷款，至少还能获得那无比辽阔的远东地区……！”
阿祖略微沉吟之后，才道：“所谓远东地区，包括贝加尔湖吗？”
“不，当然不包括……贝加尔湖及周边地区，是帝国不可分割的一部分……！”
外交大臣卡尔·内塞尔罗德斩钉切铁道。
“既然如此……！”阿祖耸耸肩膀：“那还有什么好谈的呢？”
“在这场战争中，沙俄帝国可能会面临失败，什么战争赔偿是不可靠的！”
“一旦失败，那帝国的关税收入，多半是会被列强列入战争赔款。”
“我何德何能，从英法这样的欧洲列强口中，去虎口夺食？”
“唯一靠得住的，是抵押的领土……前提是沙俄帝国能遵守条约……！”
“而在远东那一片荒芜的冻土上，唯一有价值的，就是贝加尔湖及周边地区。”
阿祖继续道：“我现在已经拥有了阿拉斯加，没有太多的兴趣，去开发更加荒凉的远东地区，那只会成为我的巨大负担。”
“因此，如果不将贝加尔湖及周边地区，纳入抵押协议当中，我觉得我们就没有继续谈判的必要了。”
阿祖微微摇头道：“不过，如果沙俄还能拿的出五千万美元的现金和黄金，那我还是愿意提供等价值的先进武器的，这一点毋庸置疑！”
“但是，就这五千万美元的军火，外交大臣阁下，你们也要抓紧时间了。”
“一旦欧洲列强决定制裁我的加州，甚至公然武力封锁加州海岸，那就算是这五千万美元的军火……也极有可能，运不出去了！”
说着，阿祖就要起身，结束这一场谈判。
“等等……伯爵阁下，难道真的就没有继续商议的可能性吗？”
阿祖摇着头道：“外交大臣阁下，我是中国人，贝加尔湖，是我的祖先们，饮马和牧羊的地方！”
“我们中国人，将贝加尔湖称作北海！”
“那里，对于每一位中国人来说，都拥有极其重大的特殊意义。”
“很遗憾，我们这些不肖子孙，没有保住我们的北海。”
“虽然只是将贝加尔湖纳入抵押协议，但这对我来说、对全体中国人来说，都极具象征性意义！”
卡尔·内塞尔罗德深深的看了阿祖一样：“想不到，伯爵阁下虽远在大洋彼岸，依然有这样深沉的故国情怀！”
说着，卡尔·内塞尔罗德和周围的几位外交官，用俄语低声交流了一番。
良久之后，卡尔·内塞尔罗德才缓缓抬头：“伯爵阁下，我们答应了！”
“贝加尔湖及周边地区，可以纳入抵押协议！”
“如果帝国无法偿还这笔巨额贷款，甚至连关税也无法抵偿这笔贷款……那贝加尔湖及远东地区，就属于伯爵阁下您的了！”
“呵呵！”阿祖这才缓缓坐下：“这才是谈判的正确态度嘛……！”
“接下去，我们可以商谈协议的具体条款了……！”
在之后的一周，沙俄帝国和华美公司，都在对这笔巨额军火协议，以及附属的巨额贷款协议，逐字逐句、逐条逐款的艰难磋商。
直到春节即将到来之前，这笔协议，才最终得以签订。
外交大臣卡尔·内塞尔罗德代表沙俄帝国，爱伦·坡代表华美实业公司，分别在这笔巨额协议中，郑重的签下了自己的名字。
……
在这个协议中，华美公司将分期分批，在未来的两年时间里，向沙俄帝国，交付整整一百个师的军火武器，以及巨量的弹药。
而在未来四年中，华美公司同样将分期分批，为沙俄建造十艘三千吨级及以上的高速蒸汽主力舰，以及二十艘一千五百吨级的护卫舰，还有六十艘五百吨级的近海炮舰。
如果这笔订单真正完成，那沙俄将拥有整个欧亚大陆上，首屈一指的陆军力量，以及除英国、法国之外，全世界位居前列的海上舰队。
