宅子不大，仅有十多平，像极了罗素穿越前大学毕业后挤的出租屋。
那个时候，能容纳的下一张床，一张桌子，一个衣柜，对他来说就够了。
现在的话，甚至只要一张床就行了。
当然，十平的面积已经算不得小，起码比隔壁陈平安的家要大。
刚刚回来的时候他特意去看过，房间里仅有一个病气浓郁的妇人。
怎么说呢，父母对孩子的爱总是伟大的。
罗素在屋外驻足了良久，并没有随意出手。
陈平安的本命瓷被打碎，留不住气运。
任何他有意无意的施舍，对陈平安来说可能都是灭顶之灾。
他得想一个两全其美的办法。
……
第二日清晨，天气大晴。
吝啬的阳光艰难地挤过两侧高墙，在狭窄的巷道上投下几道斜长的光斑，空气里的霉味被晒淡了些许。
罗素搬了张矮凳，坐在自家院门外的墙根下。他面前放着一块寻常的松木，几把大小不一的刻刀散落脚边。
巷子里很静，只有远处隐约的市声和近处墙头麻雀的啁啾。
大约一个多时辰的时间，矮凳旁便多了几件品相不错的木雕。
有脚踩大鼎的青年，有六根触须充斥着圣灵气息的大洋葱，还有手持金箍棒神采飞扬的神猴，更有八根触手满是诡异气息的大章鱼……
除了这些，自然也有些寻常的事物。
一眼看去，便能知晓并非凡物。
日头渐高，巷子里的光斑也渐渐缩回墙根，罗素放下刻刀，轻轻拂去最后一件木雕上的细碎木屑，准备起身。
就在这时，一阵急促而细碎的脚步声打破了巷子的宁静。
一个约莫四五岁的少年，穿着一身打了好几个补丁洗得发白的粗布短褂，趿拉着明显不合脚的破草鞋，正从巷口小跑着回来。
他手里紧紧攥着一个菜篮，篮子里多是些无人要的野菜，瘦小的脸蛋上带着不健康的苍白，额角渗着细密的汗珠。
在路过小院时，少年同样一眼就看到了坐在自家门口、那个昨日搬来的陌生邻居，脚步下意识地顿了一下，飞快地打量了一眼罗素脚边那些栩栩如生的木雕，头也不回的冲进了家里。
不多时，隔壁那间低矮破旧的土屋里，便升起了一缕炊烟。
罗素站在自家门口，目光透过那扇歪斜门板的缝隙，望向里面。
光线昏暗的灶房里，小小的陈平安正费力地拖过一张破旧的矮凳，踩在上面，小小的身体努力前倾，才能勉强够到那口对他来说显得过于巨大的铁锅。
罗素静静地看着，几不可闻地轻轻叹了口气。
果然难办。
他的确可以随意出手让陈淑重新活过来，但这样做的结局，是这母子二人无论如何也承受不住的。
一切的一切，都得等价交换。
就好像是杨老头做的那样。
给出去的不算什么，只有陈平安能留住的，才是真正有用的。
午后，巷子里的阳光更斜了些。
陈平安背着他那个用破布条和竹篾编成的简陋小背篓，手里提着一根削尖了的细竹竿，正要出门。
他脸上带着一种近乎神圣的使命感——去河里碰碰运气，看能不能钓到几条小鱼小虾，给病榻上的母亲添点油水。
“小平安。”
陈平安脚步一顿，有些惊讶地回过头，看见罗素正站在隔壁门口。
他有些局促，连忙转过身，小手在破旧的衣襟上局促地擦了擦，仰起小脸：“你，你好……”
罗素走到他面前，蹲下身，让自己的视线与少年齐平。
“我叫罗素，是一个木雕师。”
陈平安目光瞥向小院里的那张木桌，上面摆满了活灵活现的木雕。
罗素继续道：“我想请你帮个忙。”
“您请说。”陈平安小小的脸上满是认真。
罗素语气温和地说道：“我初来乍到，人生地不熟的，正想开个木雕店，店铺缺个学徒，想问问你愿不愿意帮忙。”
“店铺！我吗！？”陈平安有些受宠若惊，小嘴微张着。
自从父亲死后，母亲病倒，他的活路便只剩下三条。
要么靠小溪里的鱼虾过活，要么便是采药和杨老头还钱，再要么便是靠街坊邻居的施舍。
他下意识地看向那些木雕，一个个的，就算他什么都不懂，也知道它们的珍贵。
罗素看着陈平安那双渐渐睁大的眼睛，继续道：“作为报酬，每天我可以给你五文钱，算是无责底薪，你每卖出一件木雕，月底算你一成的业绩，你看如何？”
“你可以回去和你母亲商量一下，如果你同意的话，明天可以来我家里找我，我随时都在，你我拟定契书。”罗素平静地道。
“好…好！”陈平安小头直点，回头看了一眼自家的小屋，背着竹篓继续朝着小溪进发。
事要一件一件办，明天的事是明天的事，今天下午，他得去钓几条鱼回来。
要是母亲同意了，这些鱼还能够充当拜师礼。
便是这样，一夜的时间很快便过去。
第二日清晨，罗素推开房门，入眼的便是在院落外那个小小的、踌躇的身影。
陈平安就站在门槛外几步远的地方，手里紧紧攥着一个用荷叶勉强裹起来的小包，里面鼓鼓囊囊的。
看到罗素推门出来，陈平安明显瑟缩了一下，随即像是给自己打气般挺了挺瘦弱的胸膛，往前蹭了一小步。
“想好了？”罗素提醒道：“做这个，手上会起茧子，会磨破皮，要耐得住性子，一遍遍练，很枯燥的。”
他的语气很平淡，像是在陈述一件再普通不过的事实。
“想好了！”陈平安重重的点了点头。
这是他们母子二人唯一的活路，他无论如何都要抓住。
“我能吃苦！我…我力气小，但我能学！我一定好好学！”他急切地保证着，仿佛生怕罗素反悔。
“那就进来吧。”罗素领着小平安进到院里，走到房间里，取出两张契书和一块印泥摆到他的面前：“你先看看，要是没什么问题就画押吧。”
陈平安细细的看去，一式两份的契书上字数不少，有许多字他都不认识。
不过，他已经没有其他路可以走了。
为了母亲，他只能选择赌一把了。
给自己打了一口气，陈平安伸出大拇指在印泥上按了按，然后按在了两张契约上。
罗素嘴角勾起。
契约既成，因果建立，那他可以操作的事就多了许多。
“现在你就是我师父了吗？”将契书收好，陈平安弱弱的问道。
“不急。”罗素的声音依旧平静，带着从容：“拜师是大事，你才刚入门，连刻刀怎么握都还不清楚，直接就叫师父，还为时过早，现在的话，就先叫老板吧。”(本章完)