刘协一听，顿时来了兴致，继续追问道：“红烧肉？听起来挺有意思的，它究竟是用何物烹制而成的呀？”
朱明嘴角微微上扬，不紧不慢地回答道：“当然是猪肉！”
话音刚落，刘协的目光不自觉地偷偷扫过一旁的老朱。
紧接着，刘协的视线又迅速转移到另一道色泽红亮、油光闪闪的菜品上，好奇地问道：“那么这一道又是什么美味？”
朱明顺着他手指的方向看去，不假思索地答道：“红烧猪蹄。”
刘协似乎对这些新奇的菜肴充满了浓厚的兴趣，紧接着又指向了另外一道热气腾腾的大杂烩似的菜肴问道：“还有这个呢？”
朱明嘿嘿一笑：“杀猪菜！”
老朱冷哼一声：“小子，你每听完一个菜名都要鬼鬼祟祟地偷瞄我一眼，到底是几个意思？难不成你对我有什么不满之处吗？”
面对老朱略带质问的语气，刘协赶忙连连摆手解释道：“朱叔叔千万别误会，小侄我哪敢对您有意见呐！只是觉得这猪肉实在是太香了，与以往所吃到的猪肉大为不同。以前也吃过，就是那些猪肉吃起来总有一股子难以忍受的尿骚味儿！”
“哈哈，这简单得很，你老祖我就知道，直接将那猪给阉割掉便好了。”汉武帝爽朗地大笑起来，声震屋宇。
老朱微微皱眉：“老四啊，人老了就是有点健忘。咱以前最喜欢看史书，依稀记得好像有那么一段，说是武帝不举，听闻羊腰子乃是大补之物，故而毅然决然地发动战争，攻打匈奴。为此打了数十年，结果还是没有治好。”
朱棣眉头紧皱，苦苦思索着，仿佛想要从记忆的深处挖出那段模糊的历史。
“父皇，孩儿对此也是印象模糊，实在难以忆起确切细节。要不这样吧，过些时日待孩儿安排张麒麟与汪沧海二人前往大汉的茂陵探寻一番，兴许能够从茂陵里面寻得答案呢。”
“确实如此，大汉陵墓比较多，实在不行挖开看看，总能找到一点证据。”老朱嘿嘿一笑。
“啪！”只听得一声脆响，汉武帝毫不留情地一巴掌扇在了刘协的头上，怒喝道：“你个倒霉孩子，吃饭的时候就老老实实吃饭，哪来这么多废话！这么多美味佳肴还堵不住你的嘴巴不成？”
被打了一下之后，刘协立马噤若寒蝉，不敢再多言半句。
众人继续推杯换盏，开怀畅饮。
几杯酒下肚后，除了朱明还算清醒外，其余几人的脸上都泛起了红晕，眼神也开始变得迷离起来。
“唉……老朱啊，如今朕总算是深切体会到那种子孙不孝的滋味了。眼睁睁地看着这曾经辉煌无比、繁荣昌盛的大汉王朝逐渐分崩离析，朕这心里头啊，真不是个滋味儿哟……”汉景帝长叹一声，满脸忧愁之色，举起酒杯仰头一饮而尽。
老朱深深地叹了口气，感慨道：“这又能算得上什么呢？若你能亲眼目睹自己的后代子孙竟然帮着匈奴人去叩开城门，那才真真是让人痛心疾首啊！”
老朱边说着边摇着头，脸上满是痛惜之色。
汉景帝愣了一下，忘了对方还有大明战神朱祁镇打底。
“是啊，这种情况确实无法与之相比。若是我摊上了这般不肖的后代，非得给他们安排一套凌迟处死的刑罚不可！”
老朱却轻轻摇了摇头，语重心长地说道：“咱也是过来人，咱觉得还是不要如此冲动行事为好。即便要处置这些不孝子，也应当将其留下来慢慢地施以酷刑。