当然，与此同时，沙俄将向华美公司，支付五千万美元的现金和黄金。
剩余部分的资金，沙俄将在战争结束后，将未来四年的全部海关税收，全部支付给华美公司。
作为抵押支付的海关税收总额，将不得低于三亿美元，也不得高于三亿一千万美元。
如果低于三亿美元，沙俄帝国将用等价的远东地区领土，进行抵偿。
包括贝加尔湖及周边区域在内，每平方公里土地的价格，统统标定为八十美元！
这个价格，虽然远远高于出售阿拉斯加的均价，但同等的，包括贝加尔湖在内的远东地区，价值也是远远高于阿拉斯加的。
毕竟和沙俄的本土相连，和孤悬海外的阿拉斯加，不可同日耳语。
……
等到协议签订，外交大臣卡尔·内塞尔罗德等沙俄代表，怀揣着这份巨额协议，心满意足登船而去。
越来越少公开露面的阿祖，这次亲自相送。
目送着载着沙俄代表的航船，越行越远，阿祖兀自挺立在寒风当中，遥遥目送。
“boss，我这么觉得这一份协议……！”亲笔签署了协议的爱伦·坡，终于按捺不住数日来的疑惑，出声问道。
“这份协议，怎么了？”阿祖回头，看着他微微一笑。
“这份协议，我觉得，太难实现了……！”爱伦·坡答道。
“呵呵……！”阿祖继续眺望着越来越远的航船，笑道：“何止是太难实现……根本就是协议双方，各怀鬼胎！”
“各怀鬼胎？”爱伦·坡奇道：“此话怎讲？”
阿祖笑道：“我从来就没有想过，要将协议中的所有武器弹药和军舰，全部交付给沙俄！”
“而沙俄，也从未想过要在获得全部武器弹药和军舰后，继续履行偿付贷款的协议……！”
“啊……这……！”爱伦·坡双目圆睁：“怎么会这样？”
阿祖脸上的笑容更浓了：“如果我将协议中的武器弹药和军舰，全部交付给沙俄，那无疑是养虎为患，亲手养出了一头无比贪婪的怪兽！”
“沙俄皇室的徽章是双头鹰，你知道是什么意思吗？”
“这个，不清楚！”爱伦·坡摇头道。
“所谓双头鹰，就是吃完东方吃西方，两头通吃！”
阿祖笑着答道：“像这样的怪兽，你觉得我会亲手把他喂养成怪兽吗？”
“我之所以签署这份协议，仅仅只是为了让沙俄，能够将这场战场，长期继续打下去而已。”
“只要这场战争继续打，英法俄，包括奥斯曼、奥地利和撒丁等国在内，就无暇发动针对我加州的行动，甚至是战争。”
“当然，我们也会利用这场战争，可持续性的竭泽而渔……！”
“这笔订单中，真正可以实现的，仅仅只是那五千万美元的军火武器、弹药物资而已。”
“有了这笔军火武器和弹药物资，我估计，沙俄至少还能撑三五年。”
“但也仅此而已了！”
阿祖缓缓摇头：“后续的那什么一百个师的装备，什么舰队……呵呵，我从来就没打算交到沙俄手上。”
“如果沙俄获得了一百个师的装备和强大的舰队，他们也绝对没准备支付剩下的三亿美元！”
“至于那什么抵押的关税、远东的领土，甚至贝加尔湖周边区域，呵呵……那更是凭空画的大饼。”
“以沙俄对领土的贪婪程度，根本不可能心甘情愿的割让远东地区，遑论贝加尔湖了！”
爱伦·坡更不解了：“既然如此，那直接签订五千万美元的军火订单，不就行了？为什么还要签这么一个不可能实现的协议？”
阿祖哈哈一笑，拍拍爱伦·坡的肩膀道：“爱伦，跟着我历练了四五年，结果你还是保有了文人那份特有的单纯啊！”
阿祖就差伸手去捏爱伦·坡那懵逼的脸了：“之所以签这个不可能实现的协议，我只是要留个尾巴、为将来留个由头而已！”
(本章完)