曹阿蛮郑重地点头：“放心，恩公的东西我绝不会动。他腰间的储物袋我碰都没碰过。”
“咱们曹家人要知恩图报。”孙氏严厉地瞪了儿子一眼，“你要是敢趁火打劫，看我不打断你的腿！”
“知道了知道了。”曹阿蛮连连摆手。
孙氏又叮嘱了几句，这才转身离去。
曹阿蛮则转身拿起湿毛巾，轻轻为周清擦拭额头的汗水。
但看着周清身上破烂的衣衫，上面还残留着战斗的痕迹，不禁叹了一口气道：
“兄弟，都说大难不死必有后福，你一定要撑住啊。”
……
周清只感觉自己的意识在黑暗中沉沉浮浮，浑浑噩噩。
似乎有什么极其重要的事要做，却怎么也想不起来。
耳边隐约传来“滴答、滴答”的水声，像是从很远的地方传来。
眼皮沉重得像压了千钧巨石，他费力地撑开一条缝隙。
模糊的视线里，他似乎身处一间装饰简单的房屋里。
“呃”他试图发出了一点声音，一股浓重的药草味钻入鼻腔，让他混沌的意识稍稍清醒了几分。
而随着苏醒后，识海内的四色花朵原本缓慢旋转，此刻终于加速了些许。
“这是.哪里”他在心中喃喃自语，当周身灵力的一点点开始运转，他的脑子越发清醒。
“厉无生、阵中阵、剧毒……”
一些零碎记忆不断在他脑海中闪回。
他猛地睁大眼睛，强撑着坐起身，警惕地环顾四周。
确认是寻常人家后，这才长舒一口气。
此时外面更是隐约传来说话声。
“你说你咋长这么丑呢？都说灵宠随主人，你那主人都快跟我一样英俊了，你这……也算是一种衬托。”
“赶紧吃点吧，虚胖的小胖鸡。”
“咦，娘你回来了，丹师呢？”
有妇人声音紧跟着响起。
“别提了！”妇人的声音里带着明显的不悦，“一个个狗眼看人低，跑一趟竟然要五块中品灵石，真把自己当根葱了！”
“啊？这么贵？”青年惊讶道，“那怎么办？”
妇人叹了口气：“我用身上仅剩的些许灵石，买了一块中品解毒丹试试。”
脚步声渐近，房门“吱呀”一声被推开。
当曹家母子看到坐起的周清，顿时眼睛一亮。
“兄弟，你醒了？”曹阿蛮快步上前。
周清看着两人：“是你们救了我？”
孙氏长舒一口气：“算起来，还是你救了我家这傻小子。”
随后，她简单解释了经过。
周清听完，这才理清来龙去脉。
无论如何，这对母子救了自己，这里应该是安全的。
“多谢！”周清道。
“谢什么，咱们是难兄难弟。”曹阿蛮咧嘴一笑，“我叫曹阿蛮，兄弟你呢？”
“周清。”
“原来是周兄弟，好名字，我……”曹阿蛮话未说完，就被孙氏一把拽住衣袖。
孙氏从怀中取出一个青玉小瓶，递到周清面前：“我看你跟我家阿蛮年岁相仿，就叫你小周吧。”
她轻轻晃了晃玉瓶，“这是枚解毒丹，虽然你醒了，但体内余毒未清。具体中的什么毒我也不清楚，姑且试试看。”
周清没有拒绝，而是接过玉瓶，毕竟方才屋外的对话他听得真切，知道这丹药来之不易。
“多谢。”他郑重道谢，将玉瓶握在掌心。
孙氏微微颔首，而后拽着还想说话的曹阿蛮往门外走去：“那我们就不打扰了，你好生调养，有事喊我们就是。”
她回头补充道：“对了，你那灵禽在外头，我们照料得很好。”
“有劳了。”周清再次致谢。
曹阿蛮被拽得踉跄，仍不死心地扭头：“周兄弟，等你.”
话未说完，就被孙氏一把拖出门外。
随着房门合上后，周清将药瓶放在一旁，立即盘膝而坐，运转《阴阳诀》。
很快，他长舒一口气，脸上露出若有所思的神色。
“原来如此.”他低声自语。
厉无生在第二处阵法中布置的毒素颇为奇特，似乎只是暂时让人昏迷并封锁修为。
想来是为了防备自己拉扯出的虚空兽远超他所能应付的，而留下的第二道后手。
如今这些毒素已在自行消散，加上自己苏醒后用灵力祛毒，最多三日就能恢复斩灵境修为。
“散修.”周清轻叹一声。
能靠自身修炼到斩灵境，其心性、做事准备和战斗经验都远超宗门世家同阶修士。
明明是自己的恩人，却因贪念反目成仇。
所幸，最终活下来的是自己。
随后，他取出厉无生的储物袋，轻易打开后不禁摇头：“还真是散修啊.”