若是一下子就把他们给杀了，日后每每想起此事时，心中的怒火反倒无处宣泄了。”
一旁的朱棣听到这话后，那原本严肃的面庞之上不禁流露出深深的认同感，不住地点着头，仿佛心中有着千言万语想要倾诉出来。
毕竟朱棣平日里见到老朱，总要挨上两脚。
就是因为，他们这一脉竟然出了个朱祁镇，这个败家子一下子将大明朝好几代人辛辛苦苦积攒下来的家底给打得精光，从此大明由盛转衰。
想到此处，朱棣的拳头不自觉地握紧起来。
汉景帝则缓缓地端起了面前的酒杯，嘴角挂着一抹淡淡的笑容，对着老朱轻声说道：“老朱，今日在此相聚实属不易，实不相瞒，我这里确有一事需要老兄帮忙出手相助一番，事成之后，少不了你的好处。”说罢，汉景帝那双炯炯有神的眼睛紧紧地盯着老朱，眼中满是期待之色。
老朱见状，哈哈大笑一声，随即大手一挥，十分豪爽地回应道：“哈哈，老弟不必担忧！你来此之前，小朱便已经跟我提起过此事了。
想必就是关于调查那些贪污腐败、鱼肉百姓的贪官污吏之事吧？
放心吧，这件事情就交给我来处理好了。
待我将这帮蛀虫一个个都揪出来之后，定会让他们知道什么叫做后悔莫及！”
汉景帝闻听此言，顿时喜笑颜开，连忙举起手中的酒杯向老朱敬酒，并大声赞道：“痛快！”
我就知道，老朱你果然跟其他人所传闻那般，为人最是豪爽仗义了！我再次代表我们大汉敬你一杯，愿咱们此次合作能够顺利成功，早日将那些不法之徒绳之以法！”
老朱见状，连忙摆手示意道：“喝酒当然没问题，但此次帮忙所需的劳务费嘛，可一分一毫都不能少。咱这次出门，家中夫人可是没少埋怨，整日里只晓得外出公干，连一文钱都不曾带回家中。”说完，老朱自己也忍不住笑了起来。
朱明面露狐疑之色，不解地说道：“这怎么可能呢？我可是记得很清楚，单就从那大隋和大唐两处地方，你带回大明的数量可观的财物。！”
朱棣眼珠滴溜溜一转，脸上浮现出一丝狡黠的笑容，他凑近老朱，压低声音道：“父皇，依儿臣之见，您该不会是私下里藏匿了一座小金库吧？”
老朱闻言，顿时怒目圆睁，大声呵斥道：“老四住嘴，你也不看看，咱会是那种贪财之人？”说罢，飞起一脚踹在了朱棣的屁股上。
次日清晨，阳光透过窗棂洒在房间内。
老朱悠悠转醒，揉了揉惺忪的睡眼，待视线渐渐清晰后，却惊讶地发现自己面前的那张桌子已然被各类资料文件堆满。
这些文件详细记录着献帝大汉各个官员的信息。
和珅正忙碌地对其进行分类整理，时而眉头紧皱，时而露出会心一笑。
显然，对于那些职位，和珅只需略加审视便能轻易判断出其中是否有利可图。
有的职位一眼望去便知毫无油水可言；而另一些，则明显暗藏玄机，但凡坐上那个位置的人，恐怕都难以做到清正廉洁。
察觉到了老朱已经醒来，连忙停下手中动作，恭恭敬敬地问道：“陛下，您醒啦。要不您再歇息片刻？”
老朱缓缓摇了摇头，目光坚定地说道：“不必了，看到这么多的贪官污吏，咱怎么还能睡得着，而且，五百万的大单子，咱怎么也得表现的勤奋一些，抓几条大鱼出来，对了，有没有向你这样的大鱼？”
和珅嘴角一抽：“陛下，我这样的大鱼，不是哪里都有的。”(本章完)