烛修伸出手，温热的大掌稳稳地扶住她的肩膀。
“别怕，”他的声音低沉而镇定，“有我在。”
这句话像是有魔力般，稍稍抚平了白弯弯内心的烦乱。
但她依旧竖起耳朵，竭力捕捉着远方的一切声响。
山谷却重归寂静，许久都没有动静。
暮色如同巨大的兽口，将整个山谷彻底吞噬。
烛修的蛇尾猛地一甩，形成一个半圆形的屏障，将白弯弯、霜华以及所有幼崽都严严实实地圈在自己可控的保护范围之内。
他周身散发出冰冷的煞气，那双黑眸在极度警惕下泛起骇人的红光，如同两颗燃烧的血晶，不断扫视着周围每一寸阴影、每一片摇曳的草丛，不放过任何一丝风吹草动。
白弯弯的心也提到了嗓子眼，刚刚那声模糊的哀鸣如同幻觉，隔得太远，转瞬即逝，她根本无法确定那到底是不是花寒，甚至无法确定声音的具体方向。
想到花寒有可能会出事，焦虑和担忧像藤蔓一样缠绕着她的心脏。
所有人都屏住了呼吸，没有发出多余的声音。
霜华知道自己不能添乱，此刻最能帮忙的就是照顾好幼崽。
她将几个受到惊吓的小家伙紧紧搂在怀里，用自己温暖的怀抱安抚他们，同时用眼神示意白弯弯也靠近些。
白弯弯靠在霜华身边，伸手轻柔地抚摸着几只因为紧张而有些躁动不安、发出呜呜声的小虎崽，试图传递一丝安抚。
时间在死寂的等待中一分一秒地流逝，每一秒都显得格外漫长。
终于，侧前方的茂密灌木丛传来一阵窸窸窣窣的声响，伴随着沉重的脚步声。
烛修肌肉瞬间绷紧，似乎严阵以待，做好了雷霆一击的准备！
然而，拨开浓密枝叶走出来的，却是去而复返的辛丰和炎烈。
炎烈手中押着一个雄性兽人，那兽人步履蹒跚，身上带着伤，低垂着头。
白弯弯急切的目光立刻投过去，但在看清那兽人陌生的面容和截然不同的种族特征后，却只有失望。
不是花寒！
她的目光越过辛丰和炎烈，望向他们身后的黑暗：“尹泽呢？他没和你们在一起？”
辛丰快步走到她身边，刻意压低了声音，语气凝重：“我们发现这个兽人行迹可疑，正要抓捕时，另一个同伙向相反方向逃窜，速度极快。尹泽已经追过去了，让我们先押他回来。”
他顿了顿，补充道，眉头紧锁：“周围能找的地方我们都粗略搜过了，没有发现花寒的任何踪迹。倒是这两个兽人……行为十分诡异，而且，他们看起来……很不对劲。”
“不对劲？”烛修质疑，泛着红光的目光如同实质般落在那个被炎烈押着的、毫无反应的兽人身上。
霜华见状，立刻抱着崽崽们又往烛修尾巴圈出的安全地带中心挪了挪。
白弯弯也走到烛修身边，和他一起仔细观察那个被抓的兽人。
他穿着破烂的兽皮，身上有多处新旧交叠的伤痕。
炎烈抬脚踹了他膝盖窝一脚。