魏州。
高昂骑着马，率领着数百骑兵在清水沿岸巡视着。
他的身后，跟随着一众朝廷派来的魏州的官吏。
高昂被李爽痛斥了一番，责令退地，看起来魏州和他已经没什么关系，可事实上，魏州的官吏还是以他为首。
无他，永济渠要经过魏州。
用不了多久，这一段运河就要开工了。
没有高昂，这些手里没有兵权的魏州官吏是无法镇住那些鲜卑战俘的。
陈元康跟在高昂身后，不免有些感叹。
若是这一段永济渠修成，魏州怕是会成为河北第一等的富庶之地。
运河是交通主干道，连通河北与洛阳，大量的钱粮将会往运河沿线的城池积聚。
此外，运河可以提供充足的农业用水，对周围的田地进行灌溉。
良田沃土、交通干道、水利发达，这便是魏州富庶的先决条件。
陈元康跟在高昂身后，看了一眼自家这位上将军。
这位上将军军功赫赫，威震北胡，世人皆言乃是猛虎，看似粗狂，可这心思不是一般的细腻。
悄然之间，这位上将军与洛阳的那位一唱一和，就将河北这块土地紧紧握在了手中。
一旦运河通畅，这些土地的价值何止增长十倍。
高昂带兵巡视了一圈，回到了元城。
这些日子以来，不断有世族的使者上门拜访，他们秉持着打不过就加入的原则，纷纷表示要为朝廷的大政出力。
对此，高昂并没有拒绝。
有着这帮世族的加入，永济渠的修建会更加快，阻力也会小很多。
不过相比于其他世族，身为高昂本家，他的亲兄弟，也是如今渤海高氏带头人的高乾，反而没有找高昂。
兄弟之间，存在着隔阂。
而打破这个隔阂的人却是一个高昂没有想到的人。
“上将军，河北道大行台高欢求见。”
“让他进来吧！”
通报的人看了一眼高昂，又小声补了一句。
“上将军，您的兄长高乾也在一旁。”
高昂有些诧异，不过还是让他们进来了。
高欢是河北道大行台，坐镇邺城，理论上管辖着相、冀、魏、沧、殷、定、瀛诸州事。不过事实上，高欢真的能管得到的也只是如今的相州和少部分冀州、瀛洲、沧州的土地。
高昂对待高欢，还是有所礼遇的，毕竟对方也挂着一个“上将军”的勋位。
天策府中，两人是平级的。
高欢一脸笑意，带着有些别扭的高乾走进了屋中。
“敖曹！”
相比于高乾这亲兄弟，高欢这个“亲戚”，反而对高昂更加亲切。
“贺六浑！”
两人行了一礼后，高乾反而很生硬的在旁喊了一声，道：
“敖曹！”
高昂也回应了，不过两人之间的氛围很是奇怪。
高欢一笑，道：
“我们皆为渤海高氏，今又为朝廷镇守一方，正逢朝廷开通永济渠之时，自当携手，方不负朝廷重任。”
永济渠要经过相州、魏州、冀州、沧州四州之地。
相州是高欢的地盘，魏州是高昂在主导，冀州、沧州两州的各郡世族背后大佬便是高乾。
高昂点了点头，道：
“这是自然！”
说完，他又看向了自己的兄长。高乾对于高昂坐镇碻磝城后做的事情很是窝火，可此刻态度也软了下来。
昔日那个自己看不起的土匪如今坐镇金镛城，那个认为“误入歧途”的弟弟也成了镇守一方的勋臣，高乾不得不承认，他们已经走到了自己之前。
“敖曹，以前有些事，兄长自有做的不对的地方。”
听了这话，高昂脸上终于露出了笑容，道：
“旧事不必再提，今后我们兄弟还要携手，为大王效力！”
“为大王效力”这几个字，高昂说完，高乾的面色却很难看。
便在此时，高欢又插了进来，道：
“敖曹说得对，咱们渤海高氏自当如此！”
……
金镛城。
“大王，贺六浑带着高乾这老小子去见了敖曹，双方已经和解了。”
侯景一脸笑意，将这个消息告诉了李爽。
对此，李爽并不意外。
没有这三人的配合，永济渠的开通会变得很艰难。
这事虽然是侯景办的，不过他显然没有想到高欢会这么积极。侯景只是让王伟代他写了一封信，高欢立刻就办了。
“大王，贺六浑这无利不起早的人，为何会如此？”
“高欢想要将邺城也连入永济渠。”
如今的邺城不是后世北齐的国都，那座著名的“龟城”，依旧是当年曹魏留下的旧都，没有大规模的扩建过。
作为一州之首府，那是绰绰有余的。
邺城想要继续繁荣，或者说避免衰落，那就必须与运河水系相通。
侯景听了，并没有感觉高欢的想法有多过分。
“这小子还真是越来越像一方牧守了！”
李爽一笑，将桌案上的文书交给了侯景，道：
“幽、瀛等地倒是有些麻烦。”
“宇文泰那边怎么了？”
侯景看了，不觉得皱了皱眉头。
宇文泰实际掌控的土地比高欢更大，不过河北的经济中心一直在相、冀一带，幽蓟之地的人口、经济无法和相、冀之地相比。
宇文泰作为一个外来者，又没有如高欢这等渤海高氏的身份，很容易被当地之人排挤。
这便导致了宇文泰能收到的钱粮比高欢要少。
可他要养的六镇兵可不少。
他在洛阳期间，宇文护坐镇范阳，镇不住场子，就闹出了很多的乱子。宇文泰回去之后，摆平了一些，可依旧麻烦不断。
若是以前，遇到钱粮短缺之事，不是没有办法。
毕竟，可以直接抢嘛！
可如今不一样了。
宇文泰身为东北道大行台，如何能自己抢自己？
“大王，如这份文书上说言，若是幽州继续如此，永济渠的工期还要延后啊！
一旦永济渠修成，河北各州郡的钱粮可以通过这条运河直达洛阳，洛阳的大军也可以通过这条运河直达幽州。
李爽点了点头，道：
“事情是有些艰难。”
侯景小声试探道：
“宇文泰要先摆平手下的六镇兵，才能继续修通永济渠。要不，我们先从晋阳、平城拨些钱粮给宇文泰应急？”
李爽哈哈一笑，道：
“那不可能！”
“……”
侯景一愣，问道：
“那该如何？”