如同一位普通旅客一样。
不，准确的说，如同一名在冬木市居住了很久的居民。
裹着那件有些陈旧的夹克，卫宫切嗣从出租车上走下。
一阵迎面吹来的冷风从后领灌入脖子，让他从一路上那种沉闷的氛围中，脱离出来。
“已经……三年了啊。”
心里这样想着，脚步却习惯性地走进旅馆旁边的便利店，等到出来的时候，一盒不知名牌子的香烟，已经出现在手中。
自从九年前因为圣杯，或者说爱因兹贝伦家的雇佣离开战场，切嗣就戒烟了。
虽然人造人并不会因为香烟的烟雾受到伤害，但是为了在爱丽丝菲尔和伊莉雅面前保持一个丈夫或者父亲的形象……
“咔嘭——”
打火机的声音响起。
自己怎么又想起伊莉雅了呢？
切嗣摇了摇头，他打起精神，将那些让自己变得软弱、显露出弱点的想法，从面前已经拆开的烟盒中抽出。
点燃那支香烟，切嗣让那些不应该有的念头随着烟草燃烧。
尼古丁伴随着烟雾涌入肺部。
那种迷离而呛人的烟味，让卫宫切嗣仿佛又回到了在中东某个焦土遍地的战场。
不过，这样的氛围，也让他终于彻底冷静了下来。
无论如何，现在他已经站在了战场的正中央，名为【圣杯战争】的战场。
这台机器就试着找回一点自己过去的冷酷。
让那被名为亲情的暖风所锈蚀的齿轮，重新转动起来。
他抬起头，目光扫向略有变化的街道。
远处的街道上，一片区域被围栏隔出，那些带着橘色安全帽的施工人员，正忙于填补道路上那些不自然的孔洞。
“这就是舞弥在情报汇报里说的，可能是英灵留下的痕迹吗？”
思绪回到舞弥的汇报，切嗣的心中泛起一丝不安还有紧迫感。
实际上，按照【历史惯性】，不论是切嗣，还是saber，都应该在assassin被杀死后，才抵达冬木市。
这个战术，非常符合卫宫切嗣本人不在乎“骑士荣誉”，只求最大收益的风格。
按照他原先的计划，是要等局势初步展开，等到起码有一方按耐不住自己开打之后，再伺机而动。
不过，当“灵脉消失”的消息从“久宇舞弥”那边传来后，局势看起来似乎就不容拖延了。
因为saber在得知关于“孔洞”、消失的灵脉后，立刻向爱丽丝菲尔警示：
“爱丽丝菲尔，英灵的【灵基】是可以在一定程度上储存魔力的。”
阿尔托莉雅话语里的潜台词很明确。
在理想的情况下，当一个“伏地魔”，试着“在别人打完再来收割”计划，固然非常美好且诱人。
但如果在你什么都不做的情况下，却突然发现——
敌方其实并没有造兵互殴，而是在猛猛收集资源，准备开分基地，或者是练等级……
嗯，情况似乎看起来又很是不妙了。
对吧？
……
那么，究竟是什么力量，又是何种势力，才促成了眼前这一切的发生？
答案几乎是不言自明、显而易见。
这些事宜无疑都在联盟的掌握之下。
事实上，早在被召唤出的第一天，江户川柯南便敏锐地察觉到了这件事。
这个【宇宙】，似乎并不像【本宇宙】一样，对于“案件”的细节，有着强迫症般的执着与重视。
不过，这似乎也非常正常。
在【本宇宙】，最重要的永远是“案件”与“侦探”。
而对于任何一个侦探来说，破案的关键，无疑都离不开“时间”这一要素。
死者的死亡时间、凶手的作案时间——
哪怕只是相差几分钟，对于推理而言，都可能是决定性的破绽。
也许【侦探】最后，便因此无法得到一个准确的结果。
但现在看来，这个【宇宙】似乎有些不同。
就和之前提到的一样，它似乎更在意“个人”的感受，而非某种非常确凿的时间点。
正因如此，当这位侦探开始比对自己被间桐雁夜召唤后的时间线，将那些相关的资料投影出来时——
那些细微却不容忽视的偏差立刻浮现。
而身为对“时间”极度敏锐的侦探，柯南当即就作出了判断：
“不会有错……不论是【剪定事项】，还是那些关于【特异点】、【异闻带】的判断标准，现在看来似乎都是以某种具体事件的【关键节点】来展开的。”
因此，借助对【人设】和【历史惯性】的深度理解与精妙引导。
在确保那些“剧情节点”没有实质偏移的前提下，柯南便成功地将assassin被“杀死”前那两天的空余，“缩短”为了一天。
