作为侍从官的阿莱克斯听见了指挥官接入战地通讯后来自幸存者的汇报。
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对方在应对混沌方突然袭击的状况下出现了纰漏，指挥官误判了对方的攻击重心，将太多部队安置在了外围的防御圈，于是防空设施在近三千阿斯塔特的集中攻击下被突破。
接着就是防空网出现纰漏，一枚承载着巨量混沌神力的碎片落下。
这并不怪守卫的指挥官。
相较于遍布星球，光是看着就让敌人感到绝望的堡垒，混沌方的优势便是它们随时能够集中大量军力对某一方位进行集中攻击，小型传送门的存在也极大的丰富了对方在机动上的灵活性。
在不断拉扯的过程中，堡垒指挥官渐渐跟不上对方的动作导致大量部队堆积到前线是情有可原的事情。
简单地说，就是被拉扯麻了。
阿莱克斯能够看出来其中的问题，但是即使是换他上，他也必然会因为精力不济出现失误。
他们不过是个凡人。
“换线吧。”
当混沌的影响让远距离通讯设备彻底失效后，他提出了自己的建议。
他们看不清他们正靠近的建筑物的真实大小和形状，烟雾弥漫在空气中并覆盖了整个天空，除了工事和前面的炮塔外一切都变得模糊不清。
最让人恐慌的便是并没有多少战斗的声响传来。
这意味着这支十万人的部队很可能一去不回。
“我们从西部绕过去。”
阿莱克斯审核过南极星登陆场的部署，他记得那一片区有一支阿斯塔特驻扎。
他们这一支部队也不是一线部队，就兵员素质来说也没法与恶魔以及混沌叛徒死磕。
“是。”
指挥官满含深意的看了对方一眼，迅速接纳了这一条建议。
他们重新绕了远路，沿着一条新的运输路线开进，途经被掠夺或是被废弃的仓库区。
有炮弹开始落在车队东边两三公里的地方，掀起碎石瓦砾，列车加装的虚空盾保护着车队不被火力覆盖湮灭。
每一次地面的颤抖都伴随着震耳欲聋的巨响与爆炸，以及飞散的尘土和残骸。
但是这仿若重锤一般地轰击却是让众人咽下了定心丸。
这里还在打仗。
这里是东南集散中心外围守备区，请进行验证。】
没多久，一则通知便进入了车队的沉思者。
指挥官迅速在政委的示意下递交验证码。
下一组信息评估结果已完成，请等待。】
随着这列车的接近，高耸的堡垒大门很快展开。
终于他们见到了外围的防御者们：装备齐整的星界军军团、一支机械教护教军以及一个连队的白色执政官。
他们的防御设施设计得很好。
支援武器则摆在挖好的射击坑沟渠以及陶钢掩体后面，木桩钉住了铁丝网和散落的钉子块，下方还挂载了地雷，用来阻止正在接近的装甲目标，钷素管道延着城墙边缘联通至地底空腔，随时准备应对来自地底的袭击。
堡垒内部的武装部队指挥官们出来迎接了他们，在注意到阿莱克斯的身份之后，便让这支部队稍等片刻。
这让后备部队的指挥愈发肯定这位政委的特殊。
半小时不到，他便见到一艘风暴鸟从停机坪那一侧落下，看到另一支星际战士部队出现，。
是黑色圣堂。
指挥判断道。
他并未佩戴头盔，光着头，然后这名黑色圣堂走到了阿莱克斯的面前，敬礼，接着相互握手。
虽然他俩开始进行交谈但距离太远以至于指挥也听不见他们在说什么。
“我知道这表情代表的含义，奥兰多。”
阿莱克斯说道。
“放弃吧，大人，我心意已决。”
“我知道。”
“我的调度已然完成，他们给了我一片区域的指挥权，我对此深感欣慰，也决不退缩，那就是我想去的地方。”
“我知道。”
“再次回到前线，亲身战斗，在战争将我彻底燃尽之时，我想最后一次尝尝亲自行动的滋味，奥兰多大人，我已经没有别的东西可以再向人类奉献了。”
“我当然知道。”
奥兰多点点头，对政委的话显然是意料之中。
“那你这是干什么？”
阿莱克斯注意到平静的奥兰多，倒也不认为对方会做出什么把他打包带往后方的混账事。