里面除了些杂物，就只有十来块极品灵石和那株用来引诱虚空兽的五狱引魂草。
周清小心封存好，毕竟这玩意似乎不易获得。
而后取出一块不规则的极品木属性灵石开始恢复修为。
……
次日清晨，他的修为已恢复到化神境，总算有了自保之力。
推开窗户，蓝天白云映入眼帘，他深深吸了一口新鲜空气。
“一百五十年啊.”周清感慨万千，“总算是逃出来了，以后打死也不能再进去了……”
说到此处，猛地想到了什么，连忙“呸呸呸”几声，“这话千万不能说”
他这次能脱困，当真是天大的运气。
虚无之地浩瀚无垠，能恰好遇到虚空狩人开启通道，又能在短时间内冲出，这样的概率简直微乎其微。
更不用说在那种没有方向、没有时间概念的虚空中生存下来，本就是一件极其困难的事。
“虚空风暴、虚空裂缝、虚空兽”周清喃喃自语，回想起那些可怕的危险，不禁打了个寒颤。
光是维持灵力消耗这一点，就足以让绝大多数修士望而却步。
谁能像他这般好运，不仅遇到了一座移动的灵石山，而且人家吃饱喝足后还对他爱答不理。
想到这里，周清不由得一阵后怕。
随后心念一动，三万枚灵印在周身浮现，他脸上终于露出一丝欣慰的笑容。
这次虚空之旅虽然凶险，但最大的收获就是新增了两万枚灵印，距离传说中的五级阵法师又近了一步。
“只是.”周清眉头微皱。
最初三十四年，借助悟道古茶树，他轻松凝聚了万枚灵印。
但随着时间推移，古茶树需要的木属性灵石越来越多。
感悟灵印的时间也越来越长，以至于后来百年才又增加了万枚。
回忆起初时，十块木属性灵石加上一个月时间就能领悟千枚灵印的轻松时光，再看看现在——
周清将心神沉入储物袋，看着那株散发着空灵气息的悟道古茶树。
下次想要凝聚千枚灵印，恐怕至少需要一千八百枚木属性灵石，以及十七年以上的感悟时间了。
好在如今悟道古茶树是吃饱状态，下次凝聚，只需长时间闭关就是。
不过，这样的速度已经相当惊人了。
要知道，阵法师越到后期，别说十几年领悟千枚灵印，有时候连领悟一枚都需要难以预料的时间。
同时，玄青子前辈留给他的阵法传承，最高也只到五级阵法师的境界。
这意味着，接下来的路，他必须靠自己摸索前行了。
“人有时候真贱，拥有时不知道珍惜，如今出来后，反倒有点怀念那头巨龟的后背了，以后我上哪儿去搞这么多木属性灵石去？”
周清自嘲一笑。
“砰砰砰！”
就在他沉思之际，院外突然传来一阵粗暴的敲门声。
“阿蛮！阿蛮！”一个嚣张的声音在门外响起。
正在院子里逗弄老母鸡的曹阿蛮不悦地起身开门。
周清循声望去，只见门外站着两男一女，三人正趾高气扬地看着开门的曹阿蛮。
“干嘛？”曹阿蛮没好气地问道，显然对这三人的态度很是不满。
“哎哟，还生闷气呢？”来自大房的曹权撇了撇嘴，抱着胳膊，语气轻佻。
“放宽心，不就是咱们曹家年轻一辈四人里，就你一个没被寂渊寺选上当沙弥嘛，多大点事儿。”
“就是，”来自二房的曹贤咧嘴一笑，眼中带着几分戏谑，“寂渊寺不行，试试无相寺呗，说不定就选上了呢？”
曹阿蛮听着两人的冷嘲热讽，脸色愈发阴沉。
三房的曹颖眨了眨眼，故作天真道：“别气馁嘛，等我当上寂渊寺女菩萨，一定给你开个后门。”
“哼！”曹阿蛮冷笑一声，眼中闪过一丝不甘，“不就是答对几个和尚的机锋禅问，得意什么？”
“你这是吃不到葡萄说葡萄酸啊！”曹权顿时恼了，声音提高了几分，“我们好心开解，你倒不识好歹！”
“走吧，”曹贤扯了扯袖子，阴阳怪气道：“自打四叔走后，他就是烂泥扶不上墙.”
“谁烂泥扶不上墙？！”就在此时，孙氏怒气冲冲地跨出门槛，眼中燃着怒火，“三个小崽子，真当自己了不得了？”
“四婶.”三人顿时蔫了，声音弱了几分。
“别叫我四婶！”孙氏冷笑一声，目光如刀，“知道的以为你们进了寂渊寺，不知道的还以为拜了某位尊者为师呢！”
“我儿是没佛缘，可比你们会做人多了！”
曹阿蛮眼眶发热，望着挡在身前的母亲，心中涌起一阵暖意。
三人脸色铁青，冷哼一声甩袖而去。
“娘”曹阿蛮声音发颤，带着几分哽咽。
孙氏转过身来，目光坚定而温柔：“阿蛮，莫要长他人志气灭自己威风。在娘心里，你永远是独一无二的。”
她轻轻抚过儿子的脸庞，继续道：“这南凰州广袤无边，除了那两座寺庙，还有无数宗门林立。”
“你要记住，不是他们在挑选我们，而是我们在选择他们。”
曹阿蛮听后，心中仿佛有一团火在燃烧。
那些积压的自卑与不甘，在这一刻荡然无存，尤其面对娘亲的鼓励，一股前所未有的斗志在胸中激荡。
“娘，我明白了！”他重重地点头，声音铿锵有力。