只能说，这种对于“因果关系”以及“时间关系”巧妙地运用技巧。
——恐怕也只有名为【江户川柯南】的侦探能办到了。
……
至于联盟为什么要大费周章地将一切提前一天。
实际上，在发现了观布子市和三咲町在现实里“消失”后，很容易就联想到这一点——
既然通往观布子市和三咲町的“路”会消失，那么那个幕后之人，没有理由只能够做到这一点。
也就是说，除了冬木市外的事物，同样极有可能都会被以类似巧妙的方式，进行阻隔。
如果将历史比作一架滚滚向前的马车，那这场博弈便是——
联盟，试图在马车轧上旧有的“车辙”，即【历史惯性】之前，将其提前拓印保存；
而真正的敌人，则正试图抹去那些痕迹，让试图跳上“车”的联盟，失去追赶的可能。
因此，为了防止在当初那个关键节点——
例如，为了防止在伊莉雅被转移的那一刻，雷蒙德却突然发现整个爱因兹贝伦家都已被化作“幻影”、无法接触……
于是，圣杯战争开始后的“第三天”，在事情发生的时间轴上，被联盟巧妙地挪到了“第二天”去了。
……
实际上，从这里已经可以清楚看出，联盟很早就将多线部署进行到了极限。
考虑到时间有可能非常紧迫，柯南几乎可以说是同时在推进四条计划的主线。
比如，其中有些“事件”的时间逻辑，甚至乍一看是完全矛盾且冲突的。
例如当久宇舞弥前往海关所，偷取切嗣未曾按时送到的武器时。
她另一边却又待在旅馆的房间里，注意到关于“孔洞”的新闻，并在探查后将情报传递给卫宫切嗣，提醒他情况有变。
这应该是不可能同时发生的事情。
不过嘛……就和柯南当时对远坂时臣所用的误导方法一样。
这只是简单的“先上车、后补票”的把戏罢了。
劫持久宇舞弥与卫宫切嗣的通讯线路，借助双方的情报死角进行看上去“没有时差”的诱导……
对于联盟来说，这实在是一件很简单的事情，甚至早在【本宇宙】就用过不知道多少遍了。
而现在，看着投影中即将抽完那一支烟，走进旅馆和久宇舞弥接触的卫宫切嗣。
柯南轻声念出此刻已经落入联盟计划之中的这几组英灵：
“rider组、berserker组，还有即将被召唤出来的caster组和抵达冬木的saber组……”
柯南眼神微沉，他用指尖轻敲了一下空气，在任务计划表里，追加上几条调整后的推进线。
“嗯，下一次阶段的话，就是在caster退场后，对于lancer组的主导权交易。”
毕竟这位来自【时钟塔】的天才君主，联盟当然也不可能放过。
想起原本【历史惯性】中被卫宫切嗣一枪废掉，从人生巅峰坠入无底深渊的肯尼斯。
柯南嘴角浮现一抹意味深长的笑意。
在他看来，招募肯尼斯实在是非常容易。
只要在肯尼斯全部的魔术回路报废，丧失了自己引以为傲的才能的时候——
“联盟只要伸出一只足以挽回他天赋、保障他与索拉生命的手，就能招揽到他了。”
“那么，接下来就看卫宫切嗣，能否接纳联盟的善意了。”
这样想着，柯南随手将天文台附近的监控画面调换出来。
画面中，一个金色光影正在附近漫无目的的游荡。
看着那个金闪闪的身影，柯南的目光冷了几分。
不过，他就先把头转向另一边，
旅馆前的监控画面里，切嗣嘴里叼着的那支烟，已经燃烧到一半。
这一刻，柯南的笑容变得更深了。
这位名侦探从椅子里站起来，然后做了一个活动身体的姿态。
虽然在幕后操控全局，听起来没有什么不好。
但亲自“修正”一下讨厌的英灵，松松筋骨，也能让心灵更加“海阔天空”嘛。
毕竟实话实说，在得知了四战和五战的【历史惯性】后，对于那个叫做吉尔伽美什的家伙，柯南一直有些略微的不爽呢。
身为“英雄王”，却以早已被淘汰的“王权”，心所欲地评判与决定他人的命运。
这种“我即正确”的傲慢，和柯南所信奉的那种坚守正义的观点侦探理念——似乎是完全矛盾了。
“半支烟的时间‘解决’掉他吗？”
随着英灵灵体化的光辉在柯南身上浮现。
一道轻飘飘却带着锋芒的回应，在议会大厅中轻轻回荡。