极端重视荣耀的黑色圣堂不会这么做。
“与你同行。”
奥兰多说道，随后便在对方充满诧异的目光中给出一份任命。
没有合适的办法，一切选择都是对阿莱克斯纯粹的英雄主义不可宽恕地侮辱。
“亚瑟大人认为您指挥一支后备部队实在是太过于屈才了。”
他将一纸任命递到了阿莱克斯的面前。
“我也这么认为。”
他自语。
阿莱克斯抬眼扫视任命内容。
那是整个东南片区十三座防空设施，二十二个堡垒的指挥权。
阿拉克斯·凯恩。
最初迎回原体之人。
破碎之剑与神圣玫瑰的深红与圣银将永远伴随着破晓之翼。
他参与了历经万年之后，凡人与阿斯塔特的又一次联合作战，并带领了一整支部队完成转型，同时也负责了黎明远征之中与沿途星界军的武备交接与训练。
他参与其中。
他走完全程。
没人拥有比他更丰富的经历，历经数百年的战役，并亲身参与了原体带来的改变。
在那些阿斯塔特占据了所有目光的一个个战场，便是这些凡人们带领另一群凡人默默地付出与牺牲，巩固战果，并不断适应与阿斯塔特的联合作战。
他不弱。
他很强。
只是精力不济。
所以他只是需要一点点帮助，用于弥补衰老带来的精力上的不足，让他能够发挥自己的全部经验，让一场战争能够依靠这份帮助走向胜利。
而不是所谓的偏袒与莫名其妙的关切。
亚瑟一开始就清楚。
在他们的人生中，数代人出生、生活，然后死于衰老，然而战争依旧。
战争已经是他们的全部。
“阿莱克斯·凯恩政委，经由断钢之翼领袖，骑士之主亚瑟·潘德拉贡任命，你将担任第六防御部队指挥，负责南极星登陆场东部与南部区域，天燕座中央堡垒防御。”
奥兰多所接到的命令从来不是劝诫一位勇敢的战士离开需要他的战场，而是要让这名战士能够完整地发挥自己的能力。
他抬手行礼。
“第六防御部队，黑色圣堂第十三远征队元帅奥兰多听从指示。”
政委沉默了，他的手掌颤颤巍巍地抬起，向着奥兰多回礼。
随即接过任命。
那身躯挺拔了起来，就像是在这一瞬被注入了前所未有的力量。
唤来部队指挥。
阿莱克斯迅速口述了自己的职责，接着给出名单，完成任务的交接。
接着向指挥部确认。
阿莱克斯从挂钩上拿起硬线话筒，长长的缆线抽打在他的胸甲上。
确认完成。
最后登上战机。
风暴鸟重型运载机的舱底划开，邀请着勇士向前，虚空盾发生器以及精金框架结构能够给予任何人无与伦比的安全感。
“祝你们旗开得胜。”
阿莱克斯最后扫了一眼窗沿，审视着递交到手中的战地资料，眼中闪过一道道身影，喃喃道。
“愿您沙场扬威，愿人类荣光永存。”
“您也一样，政委。”
奥兰多回应道，他转身走向座舱尾部供星际战士乘坐的大型长椅，为自己系上安全带，随后下令出发。
战机起飞。
驶向那联通天地的建筑。
——
此时此刻，别无他物，除了炽热而喧嚣的暗夜。
天燕座中央堡垒是南极星登陆场上一段耀眼的区域，坐南向北，高一千一百米，厚四百米，如同一道天堑横在南极星登陆场突出部与混沌大军的阵线之间。
尽管对那些区域无休止的轰炸带来的剧烈闪光和遥远轰鸣在燃烧的夜空中回荡，面朝着恐虐战火的防空火炮壁垒依然屹立。
自天际不断坠落的碎片点燃火墙，随后在阴沉的天空之下覆盖了整个地平线，一片恍若风暴般深沉厚重的阴影笼罩在堡垒之上。
烈火呼啸中，气温已经突破四十度，而且仍在不断升高。
裹挟着灰烬的蒸汽正在堡垒宏炮黝黑而光滑的炮管和装甲外壳上泛起。
最大功率运行的虚空盾在夜空中闪耀变幻。
混沌大军在它的前方奔涌，堡垒边缘堆迭着无数散落的尸体，防空阵列仍然向着天空猛烈开火，不断将那些承载着混沌祭品的碎片击碎，削减着无数混沌走狗用死亡换来的祭品。
天空，大地，任何人都看到了天燕座堡垒的突出。
那是一道幕墙，一座堡垒，无数令混沌诸神无比渴望的血肉之躯所铸成的抵抗。
无法击穿。
屹立不倒。
(本章完)