第一战区长官司令部，洛阳。
宽敞的办公室内，气氛却有些微妙的紧张。
第一战区司令长官，卫俊如上将，正端着一杯热茶，慢悠悠地品着。
他的脸上，看不出任何表情，但那双偶尔闪过精光的眼睛，却透露出他内心的并不平静。
作为曾经深受委员长信任的“五虎上将”之一。
卫俊如近几年的日子，过得并不算舒坦。
因为在某些问题上与委员长产生了分歧，他一度被疏远。
甚至被调离了军事实权的核心。
他所执掌的第一战区，在很长一段时间里，都像是后娘养的孩子。
装备补充次人一等，军费粮饷也时常被克扣。
直到最近，随着华北局势的紧张。
委员长才将他曾经的老底子部队——第九军，第十四军重新调拨回一战区序列。
这让他的腰杆，才稍微硬了一些。
此刻。
他的面前，摆放着一份来自山城的绝密电令。
电令的内容。
正是关于整顿第十五军的决定。
对于这件事，卫俊如的态度，是颇为支持的。
一来。
第十五军的军纪败坏，在豫西地区驻防期间怨声载道，早已是人尽皆知。
将其整顿，不仅能顺应民心。
更能剔除军中毒瘤，提升整个战区的战斗力。
二来。
武庭麟和他那帮镇嵩军的旧部，向来与他不是一条心。
如果说刘茂恩和山城方面一条心，还算具备一定程度政治智慧的话。
那武庭麟可就是实打实的军阀了。
借着中央军的手，拔掉这颗钉子，换上“自己人”。
对他巩固在一战区的控制权，百利而无一害。
他放下茶杯，看了一眼坐在对面的副手。
第一战区副总司令，刘茂恩。
此刻的刘茂恩，正双目出神地盯着桌上那份命令的抄件，脸色阴晴不定，心中五味杂陈。
命令上写得很清楚。
在对第十五军进行整顿，清除军长武庭麟及其党羽之后，该军军长一职，将由他刘茂恩，暂时兼任。
一个战区的副总司令，去兼任一个军的军长。
这在国军的建制史上，还是头一遭。
这看似是一种信任和重用，是让他重新拿回自己老部队的指挥权。
但刘茂恩，这位同样在官场和军界摸爬滚打了半辈子的“老江湖”，却敏锐地从中，嗅到了一丝不同寻常的味道。
他知道，这碗饭，不好吃。
甚至，有些烫手。
第十五军，是他的老部队不假。
但里面的军官，大多是镇嵩军时期的旧部。
武庭麟在军中经营的这两年，其任人唯亲导致内部蟠根错节。
即便是有他的干预，武庭麟已已基本上将十五军打造成了他的私人武装。
让他去当这个军长，名为“接收”。
实则，是让他去当那个“恶人”。
去替中央军，去替楚云飞，去亲自清洗自己曾经的部下。
干好了，得罪的是一大批镇嵩军的元老故旧，自毁长城。
干不好，那就是办事不力，正好给了山城方面，彻底将十五军“撤编整顿”的口实。
无论怎么选，他刘茂恩，都是那个里外不是人，最后被架在火上烤的角色。
想通了这一层，刘茂恩的心，凉了半截。
他知道，这是委员长给他下的套。
一个他明知是套，却又不得不钻的阳谋。
不服从命令，难道带着第十五军反抗？
就凭借豫西那两万人？
得了吧，这两万人甚至都不知道打不打得过川军第二十二集团军
经过一番心理斗争之后，刘茂恩缓缓地抬起头，脸上已经恢复了平静。
他对着卫俊如，挤出了一个比哭还难看的笑容。
“卫长官。”
他将那份命令轻轻地推了回去：“委座和楚总顾问的好意，职下心领了。”
“只是吾才疏学浅，德薄能鲜。”
“战区副司令长官的职务，已然让我殚精竭虑，实在是无力再兼任十五军军长一职。”
“还请卫长官，代我向委座复命，另请贤能吧。”
刘茂恩选择了退缩。
他一把年纪，因为抗战态度坚决的缘故得以在山城方面留下了好印象。
能胜任战区副司令长官的职务。
其实也说明了山城方面对其的信任。
否则，大概率获得像个冯钦哉一样的闲职。
卫俊如长官看着他，似乎早就料到了他会是这个反应。
他也没有多劝。
因为他知道，换了自己，恐怕也会做同样的选择。
“唉。”
卫俊如叹了口气，也是一脸的无奈。
他拿起笔，准备就此事，重新向山城方面请示，汇报这里的窘境。
他甚至已经想好了说辞，就说“刘副总司令身体抱恙，不堪重负”，将皮球再踢回给统帅部。
可就在这个时候。
一名参谋神色慌张地敲门而入。
“报告长官！”
“楚总顾问到了！”
“什么？”
卫俊如和刘茂恩，同时从椅子上站了起来，脸上写满了震惊。
楚云飞怎么来了？
不是昨日才到的洛阳吗？
来得这么快！
两人对视了一眼，都从对方的眼中，看到了一丝不安。
他们原本以为这件事至少还有几天的时间，至少可以让他们在电报上，和山城方面扯一扯皮。
没想到。
楚云飞居然会来的这么快。
一战区长官司令部门口
卫俊如和刘茂恩二人，虽然脸上都挂着客气的笑容。
但心中，却都在暗自揣摩着这位年轻总顾问的真实来意。
卫俊如心中更是感慨万千。
想当年抗战刚爆发之时，楚云飞还只是个茹越口血战之后展露头角，原平之战后更是直接入了常瑞元的眼。
自那之后，在阎老西和常瑞元的帮助之下，一路青云直上，百战百胜，才有了现如今的地位。
转眼间，已经接近六年的时间。
当楚云飞下车的时候。
卫俊如看了一眼楚云飞略显斑白的两鬓，一时间心中更是叹了口气。
这些年的辛苦操劳。
楚云飞的付出可是一点也不少。
眼角的鱼尾纹更是深深的凹陷了下去，若是有人此前没接触过楚云飞，告诉他楚云飞今年已经四十岁，或许也会相信。
“卫长官，刘副长官，云飞此次冒昧到访，还望二位海涵。”
楚云飞率先开口，态度谦和，丝毫没有因为自己如今的地位而有半分倨傲。
卫俊如打着哈哈，将楚云飞引至主位：“哪里，哪里。”
楚总顾问能韦林一战区指导工作，是我们一战区的荣幸。”
三人分宾主落座，勤务兵端上了最好的茶水。。
简单的寒暄过后，楚云飞并没有与他们兜圈子，而是选择了单刀直入：“二位长官，想必统帅部关于整顿第十五军的命令，已经收到了吧？”
卫俊如和刘茂恩对视一眼，点了点头。
卫俊如开口道：“收到了，我与刘副长官正准备就此事，向委座汇报一下我们这边的一些困难。”
“哦？”
楚云飞的目光，转向了刘茂恩：“不知刘副长官，有何困难？”
刘茂恩的脸上，露出了为难的神色。他站起身，对着楚云飞拱了拱手，一脸“诚恳”地说道：“楚总顾问，十五军，虽然是职下的老部队，但如今军中情况复杂，将骄兵惰，积弊已深。职下才疏德浅，实在是恐难当此重任啊。”