七月二十三日。
南直隶巡按御史曹正与苏州府、松江府、应天府三府知府接连呈递急奏，称三府之地遭遇巨大水灾，田亩民宅淹没无数，百姓流离失所，地方正在紧急救灾。
小万历知晓后，在张居正的建议下，立即下旨给南京守备兼领中军都督府事，魏国公徐邦瑞和南京镇守太监王岳，命令他们立即组织人力、物力救灾，启用南直隶常平仓筹备粮，救济灾民，防止流民成盗以及瘟疫的发生。
苏州、松江、应天三府，皆属南直隶直管。
南直隶虽也设有六部，但总领一切的其实是南京守备官外加守备太监，南直隶所有官员都在他们的监管之中。
沈念听闻此事后，甚是揪心。
目前，苏州、松江、应天地界的早稻处于待收割状态，中稻刚刚拔节，此时发洪水，无疑将导致三地受灾的百姓颗粒无收。
对百姓而言，水灾比旱灾更加可怕。
洪涝所过之处，淹田淹房，几乎会摧毁一切。
许多底层百姓可能努力数载才能盖起三间土房，才能买得起一头耕牛，才能置办一批像样的农具。
但大水一冲，他们将一无所有，更悲惨者，甚至是家破人亡。
许多侥幸活下来的百姓，若无朝廷救济，年轻力壮者大概率会成为流民盗贼，而年老体弱者即使能乞讨一口吃的，也大概率熬不过这个冬天。
另外，若发生瘟疫，问题将会更加严重。
……
这几日，沈念一直都待在户部衙门。
南直隶官员的受灾奏疏抵京后，通政使司都会抄录一份到户部，然后令户部根据地方官的汇禀情况，对灾情减免赋税进行定级，即全蠲、半蠲、蠲三分之一。
另外，若地方储备粮不足，还需户部拨赈灾银，以及根据地方提供的灾情册和仓储盘点册，确定赈灾银的数额与功用。
接下来的几日，南直隶诸官的灾情奏疏不断呈递到京师。
三府地界依旧在下雨。
受灾情况比初次汇禀时要严重得多，并且由于雨势过大，堤坝决口，造成的伤害也越来越大。
除了灾情实况汇报外，还汇报了地方官施行的一些措施。
比如：以工代赈，征调灾民抗洪救灾；召集地方商贾，募捐粮食救济灾民等。
其中，南京礼部尚书张四维的表现甚是抢眼。
其自掏腰包，在城外搭建粥棚，救济灾民，而后又命南京礼部的胥吏兵卒搭建数个流民棚，供流民居住。
虽有作秀的成分，但毕竟是在为灾民做实事。
……
这一日，入夜。
南京城，中军都督府（即南京守备府）。
南京守备兼领中军都督府事魏国公徐邦瑞、南京守备太监王岳与苏杭织造太监孙隆三人，坐在前厅，全都黑着脸。
这三人，看似以魏国公徐邦瑞为尊，其实就属他的地位低。
守备太监王岳是天子近侍，代表的是皇帝权威，徐邦瑞虽有爵位，但在他面前只能俯首称臣。
至于苏杭织造太监孙隆，乃文书房太监出身。
当下手握苏杭织造这个肥缺，地位不弱于司礼监秉笔太监。
王岳资历比孙隆要浅且小万历对孙隆更器重，故而三人目前的地位排名是孙隆第一，王岳次之，徐邦瑞居于末席。
三人的脸色之所以皆不好看。
乃是因当下，苏州、松江、应天三府的常平仓内根本没有什么存粮。
依照三个月前他们呈递给朝廷的常平仓储备粮账册显示，仓内存粮还有五万石，但目前，连五千石都没有，根本不足以救灾。
仓内无粮的主要原因有二。
其一，擅自挪用储备粮，补去年收税不足之粮。
去年南直隶收税不足，魏国公徐邦瑞和南京守备太监王岳为了考绩与脸面，从其他地方买粮补足，然后今年又将常平仓储备的春粮卖出一些回本，还小赚了一笔，若无灾情，今年明年收税时动些手脚，两年就能将储备粮的窟窿补足，可惜出了水灾。
其二，江南织造太监孙隆为准时完成皇差，挪用储备粮，用来购买生丝和纺织机。
因皇差高于一切，外加也能沾上一点功绩，魏国公徐邦瑞和守备太监王岳便默许孙隆挪用储备粮。
简而言之。
当下三府常平仓的储备粮分别因补税和皇家差遣而被挪用，如今无粮救济灾民，又无法向朝廷要粮要钱。
造成此等情况，三人皆有罪过。
苏杭织造太监孙隆瞪眼道：“你们真是不像话，收税不足，最多不过就是官降一级，私自挪用常平仓储备粮，若使得民怨四起，如何向朝廷交待？”
魏国公徐邦瑞一脸委屈地说道：“孙公公，你莫五十步笑百步了，咱们难道不是一样？”
“放肆！我……我……是为皇家差事而挪用，与你们为自己升官发财的性质截然不同！”孙隆语气严厉地说道。
魏国公徐邦瑞和守备太监王岳顿时都不敢吱声，但恨不得将孙隆挫骨扬灰。
他们身在南京，本是准备享清闲的。
只要没有兵变造反之类的大意外，他们活得将非常滋润。
即使这次挪用储备粮遇上了水灾，但若无孙隆挪用的那一部分，他们也能蒙混过去。
反而是孙隆到来之后，为完成各类宫廷御用和官用纺织品的任务，将南直隶诸官和百姓都折腾的不轻。
但皇差高于一切，他们敢怒而不敢言。
孙隆缓了缓，继续道：“因水灾，大量织工逃跑，还有大量机器受损，半个月内，你们务必再为我找来五千名女织工，另外，陛下还要为精武学院的教习与九百学员打造一套冬季袍服，冬月之前必须完工，内帑仅仅拨款五千两银，当下还缺五万两，你们想想怎么补吧？”
听到此话，魏国公徐邦瑞嘴巴一撇，面色阴沉了下来。
“孙公公，就当下而言，莫说五千女织工，五百都找不到，莫说五万两，五千两都没有，目前，南直隶必须以赈灾为主，至少先让面子上过得去。精武学院的袍服还是朝后放一放吧，你向陛下汇禀，陛下一定能体谅咱们的难处！”
唰！
孙隆瞬间站起身来。
“让陛下体谅咱们的难处，谁能体谅陛下，你可知，精武学院对陛下意味着什么，那是陛下亲自提出的新政举措，年底，陛下检阅学员亮相的成果将决定陛下何时能够亲政，此事耽误了，你有十个脑袋也不够被砍的！”
在孙隆眼里，水灾肆虐之下，他仍能保质保量完成任务，才是真本事，小万历才能更加器重他。